Господин Чудо-Юдо (СИ)

С самого утра, когда на границы защитного контура острова Йо доставили Сета Хомма, забытого мной в Великих Чертогах, он пребывал во взвинченном состоянии и редко оставлял меня одну дольше, чем на несколько минут. Настроение его было спровоцировано в основном тем, что Сет, едва сойдя на причал, рухнул к моим ногам и принялся жадно целовать их от ступней до колен, не пропуская ни единого миллиметра и перемежая звуки поцелуев благодарным бормотанием.

Зрелище было жалким, но почему-то Тэймин воспринял моего бывшего жениха как угрозу.

– Этот человек серьезно настроен занять теплое местечко возле тебя, – упорствовал он. – И ты его жалеешь. А жалость способна расшевелить старые чувства. Ты ведь сама говорила, что когда-то была... когда-то он тебе сильно нравился.

На самом деле я произносила слово «влюблена», однако Тэймин рьяно избегал напоминать мне об этом в подобном контексте. Я чувствовала, как росло его нетерпение и жажда услышать от меня вслух заветные слова, которые я никак не могла заставить себя произнести. Это был странный иррациональный страх сглазить наши отношения, как будто в прошлом именно мои признания подтолкнули Сета к жестокому предательству.

– Он просто ещё не понял, что скоро отправится на Землю, – примирительно отвечала я Тэймину. – Как только комиссия ЗССР пообщается с ним, он уйдет.

Глава комиссии – он же посол Делл, – ещё не прибыл с тихой эллуанской планетки, занятый организацией комфортного проживания дочери. Но о вчерашнем отречении Фирэлеи Танн ему уже сообщили, и он обещал вернуться через «Межпланетариум» к нынешнему вечеру.

Вместо ответа Тэймин притянул меня к себе и долго смотрел в глаза. Эмоции в нем бурлили, пели, шептали, словно тихие тоскливые голоса йоли: «Скажи, скажи, скажи... доверься... мне так нужно услышать это от тебя вслух... твоим мягким и любимым голосом...»

Я порывисто обняла его за шею и нежно прикусила кончик острого, чувствительного к ласкам уха. Тэймин уткнулся носом в изгиб моей шеи и глубоко вздохнул.

– Позже, – пообещала ему. – Как только мы вернёмся с Демо. Мне нужно ещё немного времени.

О том, что коды доступа к чипирующей установке получены, сообщила сама Фирэлея Танн по видеозвонку коммуникатора. Она была хмурой и бледной, под глазами залегли глубокие тени, а уголки губ были опущены вниз в усталой гримасе. Красочный облик тихого похмелья.

– Времени мало, – коротко сказала она. – В Чертогах слишком много чипированных, долго мы против них не продержимся. Без Шохоро центавриты не так активны... скажем даже, к нашему счастью, местами туповаты. Но через сутки они задавят нас массой. И тогда мне придется бежать из покоев через тайный ход, бросив всё. Это плохая перспектива. Мара с вами?

– С нами, – кивнула я. – Она намерена лично полететь на Демо и проконтролировать отключение чипирующей установки. И ее уничтожение вместе с транслятором нейропрограммы.

Фирэлея Танн помолчала и неожиданно спросила:

– Сета Хомма доставили к вам?

– Да, мы его забрали.

– Исполнители доложили, что вокруг острова Йо стоит некая невизуализируемая преграда, которая не даёт никому проникнуть внутрь без вашего ведома. Похоже на энергосиловой щит. Как вы это сделали? Насколько мне известно, использовать технологии военного уровня в таких масштабах в быту запрещено...

– Это не военная технология, – фыркнула я. – И уж точно не энергосиловой щит. Но не думаете же вы, что я вам выложу свои секреты вот так просто оттого, что вы спросили?

– Попытаться стоило, – Фирэлея Танн равнодушно пожала плечами. – Многие ведутся... Что ж, держите меня в курсе насчёт Демо. Или мы потонем в центавритском дерьме все вместе.

И она отключилась.

– Потонем все вместе... – проворчала я, копируя ее тон. – А чьими усилиями это дерьмо проникло на Тигарден вообще? Прорыв устроила одна, а убирать за ней должны все. Нормально, да?

– Низкоуровневое существование полно неожиданностей, – глубокомысленно изрёк планетарн, внимательно слушавший нашу беседу. – С этими кодами нужно как можно скорее лететь на спутник. Прямо сейчас.

Тут Тэймин и вмешался, не желая допускать повторения пройденного.

– На Демо ты одна не полетишь, – снова повторил он. – Вам с Марой Танн нужен надёжный спутник. И это – определенно не Ти, который отправляет нежную женщину то под щупальца морского монстра, то в лапы насильника.

Планетарн остался глух к упреку и спокойно сказал:

– Мне всё равно не стоит удаляться так далеко от моих сфер. На спутнике я буду слишком слаб, чтобы сохранять эффективность. Лети со своей связеразделенной ты, юный кибер-админ. И помни всё, что мы обсуждали.

Однако насчёт миссии в одиночестве Тэймин беспокоился зря.

Как только мужчины Мары Танн узнали о нашем намерении отправиться на Демо и наконец избавить ее от чипа, оба пришли ко мне.