Господин Чудо-Юдо (СИ)

Физически Грай выглядел нормально, но аура транслировала плохое состояние – то ли боль, то ли депрессию. Вообще оттенки красного в живой энергетике мне было сложно правильно интерпретировать, а вызывать йоли для консультации я пока не хотела.

И только вблизи подключилась эмпатия, подсказывая: это душевный раздрай, щедро приправленный ревностью, тоскливым унынием и чувством общей бессмысленности своего бытия. Делая последний шаг, я уже все осознала и теперь понятия не имела, о чем говорить и спрашивать.

Утешать, приговаривая: «Всё будет хорошо»?..

Но передо мной мужчина, а не маленький мальчик, только вчера выплюнувший соску изо рта. Да к тому же ещё и с ершистым характером бунтаря, которого чужая жалость – пусть даже не жалость, а сочувствие, – не утешает, а унижает. И всё же эти чувства так и лезли в душу, предательски советуя: утешь, обогрей, пожалей. А память шептала его голосом:

«Верьте мне! Я... люблю вас...»

Ненужные, вредные порывы, способные только растравить душевные раны.

Вот в итоге мы и молчали оба, ведя разговор только глазами. Он понимал, что я прекрасно вижу его чувства, но всё давно для себя решила, и потому спрашивать бессмысленно... но разлепил-таки губы и заставил себя спросить:

– Вы сегодня берете себе первого мужа... госпожа?

– Да, беру.

– Решили жить традициями космозонгов? Мало-помалу наберёте себе гарем и будете себя ублажать разнообразием мужских рук?

– Ну уж нет, – я поморщилась. – Обойдусь без гарема.

– Даже так! Повезло ему... черномордому засранцу.

Снова повисло молчание. Я не собиралась посвящать Грая в истинные причины своей потребности в первом муже – не при его опасных связях с экстремистами-плывчи и новой Великой Госпожой Фирэлеей Танн.

Грай вдруг зло мотнул головой, приводя себя в состояние искусственного боевого настроя... и высокомерно бросил:

– Продайте меня, госпожа!

– Зачем? Я планирую со временем освободить тебя. Как только новые законы после вступления Тигардена-2 в ЗССР войдут в силу, можно будет...

– Это слишком долго, – резко перебил Грай. – Мне невыносимо находиться рядом с вами и смотреть, как вас лапает другой, а не я. Понимать, что ему дозволено то, о чем я могу только мечтать в горячке. К тому же... я вообще сомневаюсь, что бывшая советница допустит окончательное утверждение законов, отменяющих рабство.

Я всплеснула руками.

– И кому тебя прикажешь продать? Ты что, мазохист? Кругом одни садистки, снимут с тебя шкуру и сломают в два счета!

– Не сломают, – недобро осклабился Грай. – У бешеной Ядхе Цин ведь как-то выжил. Да и не рвусь я к садисткам. Мара Танн сойдёт.

– Мара... – начала я и осеклась, вспомнив, что эту космозонку и впрямь можно назвать адекватной. К тому же она без ума от бунтаря.

– Да, – небрежно бросил Грай, чье настроение вдруг волшебным образом поднялось от угрюмо-депрессивного до расслабленно-самодовольного. – Она вьется вокруг меня, как птица-ласкуша весной. Мы с ней поладим.

– Но ты можешь просто уйти к своим плывчи, – предложила я. – Никто не будет тебя искать, пока ты принадлежишь мне.

Грай покачал головой.

– Мне нужно находиться среди космозонгов. Это моя основная задача... а находясь среди плывчи, много полезных сведений не накопаешь.

Я всё ещё сомневалась, однако сказала:

– Ладно, посмотрим. Но в любом случае – не вздумай со своими дружками причинить семье Мары Танн вред. Они единственные почти нормальные космозонги, которых я знаю.

Сверху раздался гул спускающегося с воздушной трассы аэротакси. Я задрала голову наверх и уловила еле слышное рядом:

– Успешных свадебных испытаний желать не буду... – и ощущение присутствия рядом энергетики Грая исчезло.

Женщина... нет, самая настоящая старуха, которая выбралась из аэротакси на парадную площадку перед домом, поражала своим чрезмерно ярким макияжем на морщинистой физиономии. Вероятно, и в лучшие свои годы она была не особо привлекательна и привыкла прибегать к помощи декоративных средств. Самый серьезный когнитивный диссонанс в ее внешности вызывало сочетание старческого лица и великолепной подтянутой фигуры – стройной, мускулистой, эффектной, – в ярко-голубом брючном костюме. Со спины ее можно было принять за молодую красотку-космозонку с мелированным под седину роскошным черным хвостом на макушке. Но стоило ей обернуться, как наблюдателя настигал шок дорвавшегося до конфеты сластёны и обнаружившего под красивой обёрткой аккуратно завернутую какашку.

– Так-так... – сказала Нана Древано дребезжащим голосом, отодвинув с дороги встречающих ее мать и дочь Танн. – Ну-ка взглянем на невесту!

Она ухватила меня цепкими холодными пальцами за подбородок и повертела мою голову туда-сюда, внимательно разглядывая лицо.

– Простушка, – был озвучен вердикт. – Но это всё же лучше, чем вульгарные воображули, иммигрирующие к нам в поисках острых ощущений и дальнейшего раздувания чувства собственной исключительности... Теперь я желаю взглянуть на претендента в мужья. Где он?

Пальцы выпустили мой подбородок, и я смогла шевельнуть челюстью, чтобы сказать:

– В доме.