Господин Куцехвост и иностранный шпион

— У меня была одна знакомая синьорина, очень красивая! Бьютифул! Я хотел завоевать её расположение. Хотел ей понравиться. Мне казалось, что надо стать кем-нибудь необыкновенным. Например, известным журналистом или знаменитым поэтом. Но поэт из меня не получился, да и журналист тоже. Вот я и поступил на шпионские курсы и стал шпионом.

— Вам нравится быть шпионом больше, чем выращивать овощи? — спросила Пипина. — А как же ваша знакомая? Вы ей теперь понравились?

— Ах, я не знаю, — мистер Браун опять тяжело вздохнул, — боюсь, я совершил ошибку! Не надо было мне улетать из дома. Вдруг она меня совсем забудет?! — Глаза его наполнились слезами. — Я понял! Я хочу домой! Не хочу больше быть шпионом и подвергаться опасностям. Я хочу вернуться в свой дом, к своему любимому огороду! — И мистер Браун горько заплакал.

Господин Длиннохвост, Пипус и Пипина наперебой бросились его утешать.

— Пожалуйста, не плачьте! Я уверена, что ваша знакомая вас ждёт и помнит и, конечно, восхищается вами, — уговаривала его Пипина. — Ведь вы такой смелый и замечательный!

— Ты и правда так думаешь? — Мистер Браун всхлипнул в последний раз и вытер глаза.

— Конечно! Мы все вами восхищаемся!

— Ага, — подтвердил господин Длиннохвост, — восхищаемся.

— Всё равно я хочу домой, — сказал мистер Браун. — Только как я туда вернусь? — И он опять собрался заплакать.

— Папа обязательно что-нибудь придумает. — Пипус ободряюще похлопал мистера Брауна по лапе. — Он всегда знает, что надо делать.

— Мама приглашает вас сегодня в гости на пирог с земляникой, — вспомнила Пипина.

— Тогда скорей пошли! — обрадовался господин Длиннохвост.

Но одежда была ещё мокрой, и пришлось опять подбрасывать в печку дрова, чтобы скорее её просушить, а заодно выпить по чашке чая с оставшимися булочками.

Глава 9 Чем заканчивается игра в лошадки

Tем временем Одуванчик с Мышеврагом сидели в кресле рядом с Беби-Малышом и весело болтали. Дракончик делал вид, что ему это совершенно неинтересно, но на самом деле далеко от кресла не отходил и внимательно прислушивался к их разговору. Мышевраг придумал сделать тележку и запрячь в неё Беби-Малыша.

— Мы будем играть в лошадки, и ты будешь лошадью, а я стану править.

— А я? — спросил Одуванчик.

— Ты сядешь в тележку, и мы будем тебя катать по улицам.

— Я тоже хочу править, — немного подумав, сказал Одуванчик, — папа говорил, что тот, кто правит лошадью, называется «кучер». Хочу быть кучером.

— Хорошо, — согласился покладистый Мышевраг, — мы будем править по очереди. Сначала я кучер, а ты седок, потом ты седок, а я кучер.

— Я тоже хочу с вами играть! — не выдержал Дракончик. — Кем я буду?

— Ты будешь колокольчиком, — решил Мышевраг, немного подумав.

— Это как?

— Сядешь на дугу и, когда мы поедем, начнёшь звенеть, чтобы прохожие не попали под копыта нашей лошадки.

— Как это я буду звенеть? — удивился Дракончик.

— Понятное дело как, будешь говорить: динь-динь-динь.

Беби-Малыш внимательно слушал и наконец спросил:

— Кто это — лошадка? И потом, у меня нет копыт, у меня лапки!

И в доказательство этого он вытянул вперёд свои лапы и даже выпустил когти. Каждый с хороший столовый нож в доме Куцехвостов.

— Ух ты! — Одуванчик с уважением посмотрел на Беби-Малыша. — Я и не знал, что у тебя такие огромные когтищи!

— У моей настоящей мамы они были гораздо больше, — заверил его Беби-Малыш. — Так кто это — лошадка? Я её никогда не видел.

— Честно говоря, я тоже видел её только на картинке, — признался Мышевраг. — Пошли, я вам покажу.

Друзья слезли с кресла, и Мышевраг повёл их к стопке журналов, лежащих на полу в углу комнаты. На обложке верхнего журнала была фотография лошади, запряжённой в телегу, полную весёлых и румяных детей. Беби-Малыш некоторое время внимательно рассматривал фотографию и наконец сказал:

— Совсем на меня не похоже. Не хочу, чтобы на меня надевали эту дурацкую упряжку. Лучше я буду сидеть в тележке, а вы меня катайте.

— Как же мы тебя сможем катать? — развёл руками Мышевраг. — Ты такой огромный, что мы тебя и с места не сдвинем!

— Да, я огромный, — согласился Беби-Малыш, — даже очень.

— И ты, конечно, на самом деле нисколько не похож на лошадку. Это просто такая игра, понимаешь?

— Ну, если игра, — Беби-Малыш задумался, — тогда я согласен.

— Вот и замечательно, — обрадовался Мышевраг, — побежали делать тележку. Папа, папа, помоги нам сделать тележку! — закричал он.

И очень скоро Мастерслав сделал замечательную тележку. Конечно, все ему помогали. Кто-то держал молоток, кто-то гвоздик, а Дракончик даже нашёл закатившуюся под диван гайку. Правда, он сам её туда и уронил.

Беби-Малыш весело хихикал, когда на него примеряли упряжь.

— Щекотно! Не могу терпеть!

Наконец всё было готово.

— Можно ехать, — сказал Мастерслав. — Только будьте осторожны, не спешите и далеко не уезжайте. Катайтесь по нашей улице.