Господин маг

— Вторая специализация у меня очень редкая, но проблемная, ваше высочество, — решился молодой маг: — Еще недавно, пусть и слабо, владел я "шаманской магией". Но опричники, вы уж простите, намудрили. Послали меня к шаманам на Дальний Восток, да так переговоры провели, что мне ее почти совсем заблокировали, а их порученца — Шипова — и вовсе убили. Возможно, вы об этом случае слышали.

Слышал ли князь о таком происшествии или не слышал, он не сказал. Но заинтересовался:

— Кто же от опричников этим делом занимался?

— Их превосходительства Петр Васильевич Стасов и Иван Казимирович Родзянка.

— Вот как? Любопытно. И что же вы теперь?

— Шаманскую магию, как выяснилось, еще чувствую, но сам ничего создать не могу. Как если бы в обычной магии перегорел. Возможно, со временем и восстановится, но не скоро. Впрочем, меня это не так уж сильно расстроило. Целительство у меня осталось, а когда на тебе опричники эксперименты ставят, удовольствия мало. А так меня, как видите, сюда служить отпустили.

Петя косил под наивного простачка, но внутренне был весь напряжен. Понимал, что сильно рискует, и что обсуждать генералов ему по чину не положено. Но решил поставить на то, что антипатия у князя и Стасова с Родзянкой взаимная. И, кажется, не прогадал.

— Так они что же, получается? Прислужника своего вовсе погубили, а вас покалечили? — Владимир Васильевич не скрывал улыбки.

— Ну, это местный Ульратачи постарался. Сами же их превосходительства проявили осторожность и лично на переговоры не поехали. А покойный Шипов, не тем будь помянут…. да, переговоры провалил полностью. Хотя, следует признать, что с этими шаманами все сложно. Чужие они нам, и думают не по-нашему.

— Осторожность проявили? — Улыбка стала еще шире, а Шольский так и вовсе тихонечко захихикал.

— И как вам здешние места после всего этого?

— Душой отдыхаю, — С чувством сказал Петя: — Замечательные тут места. Хорошую практику получаю, есть надежда со временем разряд повысить. Спасибо Вам и господину Фоншольскому. Да и охота тут чудесная оказалась. Раньше как-то не было возможности ею заняться, а тут — пристрастился.

Князь ненадолго задумался:

— С работой вы, вроде, справляетесь. Фоншольский вас хвалит. Пятый разряд, конечно, не слишком высок, но, с другой стороны, наши купцы бы заробели, если бы их генерал лечил. А у вас в столь юном возрасте уже и ордена есть… Не хотели бы здесь насовсем обосноваться?

— На всю жизнь загадывать, ваше высочество, после полугода службы было бы с моей стороны легкомысленно, а вот имением бы здесь, если позволите, я бы обзавестись хотел. В Мезенском уезде. Очень здесь любопытные места встречаются.

— Никак опять шаманов встретили? Надеюсь, опричники в Мезень не понаедут? Тут и без них проблем хватает, — Князь улыбнулся. Видимо, лишний раз помянуть оплошность Стасова ему было банально приятно.

— В том, что в этих краях шаманы встречаются, секрета нет. Я, когда в Мару с инспекцией ездил, в окрестностях этого поселка два культовых места шаманов обнаружил. В одном более или менее мирно меня встретили, даже несколько шкурок подарили, — преувеличение, но Петя счел его уместным: — а в другом так, что рад был живым уехать.

Теперь князь перевел взгляд на городничего. Ничего не сказал, но тот поспешил оправдаться:

— Думаю, молодой человек преувеличивает. Места здесь спокойные, самоеды — народ кроткий. В той же Маре пост Товарищества вполне нормально работает.

Петя не стал спорить:

— Раз не убили, наверное, и не очень хотели это сделать. Но не это главное. Куда интереснее, что я в Мезеньском уезде уже два места с повышенным магическим фоном нашел. Одно из них мне очень глянулось. Оно явно с "жизнью" связано. Не знаю, что там под снегом, скорее всего, какое-нибудь болото с особо жизнестойкой травой, но очень мне захотелось в тех краях усадьбу себе поставить. Помимо того, что там почти наверняка пригодные для зельеварения растения имеются, и для охоты — раздолье, маги "жизни" в таких условиях быстрее развиваются. То есть четвертый разряд для меня станет не дальней перспективой, а вполне достижимым за пять-десять лет.

Кажется, не с той стороны он зашел. Князю на его проблемы было, мягко говоря, наплевать, а городничий как-то нехорошо задумался. Скорее всего, в уме прикидывает, а что он лично с этой целебной травы поиметь может. И отдавать ее Птахину просто так, совершенно не склонен.

Подавив сомнения и дикие сожаления, Петя предъявил свой главный козырь:

— А в другом месте, где меня, как раз неласково встретили, повышенный фон "шаманской" энергии. И посрели поселка "Золотая баба" стоит. Слышали о такой?

Князь только усмехнулся, зато городничий пояснил:

— Легенда это местная, ваше высочество. Якобы прячут где-то в местной тундре язычники идола своего, целиком из золота сделанного.