Прикрыла глаза – все же разглядывать его вид спереди я оказалась не готова. Впилась когтями в землю и вывалила из пасти язык, пытаясь настроиться на дело. Через несколько секунд мой выход, я не должна провалить миссию.
Я плавно выпрыгнула из кустов и, бесшумно преодолев разделявшие нас метры, выросла перед уже одетым оборотнем в образе Звёздного Альфы – божества, которому поклоняются двуликие.
Наш с Тамиром план был прост: я должна была поразить тигра до глубины души и, выбив из колеи, заставить делать то, что скажу.
Я и поразила. Но отреагировал Шалиф Талан совсем не так, как мы рассчитывали.
Глава 2
Оборотень должен был упасть на колени, сраженный благоговением перед божественной сущностью. Я очень старалась и репетировала! Тамир уверял, что трехметровая полупрозрачная трехликая кошка в боевой ипостаси и венце между рогов кого хочешь заставит трепетать!
Но альфа тигров с шумом втянул в себя воздух и пристально уставился на меня злющими жёлтыми глазами.
Я решила добавить спецэффектов.
– На колени, создание моё! Звёздный Альфа явит тебе свою волю! – протянула я замогильным голосом.
Почему я в образе кошки, а не кота? Всё просто. Я могла изменять форму, но не запах. Женская суть никак не хотела становиться мужской. Максимум, чего нам с Тамиром удалось добиться, – это изменить человеческую женскую суть на нечеловеческую. То есть облить меня концентрированной вытяжкой из запаха нашей домашней трехликой кошки Сальты. Мой сообщник заверил, что Звёздный Альфа, как и Творящий Странник, может являться в любом образе, а значит наш маскарад вполне сойдёт.
Но не сошёл.
Шалиф Талан молниеносно обернулся тигром и напал! Огромная туша сбила меня с ног, а удар о землю вышиб дух из лёгких. Я услышала, как над головой щелкнули зубищи, и мигом собралась. Раз не вышло – надо бежать! На моей стороне эффект неожиданности – тигр не знал моих фактических размеров и сомкнул зубы на иллюзорной шее кошки. А я тем временем осталась под его животом между лап.
Мощный удар ногой в район самого сокровенного, и я выкатываюсь из под тигра – раз! Его рык спугивает стаю птиц, устроившихся на ночлег у озера.
Вскакиваю на ноги уже собой, в полном обмундировании, и выхватываю из сумки связку артефактов – два!
Отрываю бомбочку с дезориентацией и мини-портал – это должно было быть три… Но в этот момент тигр пришел в себя и сделал мне подсечку ударом мощного полосатого хвоста. Я упала, и дух покинул лёгкие второй раз за эту нашу короткую встречу.
– Ты! – обвинительно воскликнул снова навалившийся на меня сверху Шалиф.
Надо же. Сразу узнал. Но как? Я ведь приказала ему тогда забыть нашу встречу. Этот альфа действительно силён, на нём и ловушки плохо сработали…
Он опять вернулся в ипостась человека, и теперь я смогла рассмотреть его лицо.
Хоть нас с этим оборотнем и многое связывает, но я ни разу до сегодняшнего дня не видела его человеческого лица. Только тигриную морду. А он, между прочим, очень красивый. Глаз оторвать невозможно!
– Я. Ты мог забыть, поэтому хочу напомнить, что в прошлую нашу встречу я тебя спасла, – прошептала, не прекращая разглядывать черты идеального лица: мужественный подбородок, выразительные скулы и губы, завораживающие жёлтые глаза… и картинка из прошлого встала перед моими глазами снова.