Господин моих кошмаров

– М-м-м-м! – восторженно протянул синенький и потянулся ко второму куску. – Очень… необычно и вкусно!

В общем, пища молодежи нашего мира пришлась по душе и подросткам из мира сновидений. Они поели, подобрели и стали еще больше расположены к диалогу, чем раньше.

– У вас есть имена? – настала моя очередь проявлять любопытство. – И… вы мальчики или девочки?

– Имена у нас есть, но только для самых близких. Пол… мы пока не выбрали!

– То есть как? Вы можете его выбирать?

– Изначально мы вообще полиморфы, – ухмыльнулся зеленый, все еще с искрами интереса в глазах косясь на мои сапоги. – Мы – ничто. У нас есть только тело, которое может превратиться во что угодно, и разум, который это тело контролирует. Когда мы станем высшими, выберем себе несколько стабильных видов и пол.

– Несколько? То есть вы теряете возможность превращаться во что угодно?

– А зачем? – философски развел когтистыми лапами синий. – Подбираем облик, наиболее удобный для жизни и общения, второй – для защиты, ну а третий – изначальный – всегда с нами.

Ага, стало быть, изначальный и есть пятно с глазами. Получается, у моего фиолетового друга есть как минимум два облика, которые он мне еще не показывал. Любопытно!

– Хотите стать взрослыми?

– Если честно – не особенно, – огорошили меня гостеприимные хозяева. – Зрелость дает не только права, но и обязанности.

– Какие, например?

На эту вроде бы безобидную фразу последовала странная реакция. Ребятки переглянулись и даже перестали уплетать суши.

– Мы и так слишком много тебе сказали. И вообще, стоит все это заканчивать. Из уважения к приятному собеседнику готовы предоставить выбор! Каким образом вы желаете быть съеденными?

Вот же ж…

– Мне казалось, вы передумали.

Пожиратели переглянулись и пожали плечами.

– Ну да, было интересно.

– Вы навсегда останетесь в наших…

Пауза затянулась настолько, что я рискнула предположить более благоприятный для себя исход событий:

– Сердцах?

– Не, скорее желудках.

Сидим. Я смотрю на пожирателей, они – на нас со сноцем. Шо тихонечко взвыл у меня на коленях и, кажется, начал молиться.

Так, ладно… Сноходец я или не сноходец? Пусть и маленький… девочка с кувалдой, как говорил дядюшка этих прожорливых гадов.

– Ну… как хотите, – мило улыбнулась я кляксам, но потом гримаса превратилась в злорадную.

Повинуясь моей воле, стол вместе с остатками еды опрокинулся и с размаху впечатал клякс в стену. Картины с грохотом посыпались на каменный пол, а я схватила сноца в охапку и со всех ног рванула к Вратам – они были в соседнем зале.

– Вреш-ш-шь… не уйдешь! – разгневанно прошипели за спиной.

Я пригнулась, и вовремя: зеленая клякса со свистом пролетела у меня над головой и размазалась тонким слоем по полу. Так они поглощают, что ли? Просто обволакивают и переваривают?

Но расслабляться рано! Сзади есть еще синий, и он не менее прожорливый юный «интеллигент».

– Сверху! – воскликнул Шо.

А дальше… дальше я действовала на одном адреналине. Даже не помню, когда успела швырнуть сноца ближе к Вратам, а сама выхватила зонт и раскрыла его на пути синего жутика, который, широко распахнув зубастую пасть, летел на меня с потолка.

Клякса распласталась по зонту, с размаху напоровшись на острие.

– Тьфу! – раздалось над головой. – Ты меня поранила!

Я стряхнула пожирателя с зонта и отпрыгнула поближе к Шо.

– Вы вообще нас едва не съели!

– Такова наша природа, – обиделись кляксы. – Ты же пиццу не жалеешь?

– Она не разговаривает! Не думает! Есть мыслящих существ – это неправильно! Вы просто звери! Отвратительные звери без морали, совести и сострадания!

Повисла пауза. Кляксы, растеряв половину агрессии, недоуменно таращились на меня.

– Мила… так в сновидениях длугих как бы и нет, – тихо проговорил Шо. – У нас или думаюсие и живые, или пелсонажи локаций. Всё.

М-да? Это немного меняло картину мира и делало брошенные обвинения некрасивыми и неправильными. Но извиняться перед пожирателями было вдвойне глупо, потому я просто подхватила Шо и, пятясь, подошла вплотную к Вратам.

– Мы еще встретимся, – почти хором сказали пожиратели.

Я зябко передернула плечами и решительно сделала шаг назад. В портал.

Вместе с мраком на меня навалилась и усталость. Рандеву с двумя самыми опасными тварями оказалось колоссальным нервным напряжением, и теперь я ощутила, что лоб давно в испарине, платье на спине промокло, а колени мелко дрожат.

– Мы зивы… – словно не веря, прошептал Шо. – Мила, мы усли от ДВУХ позилателей.

– Как я понимаю, за то, что мы их встретили, стоит сказать спасибо королю сновидений? – мрачно осведомилась я и, получив кивок от желтого гугла, поняла: мой счет к властителю мира кошмаров растет просто в геометрической прогрессии.

Фаза быстрого сна. Стадия 10

Если честно, я думала, что дорога до замка, в котором засел этот высокопоставленный мерзавец, будет долгой и сложной. Учитывая начало пути, естественно было ожидать, что нас с Шо станет выкидывать буквально на каждом уровне с какой-нибудь максимально противной гадостью.

Но, вопреки пессимизму, добрались мы быстро.