Господин Почтмейстер

- Я не могу работать себе в убыток, господин Каретников. Сумма в один миллион долларов - реальная цена моей информации. В деловых кругах столицы у меня сложилась репутация знающего человека, и, поверьте мне, я дорожу ею. Вам несомненно известно, что произошло с теми богатыми и влиятельными людьми, которые отказались от предлагаемых мною услуг, рассуждая в свое время примерно так же, как рассуждаете сейчас вы? - Я на мгновение остановился и, не дождавшись ответа, продолжил: - Они все до единого умерли насильственной смертью, пав от рук своих не менее могущественных, но более ловких конкурентов. А теперь подумайте сами, стоит ли мой товар денег, которые я за него прошу.

После непродолжительной паузы Каретников отреагировал:

- Мой клиент согласен принять ваши условия, Господин Почтмейстер. Меня интересует номер счета, на который нам следует перевести первую половину запрашиваемой вами суммы.

Я еще раз внимательно заглянул в глаза сидящего передо мной господина и неторопливо уточнил:

- Ваш бывший клиент, Глеб Валерьевич. На этот раз ваш бывший клиент слишком долго думал над моим предложением. Слишком долго...

Каретников дернулся в кресле и внезапно прорезавшимся фальцетом переспросил:

- Что значит 'бывший'?

Я глянул на часы:

- Семь минут назад его убили на пороге квартиры, в которой тайком от жены он встречался со своей очаровательной любовницей.

- Не может быть!.. Как это произошло?

- Стандартная схема. Это ведь вы ему подсунули эту девицу? - равнодушно спросил я.

Каретников с негодованием выпрыгнул из кресла:

- Как вы могли подумать такое? Он был моим другом!

Я кивнул:

- Вы правы, мне этого никогда не понять. Теперь владельцем сети казино будете вы... - Внезапно я жестко улыбнулся, жаль, посетитель не мог этого увидеть, и задал главный вопрос: - Зачем вы приходили ко мне? Вы ведь знали, что его убьют. С самого начала знали.

Посетитель замер. Его кадык с небывалой скоростью запрыгал вверх-вниз на вытянутой вперед шее. Наконец он вплотную приблизил свое лицо к стеклу и прошептал:

- Посмотреть хотел. Проверить, действительно ли вы знаете ВСЁ!

- Ну и как? Посмотрели? - в моем голосе прозвучала ирония.

Глеб Валерьевич отодвинулся от перегородки и отвесил легкий поклон:

- Всего доброго, Господин Почтмейстер. Если у вас будет информация для меня, не сочтите за труд немедленно сообщить мне об этом. Вы правы - я новый владелец сети казино. - Каретников едва заметно победно улыбнулся и скрылся за дверью.

Я проследил на мониторе слежения, дабы сухопарая фигура посетителя без приключений добралась до лифта, не попав ненароком ни в одну из разбросанных по коридору невидимых ловушек. Лифт поехал вниз, на подземную автостоянку, а я внес в перечень моих вероятных клиентов новое имя: Глеб Валерьевич Каретников. В графе 'стоимость' я вписал: Ориентировочно пятьдесят миллионов долларов. В графе 'особые сведения' я сделал пометку: Потенциально опасен. В графе 'личные впечатления' я подумав, отметил: Полный урод.

- Полный урод! - пробормотал Каретников, садясь в бронированный 'Мерседес'. - К тому же слишком много знает...

Коротко стриженный водитель с недоумением на лице обернулся:

- Простите, Глеб Валерьевич?

- Поехали, поехали, Антоша! - лихорадочно произнес Каретников. - Сейчас каждая секунда на вес золота пошла!

Спустя минуту черный 'Мерседес' покинул подземную автостоянку торгово-офисного центра. Знакомство Глеба Каретникова с Господином Почтмейстером состоялось.

* * *

Крупный одутловатый мужчина, окруженный плотным кольцом охраны, в мягкой фетровой шляпе, в непроницаемых черных очках на пол-лица и поднятым воротником широкого серого плаща, стремительно пересек вестибюль торгового центра и подошел к центральному лифту. Рядом быстро перебирал кукольными ножками его низкорослый помощник, голову которого украшала копна рыжих вьющихся волос.

Шумно дыша, крупный мужчина первым шагнул в кабину и по памяти ввел в панель управления известный только ему код доступа. Ноздри на его лице тревожно трепетали, а сам он напоминал загнанного в угол медведя, готового в схватке за собственную жизнь буквально на все.

Лифт послушно тронулся вверх. Охрана осталась в вестибюле.

- Что же скажет мне этот парень? - внезапно оглушительно рявкнул мужчина, не в силах сдерживать больше клокочущих внутри эмоций. - Как думаешь, Лыков? - Он сорвал с лица очки и требовательно уставился на своего помощника. - И вообще - откуда он взялся, этот Господин Почтмейстер?

Маленький кудрявый человечек с выцветшими, бегающими по сторонам глазками, первый помощник вице-премьера, успокаивающе произнес:

- По моим сведениям, Господин Почтмейстер очень авторитетная фигура. Кто именно скрывается за этим несуразным именем - неизвестно. Я бы на вашем месте для начала хорошенько его припугнул. Но если он что-то желает вам сообщить, Лев Константинович, к этому стоит очень внимательно прислушаться.

- Прислушаться! - с болью в голосе воскликнул крупный мужчина. - Да я своими собственными руками оторву голову всякому, кто вздумает стать на моем пути! Не для этого я столько лет...