- А арифметику кто будет делать? Ась, не слышу? – я для порядка поворчал, но быстро сдался. – Ладно, ладно. О чем бы вам рассказать...
- Конечно же, о доблестном графе Жане Арманьяк и о его верном соратнике Логане по прозвищу Тук! – дружно потребовали девочки. – Или о Горане и Ягушке!
Как выяснилось, запас интересных историй у меня довольно скудный и я взялся пересказывать несколько книг одного автора со странным псевдонимом, которые, как ни странно, остались у меня в памяти. Конечно же, из цензурных соображений, безжалостно вымарывая разные сомнительные моменты, коих, сей писатель напихал в текст без меры.
- Хорошо, Арманьяк так Арманьяк. На чем мы там остановились?
- Как граф прибыл на званый ужин к Мадлен Французской, – тут же сообщила Аглая.
- Значит так. Надо сказать, что сия Мадлен была одной из первых красавиц Франции. И не только Франции...
- Что, прямо красивей нашей Улечки? – понизив голос до таинственного шепота влезла Фрося.
- Ну... – я на мгновение смешался. – Не думаю...
- А она о вас все время вспоминала, дядь Саша, – как бы невзначай сообщила Глаша и тут же поправилась. – Уля, конечно, а не эта Мадлена.
- Да, постоянно вспоминает, – дополнила сестру Ефросинья. – И как раз перед вашим последним появлением, тоже. Говорит, мол, что-то господин Аксаков, давно не заходил. А то фото из газеты, вырезала и спрятала у себя в комнате.
Я про себя улыбнулся. Все понятно, сводничеством решили заняться, козы малолетние. Но, в моем случае, этого особо и не надо. Я и так... влип по самые уши. Вот только боязно открыться этой «тургеневской девушке», сделанной из броневой стали. Да и не в том я положении, чтобы делать признания. Мафия на хвосте, а Уля с сестрицами станет моим слабым звеном. Уже стала. По-хорошему, уже тикать надо, причем, как можно быстрей, чтобы не навести беду, а не семьей обзаводиться.
- Улечка только с виду строгая, – продолжила рекламу Глаша. – А на самом деле, очень добрая.
- И вы, дядь Саш, с ней построже, – умудренно посоветовала Фрося. – Сестрица наша не любит сюсюканья. Да, совсем не любит.
Ответить близняшкам я не успел, потому что эта самая сестрица вернулась домой с работы. Сухо поздоровалась со мной и сразу шла в свою комнату. Ужинала там же и только поздно вечером, перед перевязкой, я удостоился еще раз ее увидеть.
- Как вы себя чувствуете, Александр Александрович? – дежурно бросила Ульяна и зайдя за спину, принялась снимать с меня бинты.
- Уже лучше... – буркнул я, скрипнув зубами от боли. Особой деликатностью цветочница никогда не отличалась. – Что насчет...
- Я уже нашла вам квартиру, – с непонятной раздраженностью перебила меня Уля.
- Ульяна Николаевна... – я попытался обернуться, но сразу получил невежливый тычок в плечо и категоричный приказ.
- Все потом! А пока помолчите.
Пришлось смириться.
Закончив перевязку, Ульяна села на стул передо мной:
- Что вы хотели, спросить, Александр Александрович? Жилище я вам нашла через третьи руки, так что можете не беспокоиться. Хозяйка очень нелюбопытная женщина, живет у себя на ферме, в Марселе бывает редко.
- Я не о том.
- А о чем?
- Вы злитесь.
- Совсем нет, – отрезала Ульяна, и отвела глаза.
- Мне очень много надо сказать вам, – я осторожно взял ее за руку.
Уля едва заметно вздрогнула, но руку не убрала и прошептала:
- Так говорите.
Я дико разозлился на себя за нерешительность и брякнул:
- Люблю вас.
Ульяна грустно улыбнулась, сбив меня с мысли и так же тихо спросила:
- Зачем я вам, с таким-то довеском?
- Это не имеет никакого значения.Ульяна Владимировна, я прошу вашей руки.
- Что вы планируете делать дальше? – несколько отстраненно поинтересовалась Ульяна, проигнорировав мое предложение.
- Боюсь, что это прозвучит пафосно и... глупо...
- И все-таки.
- Я должен буду уехать из Франции.
- Вы собрались в Россию?
- Да. Просто не могу оставаться в стороне... – проклиная идиотизм ситуации, выдавил я из себя. – Правда, перед отъездом мне еще предстоит разобраться со своими проблемами здесь. Так что, как видите, жених из меня совсем незавидный. Верней... совсем бесперспективный. Знаю, что откажете, но лгать вам не хочу.
- Повторите еще раз, – неожиданно твердо попросила девушка.
- Что? Могу начать сначала.
- Я о вашем предложении.
- Прошу... вашей... руки... – чувствуя себя полностью свихнувшимся и запинаясь на каждом слове, повторил я.
- Я согласна, – тихо ответила Уля.
Ожидал чего угодно, но только не согласия, поэтому ее ответ оказался для меня полной неожиданностью.
- Вы...
- Да, согласна, – терпеливо повторила Ульяна и тут же строптиво добавила: – Но, вам... тебе... придется еще просить моей руки у Аглаи с Фросей.
- С ними я договорюсь!
- Не сомневаюсь, – смущенно улыбнулась Уля. – Вы... ты кого хочешь уговоришь...
Вот тут и случился наш первый поцелуй...
Глава 16
Надо ли говорить, что с близняшками никаких проблем не возникло?