Господин поручик

Ну что же, первый шаг сделан. Главное, я очень скоро поднимусь наверх, а дальше посмотрим. И еще… Появилось очередное прозрение. При обсуждении заказного убийства с Красавчиком мне было как-то не по себе. Стыдно, что ли? То есть, несмотря на наличие специализированных навыков киллера, я вряд ли употреблял их в криминальном ракурсе. А вот на благо государства вполне возможно. Не то чтобы неожиданное наблюдение, но тоже отправится в копилку. Так, по крупицам и вспомню все. А что не вспомню, додумаю.

Ждать пришлось довольно долго. Даже успел задремать. А когда проснулся, ко мне опять заявился Серж.

– Пора, Алекс. Забирай все, наверх пойдем, – клошар широко осклабился и добавил: – Как ты говоришь, с вещами.

– Не забыл?

– У меня очень хорошая память, – долговязый сделал вид, что обиделся. – Математическая. В свое время закончил Сорбонну. И вот это надень… – он положил на пол свернутый в узел брезентовый рыбацкий костюм. – Непростая дорога предстоит…

Вот те раз… Интересные судьбы здесь у бомжей. Впрочем, как и у наших. В вольницу скатываются порой совсем неожиданные люди. И очень многие – по собственному желанию. Все-таки странный орган человеческие мозги.

По пути к нам очень неожиданно присоединилась Лили. С карабином она рассталась, взамен обзавелась небольшим вещмешком.

Вот те два… Неужто вторым подручным пойдет? Даже не знаю, хорошо это или плохо. В своем подавляющем большинстве женщины слишком непредсказуемы, так как почти всегда руководствуются в своих поступках эмоциями. А это может разом перечеркнуть все их достоинства, которых, надо сказать, тоже немало. Но пусть. Посмотрю, как себя покажет, а уже потом решать буду.

Описывать дорогу на поверхность в особых подробностях нет нужды. Орды крыс, слизь, плесень, фекалии и смрад. Ничего необычного для канализации. Сначала мы шли, потом плыли на утлой лодчонке по подземному каналу, а завершающий участок пути проделали пешком по колено в воде. Правда, водой эту смердящую субстанцию можно назвать только с очень большой натяжкой.

Но в итоге в трем часам ночи все-таки пришли.

– Про этот дом никто не знает… – сообщил Серж, осторожно приоткрыв дверцу небольшого сарайчика, в котором мы очутились, поднявшись по вертикальному колодцу из канализации.

– Пока не знает… – Лили довольно грубо отодвинула его в сторону и шагнула наружу.

Я глубоко вздохнул, глянул на покрытое звездной сыпью черное небо и едва устоял на ногах от внезапного возникшего головокружения. Воздух! Свежий, чистый, с привкусом моря, вкусный как… как… Черт побери, это восхитительно! Но голова с какой-то стати вдруг начала наливаться тупой болью.

– Что за хрень? – вырвалось у меня.

– В голову ударило? Ничего страшного, – прокомментировал Серж, закладывая крышку люка связками торфяных брикетов. – Легкое отравление кислородом. Скоро пройдет. Вот и у меня башка начинает раскалываться, как только поднимусь на поверхность. Вроде и все. Ну что, пошли? На чем я остановился? Ну да… О доме никто из наших не знает. Только я, Лили и Красавчик. Гавр Моряк еще знал, но его пару недель назад люди Корсиканца зарезали. Место неплохое, почти на берегу моря. И не людное. Здесь раньше бакенщик, папаша Жиру, бобылем жил, а сейчас он числится за одной художницей из Парижа, приезжающей сюда с друзьями писать морские пейзажи.

Я оглянулся по сторонам. Микроскопический мощенный плиткой дворик окружал высокий каменный забор. С одной его стороны росло несколько деревьев, слева и справа темнели глухие стены соседских домов. Наш домик оказался совсем небольшим, но двухэтажным, крытым красной черепицей и полностью увитым плющом. Или еще каким ползучим растением, в темноте и не разберешь. Симпатично, однако. Интересно, горячей воды здесь можно будет раздобыть? Уже прямо не терпится смыть с себя канализационную вонь.

Внутри домишко тоже не подкачал. Потрескавшиеся панели из почерневшего от старости дуба, домотканые половики и панно, картины на морскую тему, явно самодельная, простенькая мебель – словом, очень уютненько, а на фоне канализационных прелестей так вообще как рай земной. И пахнет очень приятно: нафталином и стариной. Точно так же пахло в деревенском доме моей… бабушки. Вот, правда, кроме этого, ничего о ней не помню.

– Сейчас растопим камин с титаном… – Серж брякнул свой мешок на пол. – Потом и перекусить можно будет…

– В прихожей обувь снимайте! – строго прикрикнула Лили, спускаясь по лестнице со второго этажа. – Верхнюю одежду там тоже оставите.

В ее голосе было столько хозяйской уверенности, что я сразу понял – та самая художница-маринистка из Парижа и Лили – одно и то же лицо. Ничего себе… Не понимаю, как она может сама по доброй воле возвращаться под землю. Впрочем, я еще очень многого не понимаю.

Здоровенный чугунный титан на витых ножках забулькал уже минут через тридцать, но в ванную удалось попасть только через полтора часа, потому что ее сразу плотно оккупировала Лили.