Господин поручик

– Помогай, – бросил я Умнику. – Надо будет построить из хлама небольшое возвышение – вот здесь. И осторожней, ступай только по балкам.

– Зачем? – искренне удивился Серж.

– Провалишься к чертовой матери в какую-нибудь квартиру. Мы не знаем, насколько крепкие здесь перекрытия. Да и звуки шагов глушатся.

– Это понятно… – смутился Умник. – Я о… постаменте. Зачем он тебе?

– Чтобы обеспечить прицельную линию из глубины чердака. Ты видишь отсюда контору? Вот и я нет.

– А не проще прямо через окошко?

– Проще, но хуже. В пространстве чердака потеряется звук и вспышка выстрела, соответственно, будет трудней обнаружить позицию. Помимо того, луч солнца, отразившись от линзы прицела, может выдать меня раньше времени. А здесь такого не произойдет. Есть еще причины, но о них позже расскажу. Нет времени.

– А-а-а…

– Не мычи. Вон тот стол подойдет…

Справились довольно быстро, после чего от греха подальше свалили из дома. Позже, когда наконец клошары найдут винт с оптикой, спрячем его на чердаке, а пока на сегодня хватит.

Серж направился на встречу со связным, а я, еще раз проверив пути отхода, с чистой совестью пошел домой. И дошел, хотя пережил несколько тревожных минут, когда наткнулся на полицейский патруль, ускоренно паковавший в «воронок» парочку буянов из близлежащей таверны. К счастью, жандармы не обратили на меня никакого внимания, так что обошлось без приключений.

А вот дома…

Дома пахло гарью. Сильно.

– Какого черта? – сбросив верхнюю одежду, я пошел на источник смрада и замер на пороге.

Картинка открылась довольно забавная. Из приоткрытой духовки тянулся сизый чад, на полу валялась сковорода с чем-то обугленным, Воробышек забралась с ногами на подоконник и печально смотрела в открытое окно. В одной руке она держала недопитый бокал с вином, а во второй дымилась сигарета.

Почувствовав мое присутствие, Лили повернулась и зло бросила:

– Что?

– Ты готовить пыталась? – при виде ее перемазанного сажей личика я едва сдержался от хохота.

– Угу… Только не вздумай смеяться.

– Не буду. Но зачем?

– Затем… – Лили опять отвернулась. – Накормить хотела…

– Меня, что ли?

– Иди к дьяволу!

– Тише, тише… – я подошел и приобнял девушку за плечи. – Не вижу никакой трагедии. Что там было?

– Утка… – Лили едва заметно всхлипнула. – Хотела запечь ее в вине, как мама делала…

И вдруг, сложив губы бантиком, потянулась к моим губам.

Я едва не ответил ей, но вовремя взял себя в руки.

– Как это называется, мадемуазель?

– Что? – Лили невинно улыбнулась. – Ты против?

– Еще как…

– Вот дерьмо! – девушка мгновенно рассвирепела. – Ах так…

– Может, выслушаешь меня? – я сел напротив Лили на стул и достал сигарету из пачки, – Ничего не хочу слышать, пошел прочь, ханжа! – Воробышек оскорбленно задрала нос.

– Как знаешь.

– Ну ладно, говори…

– Честно говоря, я совсем не против.

– Издеваешься? – Лили пронзила меня свирепым взглядом.

– Нет. Совсем нет. Просто сейчас не время и не место.

– Почему это?

Я слегка задумался, подбирая слова.

– Мы готовимся к сложной операции. Любые чувства могут сильно помешать. Отвлечь от дела, наконец. Ты очень красивая девушка, Воробышек, но сейчас я вижу в тебе только боевого товарища. Черт побери, не могу же я тыкать в боевого товарища своим…

И снова запнулся, вполне законно подозревая, что переборщил с примерами. Чай, не раскованный двадцать первый век, а самое начало двадцатого. Н-да…

Лили вытаращила на меня глаза, но вместо того, чтобы закатить скандал, весело расхохоталась.

– Алекс, ты просто прелесть… Как ты сказал? Тыкать… Уф-ф… я сейчас лопну от смеха… Но если не сейчас, то когда?

– Только после того, как разберемся с Корсиканцем.

– Я запомнила… – угрожающе протянула француженка.

– Молодец. Кухню кто убирать будет?

После чего, очень довольный тем, что проблему удалось оттянуть, ретировался в свою комнату. Ох уж эти раскованные французские девушки.

Где-то через час вернулся Серж и приготовил нормальный ужин. А когда стемнело, пришла посылка от клошаров.

– Вот… – Умник положил на ковер в гостиной несколько тяжелых и объемных свертков из брезента.

– Посмотрим… – я срезал складнем бечевку. – Не понял. Что за…

А удивляться было чему. Передо мной лежала богато украшенная гравировкой охотничья двустволка с горизонтальным расположением стволов, к которой зачем-то присобачили оптический прицел. Надо сказать, вполне современный по виду. Только с корпусом их анодированной бронзы.

Умник растерянно пожал плечами:

– Сказали, пока только это. Но будут искать дальше.

– Вот же черт… – я взвесил тяжеленное ружье в руках и, обратив внимание на картонную коробку в свертке, вытащил из нее патрон с длинной толстой гильзой и пулей со срезанным кончиком. – Ну ничего себе! Какой же это калибр?

После детального осмотра выяснилось, что клошары подогнали мне двуствольный охотничий штуцер от фирмы «Верней-Каррон» под жуткий патрон калибра .375 Голанд-Голанд Магнум. Твою ж мать, да им не людей, а слонов валить впору.

– А что не так? – Лили провела пальчиком по прикладу из темного, словно святящегося изнутри ореха. – Прицел есть. Стволов даже два. И красивый…