Господство кланов

Грим среагировал моментально. С криком метнулся вперед и, в два шага оказавшись рядом с первым противником, широко замахнулся мечом. Вооруженный посохом боец инстинктивно выставил оружие, пытаясь парировать удар, и проглядел мощный пинок в живот, отбросивший его на два шага назад и сбивший с ног. Замах мечом был всего лишь уловкой. Не замедляя темпа, Грим бросился ко второму противнику, тот откровенно растерялся от столь яростного натиска и принялся наносить ему удары мечом по подставленному щиту. Уровень жизни не падал, но этого и не требовалось — Грим просто сдерживал второго бойца, а тем временем Мирна вступила в бой. Подскочив к только-только начавшему вставать игроку, перехватила меч двумя руками и нанесла мощный колющий удар сверху вниз. Я невольно поморщился. У завопившего от ужаса игрока снесло сразу половину жизней. Он вслепую отмахнулся посохом и тут же обмяк, получив второй, «смертельный» удар. Поражение оставшегося игрока-гнома последовало через две минуты, когда он попросту сдался, будучи загнанным в угол и не в силах парировать удары двух мечей сразу. Чистая победа. Пристально наблюдавший за ходом боя Грим одобрительно кивнул.

Все, четвертьфинал закончен, победители определились.

Поймав устремленный на меня взгляд Грима, я завел руки за спину, «вытащил» щит с топором и шагнул к арене, не дожидаясь приглашающего рыка. Кира не отставала, вооружаясь на ходу.

Остановившись у дальней стороны загона, мы заняли уже привычную позицию — я стою впереди, выставив перед собой щит, Кира в полушаге позади меня и чуть сбоку, тоже прикрывается щитом.

Следом за нами на арену вышла уже знакомая нам парочка — эльфийка и гном. На лицах собранность, быстро занимают заранее условленные позиции — гном вышел далеко вперед, остановившись в пяти-шести шагах от меня, эльфийка, наоборот, отошла назад, едва не упершись спиной в ворота. Ну спасибо, Грим! Можно не сомневаться, что «ТА» парочка уже с гарантией попадает в финал. Покрошить двух обычных бойцов со стандартным вооружением им труда не составит. Я услышал, как Кира приглушенно выругалась, и, согласно кивнув, напомнил:

— Прибей ушастую. Иначе превратимся в подушечки для иголок.

— Помню, — коротко отозвалась Кира. — Не дай гному добраться до меня.

— Ну что ж! — начал Грим уже знакомую фразу. — Посмотрим, на что вы годны! Начали!

Не успел он завершить последнее слово, я пригнулся и побежал к гному. И тут же ощутил удар стрелы в щит. Быстрая!

— Хей! Хей! Хей! — подбадривающе вопила прилипшая к стенам загона толпа, с сухими шлепками ударяя ладонями о щиты и деревянные перегородки. Заразившись азартом, шумели все подряд — и «местные» и игроки. Не присоединилась к общему веселью только парочка Грима и Мирны, внимательно наблюдая за ходом боя.

Пока я успел добраться до стоящего на месте гнома, эльфийка всадила в мой щит целых три стрелы. В следующий миг мы с грохотом столкнулись щитами с гномом-воином, а мимо меня метнулась стремительная тень. Кира буквально «выстрелила» себя вперед, стремительно сокращая расстояние со стрелком. Гном предупреждающе заорал, отмахнулся от меня топором — и попал, собака низкорослая, сняв с меня двадцать четыре хита! Скорчив рожу в безумной гримасе, я яростно зарычал, отбивая следующий удар и тесня гнома назад. Высовываться из-за щита и переходить к активному бою я не собирался. Моя задача сдержать неожиданно проворного коротышку на то время, пока Кира разбирается со стрелком. Бам! Еще один удар топора пришелся по самому краю щита и соскользнул, едва задев мой бок. Минус еще пятнадцать пунктов жизни. Окажись удар прямым, снесло бы еще больше. Вот только гном не догадывался, что у меня уровень жизни достигает почти двухсот единиц.

Перелом боя наступил через секунду, когда послышался перепуганный и горестный вскрик эльфийки:

— Ай! Мой лук! Так нечестно! Ай-й! Фирний, помоги! Фирний!

Жадно наблюдающие за схваткой зрители восторженно взревели.

Я кинул поверх щита короткий взгляд и зло ощерился. Молодец Кира, правильно рассчитала. Каждое оружие имеет свой запас прочности. У плохонького оружия из торговой лавки Фрола Кубышки этот запас совсем невелик. А прочность тратится при каждом использовании оружия в любом бою. Кира не стала пытаться убить эльфийку мгновенно, предпочтя направить удары против ее оружия. И я успел заметить, что теперь стрелок-девушка держит в руках жалкие обломки лука, прикрываясь ими от безжалостно атакующей Киры. Девчонка запаниковала, даже не думает о том, чтобы достать другое оружие или продолжить бой голыми руками. Да еще и забилась в угол, окончательно лишив себя свободы маневра. А ее напарник гном скован боем со мной… нет, все же люблю я иметь дело с нубами!

— Не надо! Фирни-и-ий! Помоги!