Господство Короля

У него резкие черты лица и внушительный рост, который позволяет ему смотреть на меня сверху вниз. Его серо-металлические глаза впиваются в мое лицо с благоговением, удивлением и тем, что кажется... потерей.

Сначала мое внимание привлекает маленькая родинка сбоку его правого глаза, отчего у меня подкашиваются ноги.

Это то же самое, что и в моих воспоминаниях.

Его губы приоткрываются, но ему требуется секунда, чтобы произнести.

— Мама?

Дрожь охватывает мои пальцы, когда я кладу недоеденного омара обратно на тарелку и притворяюсь, что вожусь с едой, хотя вижу размытые очертания. Я благодарна, что мой голос звучит спокойно, даже без эмоций.

— Мне жаль. Ты принял меня не за того человека.

Он ничего не говорит, но и не пытается пошевелиться. Я чувствую, как его пристальный взгляд, словно у ястреба, прожигает дыры в моей макушке.

— Почему ты не смотришь на меня?

Я поднимаю голову и одариваю его безмятежной улыбкой, которую так хорошо умею изображать. Ту, которая скрывает под собой бесконечный хаос.

Эйден продолжает смотреть на меня осуждающим и оценивающим взглядом.

— Ты не моя мать.

Фух.

— Я так и сказала.

— Тогда кто ты, черт возьми, такая?

Его внимание не отрывается от моего лица, словно он что-то ищет.

Или, если быть более точной, кого-то.

— Прошу прощения? — я притворяюсь невинной.

— Если ты не Алисия, то почему ты так похожа на нее, и какого хрена ты делаешь на моей свадьбе?

Я сохраняю хладнокровие.

— Меня пригласил Агнус.

— Почему?

— Я не знаю, как ответить на это.

Он подходит ближе, его лицо и голос теряют удивленную нотку и превращаются в сталь, настолько холодную, что она соответствует цвету его глаз.

— Почему ты здесь? Кто ты, черт возьми, такая? И не говори мне, что это совпадение, потому что я в это не верю.

Неудивительно, что люди называют Эйдена точной копией отца. Если бы он не был на восемь лет младше меня, я бы действительно боялась его.

Забудьте. Единственная причина, по которой я стою перед ним на своем, заключается в том, что я уже знакома с дьяволом.

Люди ничто по сравнению с дьяволом. Поэтому они не пугают меня.

— Эйден?

Невеста появляется рядом с ним, придерживая подол своего пышного белого платья. Ее светлые волосы элегантными волнами ниспадают на спину, придавая ей ангельский вид.

— Что ты делаешь... — она замолкает, когда ее голубые глаза встречаются с моими. Ее удивленное выражение лица звучит громче, чем у ее новоиспеченного мужа, и она несколько раз моргает. — А-Алисия?

— Я просто говорю Эйдену, что он принял меня не за того человека.

На этот раз я быстро поправляюсь.

Он прищуривает глаза.

— Откуда ты знаешь мое имя?

Дерьмо.

— Оно повсюду. Поздравляю со свадьбой.

Я разворачиваюсь и ухожу, прежде чем Эйден успевает меня поймать. Я не сомневаюсь, что он стал бы меня допрашивать, и не могу этого допустить. Кроме того, у меня нет для него ответов.

Я на задании.

Все, что мне нужно сделать, это завершить дело и покончить с этим.

Я проскальзываю на другую сторону сада, ускоряя шаг, будто за мной гонятся. Что вполне могло бы быть.

У меня перехватывает дыхание, когда я оказываюсь вне поля зрения Эйдена. Перевожу дыхание в дальнем углу и беру себя в руки.

Это было близко.

А это значит, что у меня мало времени и мне нужно покончить с этим как можно скорее.

Как и ожидалось, я нахожу здесь Агнуса и Итана. Они стоят вокруг стола с Кэлвином Ридом, дипломатом и отцом зеленоволосой девушки, которую я видела ранее.

Я прикасаюсь к своим наручным часам, которые всегда ношу с собой. Мои счастливые часы, которые не раз спасали меня. Это почти так же, как если бы тот, кто дал мне это, заботился обо мне.

Поехали.

Изобразив на лице улыбку, я беру у проходящего мимо официанта бокал с шампанским, выпрямляю спину и вальсирую к ним.

Как раз когда я собираюсь подойти к ним, ребенок не старше десяти лет врезается в ногу Кэлвина и требует его внимания. Дипломат кивает двум другим, берет мальчика за руку и ведет его к дому.

Итан и Агнус продолжают разговаривать между собой.

Мой идеальный шанс.

Как и на фотографиях в Интернете, внешность Итана поражает светло-каштановыми волосами, острым подбородком и высокой, подтянутой фигурой. Издалека он на самом деле не очень похож на невесту, но, когда я подхожу к ним, сходство есть, едва уловимое и скрывающееся под поверхностью.

Я касаюсь бицепса Агнуса.

— Вот ты где.

Его спокойный взгляд падает на меня. Как будто они обесцвечены; их бледно-голубой цвет размыт, почти не существует. Он шире, чем Итан, но с менее острыми краями и более молчаливым поведением. Его телосложение очень хорошо сложено для человека лет сорока пяти, и он излучает неприкасаемые вибрации.

Когда я впервые сделала его своей целью и выяснила, где он пьет свой утренний кофе, я думала, что мне будет труднее всего заставить его заметить меня, учитывая, что он никогда не встречается и даже не проявляет интереса к женщинам.

Я была удивлена, когда он предложил заплатить за мой кофе в то утро.