Господство Выживших

— Да, ношу, — и выдал тщательно отрепетированный текст. — Это дела храма привели меня в Сильвермун. Вместе с некоторыми другими волшебниками, я пытаюсь найти место, где стоял храм поверхностных эльфов, который ещё был до изгнания Эйлистри из Арвандора — миссия, которую благословила высшая жрица Эйлистри. Предсказания, которые мы использовали, пока не принесли результатов. Возможно, ты слышал о сложностях, который создал увеличившийся Фаэрзресс для дроу.

Флиндерспельд кивнул.

— Мы… Я нуждаюсь в твоей помощи.

Глубинный гном повернулся к прилавку:

— И что вы хотите? Прорицающий драгоценный камень?

— Мы уже пробовали это, и он не помог. Не помогло, как оказалось, и горгондское вино, которое мы купили. Я надеялся узнать, где достать более древнее вино.

Флиндерспельд нахмурился:

— И почему ты пришёл ко мне? Я ограняю камни, а не делаю вино.

Меларн развёл руки в стороны:

— Ты — единственный свирфнеблин, которого я знаю. И что более важно, ты — единственный, кто знает меня. Несколько лет назад ты уже упоминал Фонтаны Памяти. Я должен изучить его воды, чтобы найти храм.

Глубинный гном осторожно посмотрел на К'арлинда.

— И почему же ты думаешь, что я знаю, где они?

— Не думаю. Но предполагаю, что ты знаешь кого-то, кто знает о них — того, кто тебе о них рассказал. Если и не его, то продавца горгонднего вина или его поставщика. Твой бизнес свёл тебя здесь со многими свирфнеблинам, и кто-то из них должен знать о местонахождении Фонтанов Памяти.

— Они не расскажут тебе.

— Правильно. Ты расскажешь.

Руки Флиндерспельда сложились на груди:

— Или что? — он покачал своей головой. — Ты будешь угрожать мне?

К'арлинд мягко ответил:

— Нет.

— Тогда что? Ты напомнишь мне, что освободил меня? Я был твоим рабом в течение многих лет до этого момента.

— Я думал попытаться, — сказал Меларн. — Но решил, что это не сработает. Ты слишком обижен на меня, теперь я это вижу. И предложение заплатить тебе за информацию, только оскорбило бы тебя. Поэтому я решил прибегнуть к чему-то более весомому.

Меларн потянулся в карман и достал два чёрных кольца.

Флиндерспельд напрягся и оглядел магазин, будто ища оружие.

К'арлинд протянул ему одно из колец. У Флиндерспелда расширились глаза, когда он увидел, какое это кольцо.

— Если ты сможешь описать Фонтаны Памяти, то я смогу телепортировать нас туда, — объяснил К'арлинд. — Ты можешь не беспокоиться о своей безопасности, потому что сможешь управлять моими действиями через кольцо хозяина. Как только я увижу храм с бассейнами и использую воды, чтобы достигнуть своей цели, ты сможешь стереть все воспоминания о Фонтанах Памяти заклинанием, которое содержится вот здесь, — маг указал на свой лоб и сделал кииру видимой.

Глаза Флиндерспельда расширились от удивления:

— Селу'киира! И сильный, судя по цвету… Но как?

— Это — длинная история, — ответил К'арлинд. — Но сущность, заключённая в нём действительно может сделать то, о чём я тебе сказал и в этом ты убедишься, надев кольцо. Ты сможешь коснуться не только моих, но и его мыслей тоже.

Флиндерспельд посмотрел на кольцо:

— Почему ты позволишь мне сделать это?

— Потому, что я тебе доверяю.

Глубинный гном замолчал. Меларн пытался не выдать напряжение, которое он чувствовал сейчас. Глубинные гномы были по своей природе недоверчивы. Флиндерспельд мог отклонить его предложение, не смотря на кольцо.

Наконец, Флиндерспельд сказал:

— Дай мне кольцо. И свой кристалл истинного видения.

К'арлинд снял со своей шеи цепочку с драгоценным камнем и протянул его гному вместе с кольцом. Маг с улыбкой смотрел на гнома, который тщательно изучал кольцо сквозь кристалл, убеждаясь, что это действительно кольцо хозяина, а не рабское кольцо, скрытое иллюзией. Время, проведённое среди дроу, научило его никогда не доверять на слово. Гном вернул кристалл Меларну и надел кольцо мастера.

— Твоя очередь.

Неохотно, но К'арлинд надел кольцо раба на свой палец. Он закрыл глаза, когда Флиндерспельд ворвался в его разум и прошёлся по его личным мыслям. Челюсть мага сжалась. Тогда Флиндерспельд проник ещё глубже. К'арлинд услышал голос гнома беседующего с сущностью в киире. Но не смог разобрать слова.

Одна из рук Меларна поднялась — Флиндерспельд взял её под свой контроль. К'арлинд рывками пошёл вперёд. Он развернулся, когда дошёл до стены, почти упав, и вскинул руки, чтобы восстановить равновесие. Маг пошёл вперёд снова и сел на корточки, а затем подпрыгнул. Меларн попытался посмотреть на Флиндерспельда, когда тот обошёл его сзади, но тело не подчинялось ему. Гном хихикнул и повернул дроу вокруг своей оси ещё разок.

Меларн начал волноваться. Неужели он недооценил Флиндерспельда? Если так, то он обрёк себя на жизнь раба. У свирфнеблина.

Оскорбление скользнуло в его разуме прежде, чем он мог предотвратить его. Гном, естественно, слышал это. К'арлинд мысленно кричал Флиндерспельду, что не думает о глубинных гномах как о низшей расе. Но он знал, что это было ложью.

И благодаря кольцу раба, Флиндерспельд — тоже.