Господствуй, Разделяй... и Стеби!

На следующий день я пришёл к речке недалеко от Магнолии, на берегу которой с помощью самодельной удочки пытался рыбачить Гилдартс. Найти его, оказалось, кстати, не так уж и легко. Сегодня он не давил своей магией.

— Привет.

— О! Привет! — радостно помахал мне рукой рыжеволосый мужчина. — Ты же новенький, да? Макаров о тебе что-то там рассказывал…

Лицо единственного волшебника S-ранга Хвоста Феи стало задумчивым. Он почесал свою щетину. Следом над головой у мага словно загорелась лампочка. Гилдартс ещё раз протянул букву «о», а затем начал говорить:

— Невоспитанный болван, который совсем не уважает старших. Точно! Именно это и сказал Макаров.

На моём лице возникла кривая улыбка.

— Не составишь мне компанию? — спросил мужчина, по-доброму улыбаясь.

— М-м, нет, сегодня я пришёл для другого.

— И чего же? — всё так же улыбаясь, поинтересовался волшебник.

Я вытащил руки из карманов.

— На самом деле, зависит от ситуации. Сперва попробую напроситься к тебе в ученики. Твоя магия «Крушения» должна хорошо сочетаться с моим «Разделением». Как минимум, благодаря твоим урокам я смогу понять что-то новое для себя в собственном волшебстве. Надеюсь, что вообще преисполнюсь в познании и разработаю новое заклинание. Второй вариант заключается в том, что я с тобой просто подерусь и уже на практике буду изучать «Крушение».

— А губа не треснет? — усмехнулся Гилдартс.

Отложив удочку, он поднялся и подошел ко мне. Любопытная штука: его одежда была чистой, хоть и помятой. Ни одной травинки. Магия просто не дала зацепиться. Или, возможно, просто уничтожила то, что зацепилось…

— Я очень наглый и толстокожий. Не должна, — ответил ему, спокойно выстояв перед взглядом мага.

— Ха-ха-ха! Отлично… — рассмеялся он на этот раз уже несколько натянуто. — Знаю я парней, на которых ты похож. Подобные тебе так просто не отстанут, поэтому давай заключим пари?

— Какое?

— Если ты победишь меня, то я, так и быть, обучу тебя своей магии «Крушения».

Кажется, я далеко не первый, кто напрашивается к нему в ученики. Может, даже в первую сотку не вхожу… Метод отказа у него уже отработан. Особенно для «наглых» людей.

Я приподнял бровь в немом вопросе. Гилдартс истолковал это по-своему.

— Уже не так в себе уверен? Хочешь отказаться? Ла-а-адно, уговорил… Тебе будет достаточно пустить мне кровь, тогда победа засчитана за тобой. Ну как?

— Вообще-то я хотел уточнить, действительно ли мне нужно всего-то только побить тебя. Что же… Ты уже ответил на этот вопрос и даже дал мне поблажку, учитель.

После череды усилений своей магией я нарочно медленно двигался: переносил центр тяжести, поворачивал пятку, поднимал ногу, сгибал колено и так далее. Нет, для обычных магов это по-прежнему было бы невероятно быстро. Только вот для S-ок я, пожалуй, двигался со скоростью улитки. Судя по расслабленному выражению лица Гилдартса, мне удалось его обмануть. В итоге слабенький на вид удар сбил мужчину с ног. Волшебник, ещё во время своего полета к земле, так выпучил глаза, словно не мог поверить в происходящее. К его чести, оклемался он быстро. Поэтому вполне смог уловить тот момент, когда нога, оставшаяся в воздухе, начала пяткой опускаться вслед за ним, желая ударить его по голове. Проявив чудеса акробатики, Гилдартс оттолкнулся почти всеми конечностями от земли и отпрыгнул от меня сразу на метров пять. Тем временем мой удар уже на полной доступной на данный момент скорости достиг земли. Берег реки содрогнулся. В сторону волшебника двинулась трещина после моего удара.

— Ха-ха-ха… — смех звучал совсем неискренне. — А ты неплох, парень.

— Теперь, когда ты понял, что я мог тебя убить, будешь драться со мной серьезно? — спросил, засовывая руки обратно в карманы.

Гилдартс почесал затылок.

— Да как-то несолидно мне драться с сопляком в полную силу, хоть я и не люблю сдерживаться… Но знай, больше я на твой трюк не попадусь.

— Трюк? Старик, я дал тебе возможность сохранить лицо, а ты называешь это трюком.

— Откуда у молодых столько спеси? — как-то поник Гилдартс. Через пару секунд он собрался. — Слушай, вчера я, кажется, плохо слушал мастера…

— Ой-ой, а ещё мне тут нотации читает… — перебил я волшебника.

— Твоя магия разве не должна там усиливать каждый раз на определенное значение? На текущее значение твоей реальной силы? — задумчиво спросил S-ка.

— Да, слушал ты точно плохо… — согласился я. — Нет, моё «Усиление» удваивает силу, которой я на данный момент обладаю.

— То есть если ты сейчас ещё раз используешь её, то ударишь в два раза сильнее?

Во время того, как мужчина задавал свой вопрос, он подсознательно отвёл назад задетую мной конечность.

— Нет, — не успел Гилдартс выдохнуть, как я его расстроил. — Сейчас я сдерживался. Во время следующего удара не стану этого делать, да ещё дополнительно использую своё «Усиление».