Господствуй, Разделяй... и Стеби!

— И эта легендарная гильдия Хвост Феи, которую возглавляет один из Богоизбранных.

— Стыд и позор.

— И всё же, Макаров, чего мальца S-кой сделал? Хотел хоть как-то привлечь интерес к своей гильдии? — спросил Сидр. — И стоило оно того, так позориться перед всем светом…

— Макс начал выполнять заказы две недели назад, — отпив из бокала пиво, ответил Макаров. — До этого он… был немного занят.

— Какие заказы? Поиграть в песочнице да сплести венок из полевых цветов?

Мастера рассмеялись над «шуткой» Сидра.

— Обычные S-ранговые.

— Что-то я не слышал, чтобы в Фиоре гуляли слухи о мальчишке, который выполняет такие опасные заказы.

— Они не гуляли, потому что такого не происходило.

— Макс просто захотел попутешествовать, поэтому он выполняет заказы в ближайших странах, — спокойно ответил Дреяр.

— Что-то он сегодня какой-то разговорчивый… — с подозрением протянул один из мастеров.

— Может, это… Гилдартс вернулся в строй? — с беспокойством спросил глава другой гильдии.

— Не, точно нет, — ответил ему Пикси. — Он уже почти две недели в моем городке отдыхает на пляже со своей дочуркой.

— А-а, так это просто попытка сохранить хорошую мину при плохой игре. Понял…

— Всем внимание! — на сцене появился представитель Магического Совета с несколькими бумажками в руке, который тут же привлек собравшихся в общем зале мастеров светлых гильдий. — Рейтинг магических гильдий на этот месяц! Результаты, как всегда, будут опубликованы в завтрашнем выпуске газеты Совета!

Сразу несколько магов посмотрело на Макарова снисходительно. Они ожидали услышать, как Хвост Феи сегодня окажется на дне. Тогда мастера могли себя утешить тем, что являются хоть в чем-то лучше Дреяра.

Представитель Магического Совета начал перечислять места гильдии с самого конца. За его спиной в это время прямо в воздухе начал появляться рейтинг объединений магов. Первый звоночек прозвучал тогда, когда названия Хвоста Феи не было среди тех гильдий волшебников, где нет никого, кто мог бы тянуть на S-ранг. Но мастера не особо обратили на это внимание. Численность Хвоста Феи пока что позволяла им выезжать на обычных заказах. Волшебники просто подумали, что если не сегодня, то вот в следующий раз гильдия Макарова точно окажется на дне.

Вторым звоночком было то, что Хвост Феи не занял место во второй десятке с конца, где обычно и держался в последние месяцы. Некоторые из мастеров посчитали, что Макарову в этом месяце просто повезло с обычными заказами, но вот часть уже начала что-то подозревать…

Хвост Феи не оказался ни в третьей, ни даже в четвертой десятке с конца рейтинга гильдий. Подозрение магов постепенно усиливалось. Более того, объединение волшебников под предводительством Макарова уже находилось выше большинства гильдий мастеров, которые совсем недавно потешались над ним.

Название гильдии Макарова не прозвучало даже на пятой десятке с конца. Теперь место Хвоста Феи точно было выше всего того, чем руководили другие мастера.

Все завидовавшие и желающие зла Макарову волшебники не понимали, что сейчас происходит. Они уже давно должны были услышать название его гильдии, но «Хвост Феи» всё не звучал из уст представителя Магического Совета.

— Ты… У тебя появился новый маг S-ранга, Макаров? — волнуясь, спросил Сидр.

— Ага, — ответ Макарова даже чуть успокоил мастеров. Теперь они хотя бы понимали, что вообще происходит. Но следующие слова, произнесенные Дреяром с улыбкой, повергли волшебников в шок: — Вы же уже знаете про него. Макс, одиннадцатилетний мальчишка. Мой новый маг S-ранга. Второй после ушедшего в отпуск Гилдартса.

— Да не может мальчишка!.. — повысил голос один из мастеров, но его тут же перебил представитель Магического Совета.

— Тишина в зале! Или узнаете рейтинги своих гильдии уже завтра в газете!

Член Совета продолжил оглашать рейтинги гильдий. Мастера нервничали. Уже буквально все в зале смотрели на Макарова как минимум с нескрываемым интересом. Его Хвост Феи не оказался даже во второй десятке лучших гильдии страны, а значит, каким-то образом всего за месяц… Нет, две недели, ибо на прошлом собрании Макаров честно признал, что с S-ми пока что туго, кто-то смог возвысить Хвост Феи. Да так, что он почти что из сотни светлых гильдий попал в топ десять!

Представитель Магического Совета озвучивал названия гильдий. Хвоста Феи не оказалось ни на десятом, девятом, восьмом, седьмом месте…

— Хвост Феи! — кажется, даже сам представитель Совета сильно удивился шестому месту гильдии Макарова, потому что замолчал на пару секунд и растеряно посмотрел на лист бумаги в своих руках. Сглотнув, он продолжил: — Кватро Цербер, Пята Русалки, Синий Пегас, Чешуя Ламии и Фантом Лорд!

— Это какая-то ошибка! — вышел вперед Пикси. — Не мог Хвост Феи занять шестое место! Не мог!

Представитель Совета посмотрел на Макарова, молча спрашивая у него разрешения на озвучивание конфиденциальной информации. Мастер Хвоста Феи ответил ему кивком.