Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Меня точно кто-то проклял на то, чтобы я вечно попадал в бурю или она шла за мной по пятам. По-другому объяснить то, что вновь оказался в её эпицентре, не получается. А главное, на той станции, в которой я сошел с поезда, было весьма жарко. Пришлось даже снять куртку и продолжить путь просто в футболке. А тут опять зима!

Надо будет в следующий раз внимательно слушать местных, в чем именно заключается магия леса, а не затыкать себе уши и перебивать их, говоря, что сам всё выясню. Выяснил. Знал бы раньше — ни за что бы не вступил на его территорию!

Мало того, что в очередной раз попал под снежную бурю, так это вновь оказалась какая-то аномальная зона, где моя карта и компас сошли с ума! Держал путь на нужную мне станцию и дважды выходил к тому месту, откуда начал свой поход в лес. Но даже после этого я не думал свернуть на обычную дорогу в обход. Решил, что точно пройду этот чертов лесок с его аномалией, чего бы это ни стоило!

Склонив голову к земле и натянув капюшон куртки как следует, с упрямством барана снова отправился в путь, стараясь идти только прямо. По ощущениям я никуда не сворачивал. Если что-то встречалось на моем пути, поступал в лучших традициях одного рыжего мага: ломал препятствие и шел дальше. Перед моей магией разлеталось всё: сугробы, небольшие холмы, валуны, деревья и чей-то домик… Поняв, что наткнулся на чье-то жилище, которое на автомате чуть не разнес, вышел из режима барана.

К удивлению, в небольшом домике даже кто-то жил. В окнах горел свет. Недолго думая, решил постучаться. На всякий случай уточню дорогу. Вдруг я опять сбился с пути?

Минуту после моего стука ничего не происходило. Кажется, хозяин домика банально решил, что ему послышалось… Постучался вновь. Полыхнуло магией. Кто-то на всякий случай приготовил весьма сильное заклинание. И только после этого передо мной открыли дверь.

Эта была девочка на вид не старше моего нынешнего тела, то есть ей тоже было где-то тринадцать-четырнадцать.

— Привет, — улыбнулся и помахал рукой, стараясь не демонстрировать свои зубы. — А станция, которая приведет в Фиор, в той стороне?

Несколько секунд девочка не могла отойти от шока. Только потом она опомнилась и попросила повторить вопрос. Видать, к ней очень редко кто захаживает…

— Эм, да… Ты идешь правильно.

— Спасибо, бывай! — поблагодарив, начал обходить дом, желая продолжить свой путь.

— Стой! — крикнула девочка, практически настежь открывая дверь. — Ты действительно хотел спросить только это?

— Аха-ха-ха, да! — ответил, обратно разворачиваясь к ней. После этого ощутил, что заклинание, под прицелом которого я был, развеялось.

— Может… Хочешь отдохнуть после дороги, чтобы продолжить путь со свежими силами?

— Не, не особо, — сказал, но уже в какой раз за это путешествие мой желудок был иного мнения.

— Я только недавно приготовила обед. Составишь мне компанию? — с неловким видом спросила девочка.

— Эх, ладно…

Согласившись, очень скоро я оказался в её домике. Попав внутрь, сразу же осознал, что он довольно странный. Снаружи был гораздо меньше. Явно каким-то неизвестным мне образом расширили внутреннее пространство. Круто!

Честно говоря, гостеприимство незнакомой девочки, которая потом представилась именем Рока, было для меня странным. Вначале я даже заподозрил её в чем-то нехорошем. Незаметно нацепил на свои пальцы кольца. Одно могло обнаружить яды, а другое — эффективно противостоять им. Но паранойя была всё же лишней. Еда оказалась самой обычной. Хотя нет. Вру. Она была довольно вкусной, что я и без утайки поведал девочке. Та от моих слов покраснела, будто комплимент делал ей самой.

Чуть позже понял, что именно от меня нужно было Роке. Она желала банального общения, как я парочку лет назад, когда несколько месяцев плутал по лесу и, наконец, встретил Кагуру… Девочка хотела услышать новости из того места, из которого я шёл. Она сильно обрадовалась, узнав, что пересек несколько королевств. Попросила рассказать о своих приключениях. Не стал ей отказывать. Рока с интересом слушала о моем путешествии и безуспешных попытках найти лабораторию Зерефа. Время от времени она улыбалась и иногда смеялась. Реже задавала уточняющие вопросы, чтобы, скорее всего, ещё лучше погрузиться в мою историю.

Хоть девушке, судя по всему, и было интересно меня слушать, казалось, что Рока думала, будто я рассказываю небылицы. Специально подготовленную заранее историю. Девочка точно со скепсисом отнеслась к тому, что я являюсь магом S-ранга и мной был побежден могучий демон Зерефа, Делиора.

— Хах… То есть ты уже в третий раз пытаешься пройти за сегодняшний день лес Аба? — улыбаясь, уточнила Рока.

— Ну да. Говорю же, почему-то в первые два раза выходил к тому месту, откуда ранее заходил в лес. Сейчас более-менее повезло. Смог, судя по твоим словам, добраться до сердца леса!

— Ага! И это невероятное достижение, — закивала девочка. — Лес Аба магический. Здесь не только круглый год стоит зима, но ещё существует другая аномалия, которая постоянно искажает восприятие вступивших в него людей. Но благодаря своей силе в конце концов ты смог её продавить!