Господствуй, Разделяй... и Стеби!

— Ты не производишь впечатление богатого человека, — честно ответил я. — Из чего-то стоящего у тебя только книга. Но что-то подсказывает мне, что это не магический гримуар, как я предположил изначально, поэтому и её стоимость сомнительна. А ещё на открытых участках тела у тебя нет метки гильдии. То есть прикрыть тебя некому. Если бы дело усугубилось, у тебя могли бы возникнуть серьёзные проблемы с Советом. А это может повлиять на твоё будущее. Например, при устройстве на работу или в какую-то магическую гильдию подобное точно не украсит твоё резюме.

— Спасибо, — склонив голову, тихо пробормотал мальчишка.

— Пустяки, — махнул я рукой. — Я состою в такой гильдии, в которую каждый день прилетают письма из Совета…

Рока очень удивлённо посмотрела на меня.

— Не волнуйся, — улыбнулся ей. — Хоть члены Хвоста Феи и известные хулиганы, но там полно хороших людей.

Мои слова успокоили девушку. Она тоже улыбнулась.

Пересев к окну, тоскливо стал рассуждать о денежках. Этот поход принёс одни убытки! Награда за Делиору его вообще не окупила, хоть демон и являлся десятилетним заказом S-ранга. Благо, что всё это почти закончилось и вскоре я смогу плюхнуться на свою кровать, чтобы как следует отдохнуть.

Интересно, а Кагура приготовит мне что-нибудь вкусное?

Мои мысли о еде словно бы каким-то образом услышала Рока, потому что в следующий момент…

— Макс, не хочешь перекусить?

— А давай! — повернувшись к девушке, ответил ей.

— И ты тоже присоединяйся, Пауз, — протянула одну из коробочек с рисом Рока.

— Спасибо, — застенчиво принял её мальчишка.

Подняв настроение едой, я решил поинтересоваться, как именно работает магия Пауза.

— Это… Если коротко, вливая свою Магическую Силу в бумагу, я могу управлять ей, — неловко почесав затылок, сказал он.

— Круто! — с сияющими глазами ответил Паузу.

— Правда? — удивлённо уставился на меня мальчишка. — Многие считают, что это всего лишь бумага и смеются…

— Да бред же… Я собственными глазами видел, на что способна твоя магия. Это никак нельзя назвать «всего лишь бумагой».

— Спасибо! — у паренька от моих слов явно поднялось настроение. — Вообще, я ещё…

Дальше он увлечённо стал рассказывать про своё волшебство. Как я и предполагал, его книга не магический гримуар. Просто волшебство парня позволяет некоторое время хранить ему магию в бумаге. Таким образом он может быстро восполнять свою Магическую Силу или напрямую использовать её для своих заклинаний. По факту Пауз тот ещё мошенник, ибо, вливая большие объёмы магии, чем на самом деле есть в его Контейнере, может делать своё волшебство сильнее. Конечно, вряд ли с каждым заклинанием подобное сработает… Но враги мальчишки точно будут удивлены тому, что он способен резко восстановить свои силы или вообще использовать магию, на первый взгляд, не тратя энергии.

— Я тоже колдую лучше, если мне дать время на подготовку, — вставила несколько слов и моя новая подруга.

Пауз продолжил рассказывать то, на что способна его магия. Некоторые вещи были довольно привычными для боевого колдуна: парень мог создавать порывы ветра, использовать бумагу в качестве барьеров, резать ей, удерживать на месте и так далее. Это меня привлекло мало. Гораздо больше заинтересовало то, что если из бумаги, напитанной волшебством Пауза, сложить оригами, то оно может ожить! И это будет не просто, например, живой зверёк, а создание, которое имеет способность оригинала. Тот же сверчок в руках Пауза мог светиться. Вот это было по-настоящему увлекательно!

— Эй, Пауз, а ты сам научился этой магии или кто-то тебе помог? Твоё волшебство удивительно. Тоже хочу попробовать создавать существ из оригами.

— Сам. С помощью одной книжки.

Рока с любопытством посмотрела на меня:

— А ты действительно увлечён магией и, кажется, любишь её всю.

— Нет конечно! Только такую потрясающую, которой владеете вы.

— Кстати, а какую магию используешь ты сам, Макс?

— Скучную, — ответил Роке. — Она лишь позволяет становиться немного сильнее.

Улыбка на лице девушки дрогнула. Но потом она немного посмеялась и сказала, что для нас слово «немного», похоже, имеет разные значения.

Следом настала очередь дрогнуть улыбке уже на моём лице.

— Твоя магия «Усиления» не скучная! — воскликнул Пауз, пытаясь меня вроде как подбодрить, потому что посчитал, что я расстроен. Когда он назвал вид моего волшебства, с интересом посмотрел на него…

Дальше мы с Рокой стали досаждать Пауза показать нам новые оригами. Во время того, как мальчишка с помощью своей силы складывал бабочек, я посмотрел в окно, почуяв кого-то с сильной магией. Под землёй параллельно поезду в количество двух штук что-то двигалось.

Неожиданно для ребят, сложив руки в молитвенном жесте, стал умолять Богов позволить мне спокойно доехать до Магнолии, но…

— Ну и мудаки же вы! — в сердцах воскликнул я, глядя на потолок вагона, когда поезд уже второй раз за день задрожал и стал резко останавливаться.

Встав с решительным видом, похрустывая кулаками, направился в первые вагоны, по которым вроде и пришёлся удар. Практически сразу за мной последовали Пауз и Рока.