Госпожа адмирал (Авиатор 4)

- В чайной "У самовара", - показал Иванов на заведение через дорогу. - Там нам никто не помешает.

- Пошли, тогда, - предложила Лиза. - Чего зря время терять.

Они перешли дорогу и вошли в заведение, на дверях которого висела табличка "Закрыто".

- Неплохая организация, - прокомментировала Лиза, оказавшись в пустом зале чайной.

- Рад, что вам понравилось, - улыбнулся Иванов, приглашая женщин к столу. - Чай, сладости, выпечка? Я бы рекомендовал брусничную пастилу и поморские козули...

- Что такое козули? - полюбопытствовала Мария, присаживаясь к столу.

- Не заморачивайся! - отмахнулась Лиза. - Это Егор Петрович выпендривается, демонстрируя свой кондовый патриотизм. Пряники это. Но по факту, вкусные. Так что можем и заказать.

В результате, заказали черный китайский пуэр, брусничную и яблочную пастилу и специально для Марии, все еще не знакомой с особенностями себерской национальной кухни, поморские резные пряники.

- Итак? - спросила Лиза, когда половой отошел и оставил их за столом втроем.

- Повторюсь, - с таким лицом, как у Иванова, хорошо, наверное, играть в покер, - вы, Елизавета Аркадиевна, совершенно напрасно не обратились ко мне. Все можно было сделать аккуратно и без лишних телодвижений. Впрочем, не поздно еще и теперь. Вы ведь неправильно оценили ситуацию, Елизавета Аркадиевна, и, соответственно, ломились в открытые двери.

- И что же я поняла не так? - подняла бровь Елизавета. - Хотите сказать, что решения отставить меня в сторону не существовало?

- Отчего же? - пожал плечами Иванов. - Существовало. Вопрос, однако, в том, кто его принял и почему, и кто с этим решением согласился, а кто - нет.

- Это четыре вопроса, а не один, - уточнила из вредности Лиза, еще не решившая, как относиться к этому человеку и к тем, кто за ним стоял.

- Совершенно верно! - не стал спорить Егор Петрович. - Четыре. Вам стало легче?

- Продолжайте!

- Елизавета Аркадиевна, а вам не приходило в голову, что "заговор молчания" отчасти объясняется обычным стечением обстоятельств?

- А это так?

- Разумеется!

- Объяснитесь! - потребовала Лиза, встревоженная намеками Иванова.

- Два примера, - чуть улыбнулся собеседник. - Василий Андреевич, что бы вы о нем не думали, вам не враг. Он просто занят одним собой и озабочен одним лишь переизбранием. Он решения, "убрать вас с доски", не принимал, хотя и знал, наверное, что в столице есть люди, которым вы, что кость в горле. Но князь Ижорский, прежде всего, политик, и этим все сказано. Другое дело, что, будучи по своей природе гедонистом, он о ваших чувствах просто не подумал. Ему это в голову не пришло.

"Ну, - вынуждена была признать Лиза, - да. Это, увы, похоже на правду. Такой уж он сукин сын! Но, с другой, стороны, а кто может подтвердить эти слова?"

- Второй пример, - продолжал излагать свою мысль посланец "патриотически настроенных предпринимателей", - ваш двоюродный дед. Адмирал Борецкий в комплоте не участвовал. Напротив, состоял и состоит в оппозиции справа к этому в высшей степени спорному решению. Но в тот день, когда вы ему телефонировали, он действительно не мог вам ответить, так как по неудачному стечению обстоятельств находился на охоте с набольшим боярином Адмиралтейства Порховым, к которому вы тоже не смогли пробиться, и по той же самой причине. К слову, адмирал Порхов к вашей истории, скорее, равнодушен, чем наоборот. Ему все равно, на щите вы, Елизавета Аркадиевна, или со щитом.

- Считаете, я зря погорячилась? - Лиза достала портсигар и теперь в задумчивости крутила в пальцах папиросу.

"Вот они плоды скоропалительных решений... Пся крев!"

Впрочем, это не означало, что она верила всему, что говорил ей Иванов. Доверяй, но проверяй! Где-то так.

- Ну, жалеть о сделанном пустая трата времени, - протянул ей зажженную спичку господин Иванов. - Давайте лучше обсудим, что мы станем делать теперь.

- Мы? - переспросила Лиза, выпустив изо рта струю сизого дыма.

- Мои наниматели от своего слова не отказываются.

- И что теперь? - прямо спросила Лиза.

- Есть несколько вариантов, - ответил мужчина, давая прикурить и Марии. - Если позволите, я бы остановился на оптимальном.

- Излагайте!

- Хорошо, - кивнул Иванов. - Начнем с того, что предлагают вам те, кто готов на компромисс.

- А мне предлагают?

- Непременно! - заверил ее Иванов. - Себерский крест 1-й степени за выдающийся вклад в развитие географической науки и умножение славы отечества, это раз. Титул светлейшей княгини Виндавской с правом наследования по прямой линии. Это два. Ну, и, разумеется, адмиральский патент.

- А не жирно будет? - поинтересовалась Лиза, у которой, на самом деле, от озвученных перспектив сбоило сердце.

- Как сказать, - усмехнулся Иванов. - Вы ведь еще не слышали об условиях.

- Говорите!