Госпожа болотной равнины

-Простите?! – не понял меня Кристо – вы хотите отдать мне её в качестве подарка? Какой любопытный этот ваш «бизнес»! Я прошу прощения, но не думаю, что это было бы выгодно для ваших ремесленников – отдавать свою работу даром!

Бедный Кристиян распереживался о моих финансовых потерях. Чудак – человек! Пожалуй, пора ввести понятие «бонус»! Заверив покупателя самыми серьёзными клятвами, что его заказ будет готов в срок, я плавно переместилась к Марко, который уже достаточное время ошивался рядом с очевидной для меня целью – проконтролировать процесс сделки. Пожалуй, не стоит его разочаровывать.

- Ну что ж, милочка! Просвети и меня о своей заботе купцовой – поскольку не слыхивал я ранее о такой странности, как «бонус».

- Изволь – я пожала плечами. – Сколько маленьких корзинок стоит та большая, что заказал свыше своих потребностей господин Горден?

- Около трёх штук – осторожно ответил Марко.

- Ну вот! А получит то он в качестве подарка лишь одну! Так значит, что «забота моя купцова» - к всеобщей выгоде? Клиенту достаётся некий «бонус», а производитель получает увеличение объёма продаж! – я решила поделиться прописными истинами.

Марко серьёзно призадумался, после чего проникновенно сообщил: «ну почему я не учился в Академии Благородных девиц в Руме?» Мой язвительный ответ застрял в горле: парень расстроился настолько, что даже взъерошил идеально уложенные волосы. Опять же, не думаю, что моё тихое бормотание на тему «не переживай, просто у тебя мозгов нет, не было и не будет» подняло ему настроение.

Пикник подходил к концу. Обворожительная и слегка покусанная комарами Анджи вместе со Стефаном плелись где-то позади нас, госпожа Радмила оставила попытки заставить выглядеть свою дочь в рамках пристойности, её супруг отказался отдать Мирко корзины, и так и возвращался с ними в обнимку.

Марко продолжал быть хозяином вечера, ну а я мечтала просто оказаться в своей постели. Очень жаль, что эта идея из разряда трудновыполнимых, поскольку для начала мне придётся лепить из простой крестьянской корзинки нечто, достойное благородной госпожи. Что ж, Семин, как говориться, мне в помощь!

Утро началось с привычной уже суеты: было необходимо отдать заказ на изготовление ещё нескольких больших простых корзин для господина Кристияна, поскольку в наличии у меня было лишь три из заказанных шести, а также самое главное – то, над чем я страдала полночи, вычерчивая необходимый мне эскиз. Дело в том, что у меня возникла задумка – создать ларец для драгоценностей. С крохотными ящичками и отсеками, обшитый бархатом, очень тонкая и элегантная работа. Сама видела такой однажды в «Шиловской Лозе». Работа была срочная, и мы с Марко задумали поехать к ремесленникам сами, решив по дороге ещё заехать, проконтролировать работы на новых торфяниках.

Выйдя из своих комнат, я не обнаружила прогуливающегося возле них Стефана. И это удивило меня несказанно, как раз настолько, чтобы мне пойти на поиски нашего рыцаря без страха и упрёка. Правду сказать – искать сколько-нибудь долго не пришлось: дорогой родственник восседал возле той статуи, где так отлично прячутся ворованные книги. И использовал это укромное место по прямому назначению – засовывал под ноги милейшей дамы какую–то бумажулечку!

- И что это мы тут прячем? «Оду нашей любви»? Тоже мне, Айвенго! – я решила ковать железо, не отходя от кассы. Растерянный взгляд со стороны теоретического возлюбленного был мне наградой.

- Прошу прощения… - решил прикинуться ветошью наш раненый герой. Но со мной этот номер не пройдёт!

- Ты глазами на меня не смотри – ты докУмент доставай! – прошу не забывать, что по роду своей деятельности я всё же - педагог! Строгий взгляд и серьёзный тон всегда оказывали действие (разумеется, если передо мной был не 7 б класс), не подвели они меня и сейчас. Стефан снова полез под ноги статуи и достал письмо достаточно официального вида.

- Ну что ж, изволь… - с душевным волнением сообщил мне родственник – это письмо с места моей службы, и я прячу его от маменьки! Я понимаю, что в данный момент она не покидает своих покоев, обидевшись на наше фееричное возвращение третьего дня, но так хорошо вечно не будет!

- Расскажи мне, что написано в этом письме – попросила я, уже заранее зная ответ.

- Приказ вернуться по месту учёбы и продолжить службу. Я же будущий морской офицер!

Я слегка покопалась в памяти: да, так и есть, я припоминала нечто похожее. Поэтому просто кивнула Стефану, прося не тормозить и продолжать свой рассказ.

- … ну, так вот – это второе письмо – разобиделся Стефан – в первом я ответил, что не могу продолжить учёбу в виду затянувшейся болезни. А второе мне не приходило. С почтой всегда возникают трудности – сама понимаешь, что, если не отправлять с нарочным – шансов на то, что письмо найдёт своего адресата – не так уж и много!

Я позволила себе лёгкую улыбку.

- А теперь я и правда не здоров – в доказательство своих слов болезный продемонстрировал ушибленную руку и бинтованную голову.

- Допустим… но почему ты раньше не явился по требованию на учёбу? – моя улыбка стала шире.