Госпожа болотной равнины

Во взгляде Анджелы, которая до этого момента тупо смотрела в одну точку, стало разгораться пламя ненависти и огонь бешенства.

- Я позволила себе не заострять внимание на ваших глупых наставлениях, маменька! Я сочла себя вправе поступать так, как сочту нужным. И велела той девушке, погибшей на болоте, сопровождать меня в прогулке. Наша-то горничная – боязливая клуша! Про то, что тот разбойник по болотам бегает – помнила прекрасно. Но могла ли я себе представить, что этот сумасшедший кинется на меня со словами: «убью тебя, и голоса уйдут»? Слава Семину, что эти люди срезали дорогу к нашей стоянке по лесу!

- Позвольте, но я ничего не понимаю… они отошли достаточно далеко от лагеря… допустим… но как там оказался сбежавший разбойник? – наконец-то отмерла тётушка Адрияна.

- Всё просто. Марко действительно был прав. Деян после побега не рискнул передвигаться по большому тракту, но ему был нужен ориентир, поэтому он старался находиться где-то неподалёку. А теперь про то, кто освободил самого разбойника – это была его помощница, или соучастница, называйте, как хотите. Именно она сообщила этому человеку о моём прибытии, а после – о моих планах поехать на болота, где Деян совершил нападение на меня, и это именно она отперла дверь из чулана для побега. Знала ли она о тех зверствах, что творил её возлюбленный? Думаю, да! Не могла не знать! Ну, уж подозревала то точно! Но она на всё закрывала глаза, постоянно закапывая голову в песок. – Никогда ранее меня не слушали столь внимательно. И я с каждым своим, словом убеждалась в своей правоте…

- И кто же вас сопровождал на прогулке, Анджела? Кто оказался пособницей разбойника? – Марк нервно ходил возле костра.

- Как её звали? Кажется…не очень-то я и запомнила – равнодушно пожав плечами, промямлила Анджи.

- Это была Видна – уверенно ответила я.

- Выходит, что пособницей преступника оказалась… моя горничная… Видна? Бедная девушка, как жаль, что она погибла… - Адрияна потеряла привычный мир под ногами.

- Единственное, что мне решительным образом непонятно – это то, куда по дороге умудрился деваться пожилой господин Рошаль? – мой изобличающий палец настойчиво указывал в сторону оборванного мужчины.

Последний пребывал в крайнем смущении. Он немного привстал с той чурочки у костра, на которой они с дедусей притулились.

- Боюсь, что я нахожусь в некотором затруднении – молодой человек пригладил пиджак с полуоторванным карманом. – Дело в том, что меня некому представить.

- А вы наплюйте на церемонии, чего уж там – наплюйте и всё тут! – сердечно произнёс Марко.

- Да… извольте… меня зовут господин Андрей Рошаль, я бывший офицер Его Величества – незнакомец приложил руку к сердцу и слегка поклонился. Виктор и Марко повторили жест господина Андрея, даже не пытаясь скрыть своего удивления. И оно было более чем объяснимо – насколько я припоминаю – господин Рошаль должен был быть старше лет на тридцать…

Да, точно, так и есть – я ещё припомнила, что Марко говорил о том, что ему и поместье-то дали за… заслуги перед отечеством… или за выслугу лет… что-то в этом духе. «Ну и кто высказывался про подагру? Я не думаю, что и артрит его беспокоит…» - сообщил своё ценное мнение мой внутренний голос.

Марко высказал вслух мои сомнения относительно возраста уважаемого господина, на что тот широко улыбнулся.

- Ваши сведения удивительно точны, господин Валер – обратился наш оборванец к Марко – я действительно получил Зелёные Холмы за доблестную службу как охранитель границ и не так давно был комиссован по ранению в небольшой стычке со степняками. Но это не означает автоматически моих преклонных лет.

Ваше письмо касательно использования каменоломни для строительства дороги было удивительно и радостно для меня. Я предполагал принять ваше деловое предложение. А следующее письмо - вы пишете, что просите меня приехать и говорите о возможности ввести меня в общество в Ораховаце – это меня, безусловно, весьма удивило. Да и порадовало, что уж скрывать! Я собрался в путь сразу же, как только получил ваше предложение. Но всё равно имел опасение, что могу опоздать… поэтому решил немного срезать путь, и сошёл с тракта в лес. Где и встретил этого уважаемого человека… ну а дальше вы всё знаете.

Мы ориентировались на человеческие голоса, а потом и увидели, как преступник угрожает жизни дамы… и даже не смотря на то, что были отнюдь не рядом, Василёк – опытный охотник. Он - то и загнал обоих на болото, откуда им уже было не выбраться.

Тётушка опять было собралась упасть в обморок при воспоминании о своей горничной, но внезапно для меня подал голос дядюшка Виктор.

- Она сама выбрала свою судьбу! Никто её не неволил! И смерть тоже выбрала сама, побежав на болото. Видна – она ведь местная, из Подуево. Помяни, Семин, людей твоих, и прости им прегрешения их великие!