Госпожа болотной равнины

- Где же дядюшка Виктор? – спросила я тонов невинной овечки. Хотя, если судить по тому взгляду, что бросил в мою сторону Марко, то просто овцы.

- Ему немного нездоровится – ответила с печальным видом Адрияна. – И я тешу себя надеждой, что он сможет выздороветь до официального приёма на Празднике Середины Лета. Будет весьма печально, если он не сможет присутствовать при официальном объявлении о помолвке наших детей.

При этих словах кузен изобразил радость. Х-м… такую же, как и Анджи… Я прикинула, что за два дня болезнь должна отступить, и согласно закивала головой. После дружеского чаепития Матея подошёл к нам и передал для Виктора предложение свежеприбывших гостей присоединиться к их тёплой компании. Мы с Марко переглянулись – ну, с Богом!

- Боюсь, что мой папенька не сможет принять их щедрое предложение. В отличие от меня – я буду счастлив составить компанию им. – Матея обещал всё передать в точности.

Мы решили не откладывать неизбежное, и уже в скором времени лицезрели улыбающихся мужчин. Матея подошёл к нам для их представления, из чего я сделала вывод, что они не благородного происхождения – те бы представились сами.

- Господа Сречко Майер и Димитрие Вебер – те встали и поклонились, после чего сочли процедуру знакомства законченной.

Время – деньги – верно рассудили господа, и я была им за это благодарна, поскольку сама переживала до крайности. Да и ещё и платок мой то и дело норовил сползти с головы, выставив тем самым мой внезапный оттенок волос на суд широкой общественности.

- Начнём, пожалуй! В стуколку, с прикупкой, господа – Марко рассуждал так же. После первой раздачи нерв только увеличился – я сидела рядом с нашими кредиторами и прекрасно видела их карты. Едва заметный кивок головы – и Марко пасует, ещё один – и смело берёт прикуп. Для того чтобы ни у кого, сидящих за столом, не возникло предположения о некоем мошенничестве, я пересаживалась на другое место, запоминая колоду и выбывшие карты. «Дед Митяй бы мной гордился! – я невесело усмехнулась своим мыслям. Уже через некоторое время мы смогли встать из-за стола, не потеряв при этом лицо.

Я не могу сказать, что наш выигрыш был сколько - нибудь значительным, поскольку такой задачи и не ставилось. На первом этапе нашей операции «Спасти рядового Марко 2» стояла задача зародить в карточных дельцах зерно сомнения в собственном могуществе. И нам это удалось. Судя по лицам господ Майера и Вебера, они не представляли, будто молодой человек способен их обвести вокруг пальца. Меня в расчёт они и не брали, поелику разве может женщина, существо неразумное, для красоты существующее, голову иметь не только для того, чтобы в неё есть?

- Ну как, дорогуша, получилось у нас «нагнуть» их? – немного нервно поинтересовался Марко.

-Ты был на высоте! – абсолютно искренне ответила я. – Сегодня, после заката, жду тебя в своей комнате.

Я развернулась и гордо проследовала на второй этаж, стараясь не обращать внимания на округлившиеся глаза Тияны, хозяйки гостиного дома, что так великодушно нас приютил.

У меня на сегодня было запланировано ещё много дел. Самым основным из них было воровство реквизита, необходимого для качественного пугания господ картёжников. Мы пришли к выводу, что незачем менять то, что работает стопроцентно, поэтому сегодня ночью этих уважаемых людей посетит милое и очаровательное привидение. Я так для себя решила называть некое божество местного пантеона, что называется поэтическим названием «вилы». Как говориться, отдать дань местному колориту. Как я узнала от любящего родственника, вилы – это прекрасные юные длинноволосые девы, яростные и смертоносные, злопамятные и мудрые, ну вот один в один как то создание, что придёт нынче после полуночи в гости к господам Сречко и Димитрие. Пусть не расслабляются. В качестве реквизита я наметила для себя две белых простыни, и массу декоративной косметики.

Если с воровством постельных принадлежностей у меня не возникло проблем: я просто - напросто подсмотрела, куда Данка складывала чистое постельное бельё и спёрла его при первой возможности, то с покупкой косметики они возникли, и немалые. К моему удивлению, Рина категорически отказалась идти на рынок по моей невинной просьбе – приобрести для меня румяна, белила и помаду.

- Госпожа Анелия! Да как же так можноть? Краску – то ведь только гулящие женщины на лицо мажут. А благородным дамам оно ведь не к чему! Ох, ты мнеченьки! Страсти какие! Да ежели про то госпожа Адрияна узнает – пойти мне взад за курями ходить, вот не сойти мне с этого места, ежели не так! – Рина причитала так громко, что я замахала руками, мечтая лишь о том, чтобы этот ответственный сотрудник просто замолчал.

Я сама не могла, по понятным причинам, пойти на рынок для приобретения столь щекотливой продукции, зато передо мной прошмыгнул человек, благополучие которого никоим образом не зависело от недовольства тётушки Адрияны.

- Данка! У меня к тебе небольшая просьба! Не могла бы ты кое-что купить для меня на рынке? – мой голос – чистый мёд.