Госпожа Чудо-Юдо

Случайно зацепив во время исследования пространства Тэймина, я почувствовала, что с ним что-то неладно. «Читать» его не стала, раз обещала, но как только нашла декоративную группу колючего кустарника со скромной одноместной беседкой внутри — эдакий садик для философских размышлений, — сразу выдернула у спутника кляп и настороженно спросила:

— Тэймин, ты в порядке?

Он молча смотрел на меня некоторое время, излучая значительно отфильтрованное его разумом чувство беспомощной злости. А затем ответил вопросом на вопрос:

— Гайя, скажи мне, ты действительно любишь этого… Сета Хомма?

— Нет. Но когда-то была им сильно увлечена… И мы собирались пожениться.

Зрачки Тэймина погасли — он прикрыл глаза.

— Почему же не поженились?

— Сет — аферист, — пояснила я. — Он не планировал на мне жениться, только украсть мои баллы ЗССР, вложенные в элитную квартиру. Да я до сих пор себя дурой чувствую, когда вспоминаю, как на него повелась. Какая уж тут любовь…

— Любовь и не такое стерпит, — тихо сказал Тэймин. — Если ее испытывают.

Я покачала головой.

— Знаешь, реальное наличие «той самой» любви между мужчиной и женщиной вообще у меня под большим сомнением. Страсть, влюбленность, интерес, уважение — да. А эта штука с любовью, по-моему, из разряда мифов.

Тэймин промолчал, а меня кольнуло исходящей от него горько-нежной эмоцией. Он меня… жалел?

Блеск, просто блеск, бедная ты Гайя Фай, чудо-юдо юродивое! Мальчик в теле мужчины, которого ты хочешь до одури, испытывает теперь к тебе жалость. Только этого не хватало для нарастающего ощущения внутренней истерики!

Раздражённо дернув плечом, я достала из поясной сумочки коммуникатор и запустила видеовызов личного посольского номера.

Гойриу Делл ответил сразу, словно ждал важного звонка.

— Что-то случилось, Гайя? — спросил он, встревоженно глядя на меня с маленького экрана. — Тэймин, он..?

— С ним все нормально. Мастер Делл… — я набрала в грудь воздуха и решительно сказала: — Дело в том, что на празднике Тигарденского Равноденствия в качестве жертвенного раба выставлен гражданин ЗССР Сет Хомм!

— Ты уверена в этом?

— Более чем, — подтвердила я и торопливо зашептала: — Всего пару дней назад, когда я была на спутнике Демо, там проводился очередной незаконный аукцион, на котором Сета Хомма выставили на продажу с открытым лицом. Он был… моим знакомым еще на Земле, и я сразу узнала его. Покупательницей стала госпожа Ядхе Цин, но деятельность самого аукциона по слухам контролирует сама советница.

Гойриу Делл нахмурился при последней фразе.

— У тебя есть что-нибудь в качестве существенных доказательств? Видео, аудио или, может, дополнительные свидетели..?

— Кроме зрительниц-космозонок в качестве покупательницы там была иммигрантка-рептилоид, а среди зрителей ещё одна землянка… но я сомневаюсь, что они пойдут свидетелями. Неужели нельзя прямо сейчас прислать в Великие Чертоги комиссию ЗССР и зафиксировать незаконное обращение в рабство человека?!

Тяжёлый вздох был мне ответом.

— Если ты только сможешь сейчас прислать мне видео, на котором четко виден человек в рабском ошейнике. Чтобы визуально было ясно, что это не космозонг.

— Но он в черной маске на всю голову! Его разложат на животе, и других некосмозонгских признаков видно не будет!

— К сожалению, комиссия не станет вмешиваться без веских доказательств…

— Чем вообще там занимается ваша комиссия в таком случае? — злобно прошипела я. — Коктейль из миртошки прихлебывает, пока тут человека насилуют?!

— Прости, Гайя, — Гойриу Делл включил режим политика и смотрел на меня со спокойным сожалением. — Я не могу вмешаться сейчас. И комиссии этого не позволю. Иначе будут нарушены все договоренности с Тигарденом-2, и плоды всех усилий Содружества по выводу планеты из рабовладельческой стадии будут уничтожены.

Я изумленно моргнула.

— Вы — главный куратор комиссии ЗССР?

— Да.

— А если бы на месте Сета был ваш родной сын? — не удержалась я от запрещённого приема. — Если бы сейчас именно на него собиралась наброситься толпа похотливых рабов? Вы знаете, наша знакомая интриганка уже подкатывала ко мне с предложением обменять его на Сета. Как вам такой расклад, посол Делл?!

— Гайя…

— Отвечайте!

Усталое лицо Гойриу Делла исказилось, словно от судороги, но он медленно ответил:

— Я бы и тогда не стал вмешиваться без веских доказательств. Это мой долг, моя ноша и моя боль.

За моей спиной раздался судорожный вздох, и меня накрыла волна глубокого стыда за провокационный вопрос. Задавать его в присутствии Тэймина было жестоко.

— Ладно… — я попыталась смириться с катастрофической неудачей. — Политика дело грязное, это понятно. Вам приходится юлить, хитрить, действовать скрытно… сулить баснословную награду за сведения и доказательства. Чтобы такие личности, как журналистка Тана Зу, например, разворачивали бурную деятельность с расследованием бесполезных зацепок в надежде поживиться…

— Не понял. Какая Тана Зу?