Госпожа Чудо-Юдо (СИ)

«Проклятая девка! — диссонансом ввинтилась в мой блаженствующий разум посторонняя мысль, источающая агрессию и почему-то яростный страх, а следом обрушился целый поток беспокойных размышлений: — Надо увести ее отсюда… тут на каждом шагу идентификаторы… даже в этой комнате… Фи убъет меня, если она догадается… и так уже подвела с этой конфискацией... это всё дура Цин виновата со своим шу, чтоб она от него сдохла..!»

Я на мгновение прикрыла глаза, восстанавливая самообладание, а затем медленно отвернулась от решетки.

Мысленная паника Задаки заинтересовала меня и одновременно навела на кое-какие идеи. Но эти идеи требовали уточнения, поэтому действовать следовало с осторожностью.

— Послушайте, Гайя! — воскликнула космозонка, торопливо цокая каблучками в мою сторону. — Я тут подумала… зачем вам торчать среди зрителей, если в ложе участниц обзор гораздо лучше?

— Но у меня нет допуска, — заметила я, чувствуя на энергетическом уровне, как взгляд Тэймина скользит по всей моей фигуре. В особенности это внимание ощущалось на затылке и поясничной части.

Муй Задаки небрежно пожала плечами:

— Я приглашаю вас в свою ложу. Этого достаточно! Идёмте?

Она быстро прошла мимо меня, но внутренне находилась в таком сильном напряжении, что напоминала ходячую бомбу замедленного действия.

Я встретилась глазами с Тэймином, который всё это время ни на секунду не отводил взгляд. В чёрных зрачках вспыхивали и гасли звёзды — целая вселенная, которая звала к себе, мягко и настойчиво.

«Я вытащу тебя, Тэймин, — шепнула ему. — Улла у меня, в безопасности. Не отчаивайся.»

— Вы идете, Гайя? — повысила голос Задаки.

— Да-да. Иду.

Глава 16Пиратский аукцион

Небольшой круглый подиум в центре просторного зала с высоким потолком светился в полумраке из-за направленных на него софитов, словно полуденное солнце. Над подиумом висело четыре больших экрана, в данное время транслирующих непереводимое для меня объявление на языке космозонгов.

— Что там написано? — спросила я, с трудом отгораживаясь от ментального давления толпы, охваченной азартным предвкушением, и бессовестно подслушивая мысли соседки по ложе.

Муй Задаки мельком глянула на экраны, элегантно покачивая голой ногой в красной туфле.

— Там указаны лоты первого летнего месяца Неговей и стартовая цена. Лотов всего пять, четыре обычных и один сюрприз-эксклюзив. Очень дорогой.

— А что выставляют на торги? Местных рабов?

— Товары с таможни. Бартер и конфискант, — равнодушно пояснила космозонка. — Наш тигарденский космопатруль регулярно досматривает корабли, желающие сделать остановку на планете, дозаправиться или сделать ремонт, а таможенная плата у нас через бартер. Вот и появляются дешёвые лоты — инопланетная живность, минералы, механизмы… Опять же, мелкие космовозы центавритских пиратов иногда попадаются, груз конфисковывается. И вот у них бывает интересный товар. Разумный.

— Вы хотите сказать… в качестве эксклюзивных лотов выставляют пиратских пленников иных разумных рас? Не космозонгов?

— Да, — спокойно подтвердила Задаки.

Я опешила от такой неприкрытой наглости космозонгов. Казалось бы, полным ходом запустили процедуру вступления в равноправное Содружество, пообещали отказаться от рабовладельческой структуры общества… и тут же, можно сказать, с черного хода, на регулярной основе незаконно торгуют представителями разумных рас. Они что, совсем свихнулись?

«Жаль ушастик миновал аукцион… — мечтательно подумала Задаки. — С его-то мордашкой… все участницы передрались бы за право выкупа… Я бы на это посмотрела… правда, пришлось бы его напоить друри до полной невменяемости, чтоб не взбрыкивал, а это снизило бы цену...»

Заметив угрюмое выражение моего лица, она ухмыльнулась.

— Привыкайте, Гайя! Вы теперь тоже часть нашего народа, одна из приемных дочерей Великих Чертогов. И не вздумайте тут, на Демо, становиться продвиженцем законов Содружества! На курорте свои правила. Глазом моргнуть не успеете, как окажетесь в открытом космосе без скафандра…

— А как насчёт комиссии ЗССР?

— Подписка о неразглашении, дорогая. Наказание — депортация. Вы готовы рискнуть своим новым положением, имуществом и гражданством?

Раздался тягучий звук, похожий на удар гонга, и по стенам зала заметалось эхо. На круглый подиум ступила фигуристая космозонка-конферансье, упакованная в серое боди из чешуйчатой кожи, с закрытым головным убором из того же материала. Из специального отверстия на макушке фонтаном черных волос струился по затылку и спине роскошный высокий хвост.

Она была похожа на великолепную воительницу в шлеме и доспехах.