Госпожа Чудо-Юдо

Скрепя сердце, я достала из зоны декольте чужой камушек. Туда его пришлось засунуть за неимением карманов на моем скудном синем боди, и упругие округлости груди прекрасно уместили бриллиант между собой.

Охранник следил за моими руками, как загипнотизированный. Непривычное зрелище земной женской груди с обилием плоти – ее размер у меня был достаточным, чтобы с избытком уместиться в крупные мужские ладони, – вверг его в состояние изумлённого благоговения.

– Бриллиант, – напомнила я ему.

– А… да, госпожа, – очнулся охранник и осторожно ухватил камушек двумя пальцами, оценивая его размер. – Размер-минимум, этого достаточно только для статуса «зритель». Для участия в торгах необходим бриллиант крупнее…

– Меня устраивает, – кивнула я.

Охранник вручил медальон с номером оплаченного места, и я устремилась в недра здания-торта.

Коридор вел по широкой окружности, незаметно изгибая уровень пола вверх и поднимаясь по спирали. Большинство космозонок стекалось к уровню зрительских рядов, остальные, кто продолжал подниматься по спирали, являлись скорее всего участницами торгов.

Меня терзало нехорошее предчувствие. Если раб в плаще – сын посла, то зачем Задаки притащила его на аукцион?.. Неужели это он – тот самый необыкновенный лот, о котором шептались в очереди?

От мрачных мыслей отвлёк вновь оживший голос наноробота из «бусины»:

«Внимание, пользователь. Поднимитесь ещё на один уровень выше.»

Я как раз добралась до входа на зрительские ряды и собиралась войти внутрь. Пришлось резко сменить курс и вернуться в коридор-спираль. Уровнем выше он совсем опустел. Прямоугольник двери подмигивал красным огоньком блокировки на замке, и я побрела к нему, прикидывая, каким образом можно туда проникнуть.

Однако мучиться вопросом не пришлось.

В нескольких шагах от двери наноробот велел свернуть в боковое ответвление, ведущее на уличную многоуровневую террасу, а оттуда направил в уютную комнату, всем своим видом предназначенную для отдыха любой забредшей сюда госпожи. Для рабов был оборудован тесный решетчатый загон в углу.

«Внимание, пользователь. Зафиксирована конечная точка портального следа. Данные путевых координат запротоколированы и отправлены в архив памяти», – отрапортовал электронный голос.

Я прошлась по комнате отдыха, гадая, что теперь делать. По сути это был тупик. Ну собрала я данные по зацепке, а дальше-то что? Где доказательства для официального обвинения? Никому конкретному это помещение персонально не принадлежит, а здание аукциона – вообще тёмный лес для догадок.

Я устало присела на пуфик возле душевого отсека и задумалась. Так себе зацепочка оказалась! Тана Зу будет разочарована.

На террасе послышались гулкие шаги. Я не была уверена, что тут можно находиться с моим статусом зрителя, быстро огляделась, а затем импульсивно отступила в душевой отсек. И уже там, когда неизвестные вошли в комнату отдыха, выругала себя за глупость. Ну что за ребяческие инстинкты включились? Сидела бы себе спокойно, а на вопрос ответила бы, что ошиблась с уровнем.

Поморщившись, я хотела было войти обратно в комнату, но застыла, услышав знакомый голос.

– О, отлично, никого нет. Посиди пока тут, ушастик, – проворковала Муй Задаки. – Подумай хорошенько о моем предложении. А иначе… ты же видел тех, кто побывал в учебно-рабской зоне, и знаешь, что тебя ждёт. Оттуда все выходят шёлковыми…

Повисло молчание, нарушаемое только позвякиванием цепочки и лязгом решетки. Звонкие каблуки процокали по комнате, раздался слабый скрип кресла и длинный вздох.

– Я до последнего тебя берегла, ушастик. Ведь берегла же? – повысила голос Задаки и прикрикнула: – Отвечай!

– Да, госпожа, – покорно ответил низкий мужской голос.

– Вот видишь. Ты сам это признаешь… и при этом такой неблагодарный. Ну что тебе стоит пойти навстречу желаниям заботливой госпожи?

– Я не могу, госпожа, – последовал безучастный ответ. – Это не зависит от моего волевого усилия.

– А ты попытайся ещё раз! – зло сказала Задаки. – И что с тобой такое последние два дня? Ведёшь себя, как зависший коммуникатор! Подумай хорошенько. Скоро твое сокровище вернётся в мои руки, и тогда тебе придется сделать последний выбор!

Снова воцарилась тишина. Задаки молча постукивала некоторое время каблуком по полу, а потом раздражённо процедила:

– Ну и физиономия у тебя… хватит таращиться на меня, как робот!.. Пфф, пойду освежусь в душе… а ты думай, думай. У тебя ещё есть время до окончания аукциона. Сегодня обещали необычный экземпляр, так что я, возможно, задержусь.

Она начала вставать с кресла, чтобы пойти в душевой сектор. Долго не думая, я метнулась в кабинку прямо в боди и включила воду на самом слабом режиме, чтобы сам момент включения не привлек внимания.

Когда Муй Задаки стремительно вошла в помещение, я усердно намыливала себе подмышки, стоя к ней спиной.

– Ты..! – вырвалось у непрошеной гостьи.

Я быстро обернулась и с искусственным удивлением сделала большие глаза.

– Госпожа Задаки? Вот это встреча… Не ожидала вас тут увидеть!

– Что вы здесь делаете? – настороженно спросила космозонка, оправившись от потрясения.