Госпожа Чудо-Юдо

Грю ещё раз с жаром поблагодарил советницу и направился к алтарю. Металлическую сбрую со своих шорт он отстегнул ещё возле туалета и теперь держал ее в левой руке, легкомысленно покачивая при ходьбе.

Под звук постылой барабанной дроби он встал перед головой Сета, упакованного в черную маску, а поверх нее – в кляп-кольцо для безопасного минета. Обнаженная спина жертвенного раба напряглась и забугрилась мышцами в попытке избежать надвигающейся угрозы насилия. Угрозы, которую Сет впервые за все это время осознал в полной мере и запаниковал.

– Мы с вашим женихом много говорили о вас, – промурлыкал голос советницы возле моего уха, и я вздрогнула. – Он рассказывал, что больше всего во Вселенной вы любите животных… и ненавидите насилие… Это правда?

Я повернула голову и прожгла хорошенькое личико собеседницы ледяным взглядом.

– Сет ничего не знает обо мне настоящей. Мы жили вместе всего один месяц. Маловато, не находите?

Ответить она не успела, потому что барабаны резко умолкли, оповещая о нарушении. Все присутствующие в полной тишине наблюдали, как Грю с абсолютно невозмутимым видом быстро мастурбирует перед глазами Сета, а затем так же невозмутимо направляет брызнувшее семя на землю под алтарем.

Жрица растерянно переводила взгляд с наглого нарушителя на советницу и обратно, ведь та только что во всеуслышание заявила, что разрешает Грю выбрать любой способ удовлетворения.

Мара Танн неожиданно рассмеялась за спиной советницы, которую прямо-таки парализовало от понимания, что ее переиграл какой-то ничтожный раб.

Без своих способностей я не могла точно знать, насколько Грю в курсе, как опасна Фирэлея Танн. Наверняка он учел это и сделал выводы, иначе какой из него манипулятор и социопат со сверхинтеллектом… Но по какой-то причине в нашем противостоянии с советницей он определенно решил сделать ставку на меня.

– Какой самоотверженный, – наконец промолвила Фирэлея Танн, оправившись от неприятного сюрприза и вновь нацепив на губы мягкую улыбку. – Это ведь тот самый инициативный раб, который ради вас сунул пробку себе в зад?.. Такое рвение заслуживает подарка. Уверена, что это доставит ему такое же незабываемое удовольствие, как и отказ от полноценного доступа к телу жертвенного раба. Охрана! Всыпьте этому оригиналу… м-м… сто ударов плетью. В качестве поощрения, разумеется.

– Нет! – решительно сказала я, и советница с вежливым удивлением изогнула бровь над розовой полумаской. – Этот раб принадлежит мне, и никто не может принимать решение о его поощрении или наказании в обход меня самой.

– Это верно, госпожа Чудо-Юдо, ты абсолютно права, – неожиданно прорезался громкий голос Великой Госпожи Бирэлеи Танн. – А ещё за действия своих рабов несут ответственность их владетельницы… Вопрос в том, готова ли ты принять эту ответственность..?

Я раскрыла рот, чтобы ответить утвердительно, но кончик моего ботинка болезненно вдавило в землю острым каблуком Мары Танн.

– Нет… – донёсся еле слышный шепот.

К какому решению я бы пришла в конце концов, так и осталось неизвестным даже для меня самой, потому что в следующее мгновение всё вокруг изменилось.

Что-то глухо бухнуло, и под ногами мелко задрожала земля. Оставленные на скамеечках бокалы зазвенели, подпрыгивая от сильной вибрации, и попадали в траву. А затем на том месте, где стояло кресло Великой Госпожи, с глухим треском прорезалось несколько глубоких трещин. Они начали шириться, ветвясь на мелкие отростки и разбегаясь в разные стороны под ногами заголосивших космозонок.

Великая Госпожа с необыкновенной для ее комплекции резвостью вскочила с кресла, призывая своих рабов, но было поздно. Трещина под ней разинула края, словно чей-то огромный рот…

И все, кто находился рядом с креслом, с воплями провалились вниз.

Глава 25. Спонтанный подвиг

Многие не устояли на ногах в первый момент мощного содрогания земли. Но когда куски газона вздыбились и начали крошиться, с воплями разбежались почти все, даже находясь на четвереньках.

Я сохранила равновесие только благодаря Тэймину, который крепко обхватил меня поперек тела одной рукой, а другой уцепился за скамейку.

– Скорее! – поторопила Мара Танн, морщась и потирая ступню, на которую кто-то в панике наступил каблуком, пробегая мимо. – Нужно убраться с внутреннего двора!

– Это землетрясение? – спросила я, закашлявшись от заполонившего воздух облака пыли, взметнувшегося из трещин.

– Да какое землетрясение! – махнула она рукой. – Ясно, что кто-то подорвал одно из помещений лабораторий. Они находятся прямо под нами… Если там взорвется ещё что-нибудь, нам не поздоровится! Нужно хотя бы до Зеркального зала добраться! Бежим!

Она ринулась вслед за убегающими космозонками и рабами. Я последовала было за ней, огибая холмистую насыпь… и резко остановилась. Сет вместе с алтарем съехал вниз и завалился набок. Ещё один взрыв – и каменный алтарь перевернется, придавив его… скорее всего, насмерть.