Госпожа для эльфа

— Катерина, ты была обычным человеком, а я был рабом, лишенным всех прав и своих магический способностей. Если бы после обряда ты осталась человеком, то я смог бы вернуться к тебе и прожить рядом столько, сколько судьба отвела нам времени. У нас даже дети могли бы быть.

В этих словах было столько горечи и отчаяния, что Катерина захотела обнять своего эльфа, и даже потянулась к нему. Но он в ужасе отшатнулся от нее, как от прокаженной.

— Пойми, для эльфов другие законы, — продолжил он, — теперь ты в опасности и можешь быть подвергнута серьезному наказанию только за то, что находишься наедине с наследным принцем. А я… да я даже обнять тебя не могу теперь!

— И у нас нет никаких шансов?

— Может быть, и есть, ведь впереди у тебя теперь несколько сотен лет жизни. Возможно, моего королевства уже не существует, и эти законы больше не действуют. А может быть, я лишен своего статуса и никому не будет дела до того, что я решу связать свою жизнь с полукровкой.

Елисей подкинул еще дров в огонь и погрузился в свои мысли.

63. На заре

Рассвет еще только разгорался где-то за горами, но Катерина уже проснулась. Эльф, казалось, и вовсе не смог уснуть этой ночью, глядя на нее из-под полуприкрытых век. Девушка даже смогла сесть, прислонившись к камню и с мольбой посмотрела на своего спутника, но так и ничего не сказала.

— Как ты? — наконец спросил он, — встать сможешь?

Девушка осмотрела себя, но не нашла ни одной раны или царапины.

— Кажется, в норме. Но не уверена, что смогу встать, — с сомнением ответила она.

Эльф протянул ей воды и печенье.

— Извини, другой еды нет. Сейчас поедим и надо будет выбираться отсюда. Я провожу тебя вниз до нашего домика. Там ты сможешь отлежаться еще пару дней и самостоятельно спустишься вниз.

— А ты?

— Я сразу перемещусь во дворец к отцу. Мне понадобиться какое-то время, чтобы разведать обстановку и найти информацию по полукровкам. Как только я все разузнаю, я найду тебя, — уверенно сказал эльф, а затем чуть тише добавил:

— Обещаю.

Катерина ловила каждое его слово.

— Хорошо, — произнесла она, — Я буду тебя ждать. Если ты не найдешь меня дома, или мне придется переехать, то оставь записку в бабушкином домике. Это единственное место на земле, где я была счастлива. И я буду ждать тебя именно там.

Наконец Елисей встал и подошел к сидящей девушке. Он протянул ей ладонь и помог встать. Взявшись за руки, они аккуратно продвигались к выходу из расщелины. До ручья, казалось, шли целую вечность. Там остановились для того, чтобы умыться и набрать немного воды. Одежду проще было выкинуть, чем приводить в порядок.

От ручья до домика идти было совсем немного, но каждый шаг давался тяжелее, приближая неминуемую разлуку. Елисей хотел было войти внутрь и помочь развести огонь, но понял, что тогда совсем не сможет уйти. Они стояли на пороге, взявшись за руки.

— Ты столько раз просил не отпускать тебя, — прервала молчание Катерина.

— А ты и не отпускай. Сохрани меня в своем сердце, и я обязательно к тебе вернусь.

Елисей поднес руку Катерины к своим губам и нежно поцеловал ее пальцы, а затем раскрыл ладонь и опустил на нее оба кулона.

— Сейчас это тебе будет нужнее, чем мне. Иди в дом, а то я не смогу уйти.

Катерина сделала шаг и уже открыла дверь, а потом обернулась и спросила:

— Как тебя зовут на самом деле?

— Элсаелон Эдиль, — услышала она в ответ, прежде чем ее любимый эльф исчез.

Девушка ввалилась в дом и упала на кровать, даже не раздеваясь. Коктейль эмоций бушевал в ней, и она разрыдалась. С одной стороны, она испытывала невероятное облегчение: эльф свободен, больше никто не сможет причинить ему боль и не сможет шантажировать ее саму. А с другой — она чувствовала себя обманутой, ведь быть вместе сейчас они не смогут. А смогут ли когда-нибудь в будущем?

Ближе к вечеру Катерина проснулась, разожгла очаг, чтобы подогреть воды и, наконец-то, умыться и сменить одежду. Утром она решили выбираться в деревню: запас еды в доме заканчивался и не было смысла дольше здесь задерживаться.

На следующее утро девушка спустилась в долину. В деревне у ворот дома, где она оставила свой автомобиль, ее поджидал Дмитрий.

— Да ты просто роскошна, принцесса! — хохотнул он, оглядывая грязную одежду девушки. — Сама своего эльфа прибила и в горах прикопала?

— Освободила, — коротко ответила она.

— Как? — выдохнул Дмитрий.

— Какая разница? Теперь его здесь нет, к своим ушел, — с раздражением ответила она.

— Всех обманул, хитрец! И даже влюбленную дуру бросил, — мужчина выругался, сел в свой автомобиль и уехал.

Девушка задержалась в деревне еще на пару дней, чтобы полностью восстановиться и купить чистую одежду, а затем, сердечно поблагодарив гостеприимных хозяев, поехала домой. В ближайшем городе Катерина приобрела простенький смартфон, чтобы связаться с родными.

Дорога, как всегда, успокаивала. Катерина так и не понимала, что было между ней и эльфом. Что в итоге окажется сильней: его желание вернуться домой или чувства к ней? И как ей теперь жить дальше без него?

Конец.