Госпожа для гоблинов

— Выпивка, наверное, знатно рванула, — неожиданно спокойно сказала она, подсчитывая, сколько текилы натолкала в мини-бар. И вспоминая, каким ярким было пламя, вырывающееся из окон башни.

Оглядевшись, девушка увидела, что они в подобии небольшого кабинета. Но очень аскетичного. Кроме стола и пары стульев мебели больше здесь не было.

— Однако, — Кира потрогала ногой вмятины на паркете, которые явно остались от громоздкого шкафа, — а где вся мебель отсюда?

— Сожгли, — помолчав, признался Тяпнутый, — зимой холодно, а дуб горит долго.

— Пироманьяки какие-то, — нахмурилась Кира, размышляя, — больше топить нечем?!

— Эльфы отказались нам поставлять энергокристаллы, на которых готовят, ими же и отапливали. Срок службы кристалла — всего три года. И добываются только в шахтах княжества Эл. У нас ничего нет, мы бедное королевство.

— Со стороны виднее, чего у кого нет, — скорее для себя сказала Кира, и вспомнила, что у неё появились и другие, более шкурные, вопросы. Подняла руку и показала татуировку Тяпнутому. Он, увидев лилии, закатил глаза и приготовился падать на колени, однако девушка вовремя подхватила домового и толчком отправила на стул.

— Откуда у меня эта пакость? — спросила она, и тут же, справедливости ради, добавила, — ну, красиво, конечно. И краска необычная — начинает блестеть, когда я прикасаюсь к ней. Но в целом странно…

— Это метка Лиранс, — с благоговением прошептал Тяпнутый.

— Это я уже слышала, — нетерпеливо отмахнулась Кира, — что дальше?

— Книга наложила на вас дополнительную защиту… Теперь вы будете жить столько же, сколько наш король. И она установила определённую связь, которую почувствуете сами. Обычные брачные метки просто отмечают пару, которая способна дать самых удачных наследников.

— Нормальный такой расклад, — ошеломлённо пробормотала Кира, — а если король решит скончаться через неделю…

— То вы умрёте в ту же минуту, — радостно подтвердил Тяпнутый и закашлялся, поймав хмурый взгляд новой королевы, — однако все повелители гоблинов дожили до полутора тысяч лет, потом умирали от старости.

Это Киру не порадовало. Так как домовой ничего не упомянул о сохранении вечной молодости. Перспектива прожить тысячу лет в образе высохшей ведьмы её не прельщала. То, что при этом она будет злобной старой каргой, даже не сомневалась. Представив себе колоритную пару, которой они будут с Алиандром через несколько десятков лет, совсем расстроилась.

— А что насчёт наследников? — решив выяснить самое неприятное, поинтересовалась она. Тяпнутый её не разочаровал. Но и не порадовал.

— У королевской пары рождается тройня. Потом супруги становятся бесплодными. Дети наследуют черты родителей, но здесь когда как повезёт. Королева Фем-эл — чистокровная эльфийка, которая однажды не сдержала гнев и отдала своего брата гоблинам. Раскаявшись, она решилась уйти сюда вместо него, поставила свою подпись. Но Книга выбрала её в жёны королю Дарену. Кажется, когда она об этом узнала, то искренне пожалела о том, что не оставила у нас брата.

— Даже убила своего слугу, который был к ней приставлен, — припомнила Кира эту историю.

— Это было её самое горячее желание в тот момент, — согласился Тяпнутый, который уже не думал, что королева собирается его убить и успокоился, — не то, что вы, загадали на благо королевства! Уже за появление дверей во всем королевстве вас благодарят и радуются вашей свадьбе!

— Вот как?! — растерялась Кира, — ну, пусть благодарят. Только передай, чтобы благодарность была более материальной, что ли… А что там насчёт самых удачных наследников? Ладно, Алиандр почти нормальный. Пофигист конкретный, зато симпатичный. Но его брат и сестра — почему они-то похожи на штопанных зомби?!

— Бабушка короля Алиандра была из горных гоблинов. Они вылупляются среди гор и настолько сливаются с камнями, что получают некоторые особенности. Такие, как каменная кожа… и думают они не то, чтобы быстро. В короле Алиандре нет ничего от каменных гоблинов, он похож на чистокровного эльфа. А принцу Алерсу и принцессе Ларине повезло гораздо меньше.

— Ну ничего себе, — прошептала Кира, вспоминая неподвижное лицо принцессы. Серые участки каменной кожи в сочетании с розовой нежной кожей эльфийки производила жутковатое впечатление, — если у нас с Алиандром появятся дети… я тоже могу родить такое же… такую же…

— Наследуются признаки только родителей, — покачал головой Тяпнутый, — когда у вас появятся дети, они будут людьми, эльфами или смесками. Это ещё один повод для радости в королевстве — нам нужны наследники-эльфы. Иначе королевство совсем потеряет уважение у других правителей.

Глава 19

Кира поймала себя на мысли, что ей вовсе не хочется уходить из кабинета. Здесь было неуютно, но спокойно. И никто наследников не требует. Однако всё усиливающееся ощущение, что ей срочно нужно бежать в другое место, появившееся неожиданно, не давало ей сидеть на месте.