Госпожа для гоблинов

— Вот радость-то какая, хозяюшка, — льстиво заметила гоблиниха, — к старой Мире пришла юная человечка. Старая Мира радуется, какая она красивая. Не то, что наша королева, которую как будто вши покусали.

— Это вы про старую королеву, или молодую? — ревниво осведомилась Кира, передумав уходить. Всё-таки есть в этих вылазках в народ что-то положительное.

— Да про обеих, — махнула рукой гоблиниха, гостеприимно предлагая дымящийся напиток, — я молодую не видела, так соседка сказала, что она почти лысая, вот ужас-то. А у вас локоны — загляденье!

Кира, пригладив рукой волосы, наколдованные Алиандром, окинула взглядом редкие волосы гоблинихи, сквозь которые просвечивала кожа. Вот уж кто бы говорил, действительно. Она взяла предложенный ей стакан, и понюхала поднимающийся пар. Пахло приятно, мятой и ванилью. Но пить она не спешила.

— Вы, наверное, с эльфами приехали? Старая Мира умная, она знает, — продолжала ворковать гоблиниха, — что вы хотели, юная госпожа? В основном я помогаю домовым и гоблинам при вылуплении. Но также я принимаю роды у эльфов, бывали и люди в клиентках. У меня есть травки, чтобы выкинуть младенца, чтобы выносить младенца, чтобы боль уменьшить при родах…

— А средства, которые помогают не забеременеть, у вас есть? — с надеждой спросила Кира, запомнив на всякий случай про анестезию. Мало ли, понадобится.

— Да целая стена этих средств! — воскликнула гоблиниха, подбегая к одной из занавесок и отдёргивая её в сторону.

Кира невольно наклонилась вперёд, оглядывая развешанную композицию. Мира достала солидных размеров тесак, и помахала им перед собой.

— А как им пользоваться в целях предохранения? — дрогнувшим голосом спросила девушка, нервно прихлёбывая напиток.

— Могу показать, — с готовностью предложила Мира и хищно посмотрела на застывших у двери домового и стражников, — на добровольцах.

Захлопнувшаяся дверь и опустевшая лавка были понятнее любого отрицательного ответа. Добровольцев не было.

— Видите? — любезно спросила гоблиниха, — всё желание отбивает одним своим видом. Если не отбивает — то отрубает напрочь.

— Мне что-нибудь не такое кровавое, — отказалась девушка, вертя на ладони опустевшую чашку. Напиток и правда был очень вкусный, к тому же, теперь не так хотелось есть.

— Зря. Вчера только пять гоблиних такое взяли. Очень действенное средство, — разочарованно покачала головой Мира, — впрочем, вы же человек. Буду рада предложить новинку… Отпугнёт любого, с гарантией.

Мира сняла с крючка нечто серое и подошла к Кире, наклонилась и стала натягивать ей на лицо что-то вроде маски. Вжавшись в кресло, та пыталась протестовать, однако гоблиниха была сильнее, и как будто не заметила, что её схватили за запястья и пытаются оттолкнуть.

— Вот, — удовлетворённо сказала лекарка, отходя от кресла и доставая из-за занавески большое зеркало, — результат мгновенный!

Кира, ощупывающая мягкую маску руками, посмотрела в зеркало и подавила вопль ужаса.

— Ясно, — очень спокойным голосом сказала она, — противозачаточная внешность. Изобретательно.

— А… а… — прозаикалась Мира, устремив неподвижный взгляд на метку Лиранс, которая начала потихоньку переливаться, как будто реагируя на раздражение Киры, — вам, наверное, это не подойдёт!

Как можно быстрее она содрала уродливую маску с лица Киры и согнулась в поклоне, отодвинув ногой тесак подальше. Видимо, подозревала, что король Алиандр вряд ли обрадуется такому радикальному способу предохранения.

Поохав, лекарка сняла пучок корешков с крючка.

— Можете пожевать люсила. Небольшой кусочек. Действует на сутки.

— А почему эти гоблинихи не взяли корешки? — подозрительно спросила Кира.

— Так они же горькие! — помолчав, призналась Мира, — а мы, гоблинихи, да и гоблины тоже, не любим доставлять себе лишних проблем. Вот домовые — да, пользуются. Эльфы тоже покупают.

— А на людях опыты с этой травкой ты вообще ставила? — поинтересовалась девушка, заметив, что гоблиниха застенчиво промолчала про клиенток из человеческих женщин.

— Была одна, — со вздохом призналась гоблиниха, — правда, её сразу же увёз хозяин-эльф в своё княжество. Однако жалоб она не присылала. Так что, скорее всего, подействовало.

Вот это «скорее всего» для Киры прозвучало более чем сомнительно. Однако и разнообразия выбора ей тоже не предложили. Посмотрев на тесак и на скомканную маску уродины на полу, она кивнула головой.

— Имей в виду, — мрачно предупредила она лекарку, — если не сработает, я не просто пришлю жалобу. Я тебе пришлю результат твоей работы. На твоё воспитание. Конкретнее: будешь личной, единственной и незаменимой нянькой троих детишек.

Мира торопливо закивала и начала собирать корни в холщовый мешочек.

— У меня нет денег, — спохватилась Кира, но гоблиниха только сморщила уродливое лицо в улыбке.

— Рада услужить молодой госпоже! Хотя… если вы захотите порадовать свою скромную служанку… можете подарить ей этот крохотный кристалл!