Госпожа кайенского перца (СИ)

- Простите, но в нашем заведении мы обслуживаем только свободных людей. Для трапезы с резервуаром мы можем вам подать на веранде, там он может постоять рядом с вами.

- Что за ерунда? - возмутилась я, - почему я не могу поужинать вместе с ним?

- Простите, но это может оскорбить наших гостей.

Не знала, что у них даже в ресторацию с резервуаром нельзя. Если я была так голодна, перекусив с утра фруктами, то как должен был быть голоден Кайен, которого вчера не кормили целый день?

- Лучше не зли меня, коли не хочешь превратиться в ящерицу! - пригрозила я встречающему, - на пустой желудок я плохо себя контролирую!

Слуга продолжил дежурно улыбаться. Кажется, мои угрозы не произвели на него впечатления. Мне не хотелось отказываться от своего намерения поужинать вдвоем с Кайеном, так что, на свой страх и риск придется подкрепить слова магией.

Накинула водную ленту на энергетический центр Кайена и наспех нащупала соединение. Пока маг и резервуар не связаны ритуалом, для того, чтобы творить магию, нужно было подключаться заново каждый раз. После ритуала появится стабильный канал связи, через который можно будет постоянно черпать энергию.

Стоило мне подключиться к потоку, как раздражение и голод отступили на второй план. Сжала кулак и из него с шипением вырвался сгусток тумана, который, словно змея, медленно направился к ногам слуги.

Конечно, я не имела права ему ничего сделать. Воздействие на людей строго запрещено, но работник ресторации не мог знать, законопослушный я маг или нет. Испуганно втянул голову в плечи и попятился назад под моим гневным взглядом.

- Простите, госпожа. Я не сразу сообразил, - он картинно хлопнул себя по лбу. - У нас есть отдельные кабинеты, я могу проводить вас в один из них.

Я отозвала туман. Кайен усмехнулся. Он-то догадывался, что я блефую. Превратить человека в ящерицу вот так запросто было не под силу даже великому магу.

Слуга провел нас на второй этаж, где располагались отдельные комнаты. Где мне понравилось даже больше, чем в общем зале. Непринужденная атмосфера приватности позволила мне расслабится. Это место прекрасно подходило для трапезы после напряженного дня.

Посреди комнаты стоял низкий овальный стол с белоснежной скатертью, сервированный красивой серебряной посудой. Возле него удобные на вид низкие кресла с обивкой красного цвета. Свет магических светильников, полностью заполняющими все пространство потолка, наполнял комнату мягким сиянием. С потолка свисали бордовые металлические украшения с резными узорами. Над нами висело охлаждающее заклинание. Слава стихиям, а то я уже скоро расплавлюсь! Запах розы и жасмина, которым благоухал воздух, смешивался с запахом южных сладостей и пряностей.

- Вы бы могли просто сказать, кто вы, и вам бы не стали перечить, - заметил Кайен.

- Меня здесь никто не знает, - возразила я.

- Хоть Амрита и большой город, слухи здесь разносятся быстро, - Кайен услужливо отодвинул для меня кресло.

Вот так дела! Не хватало, чтобы моему нанимателю доложили, что я запугивала прислугу.

Я села на мягкое кресло, а Кайен положил на пол подушку и опустился на колени возле меня.

Неужели на Юге различие статуса мага и резервуара стараются подчеркнуть во всем? Или он таким образом потешается надо мной, пользуясь тем, что я не знаю, как он должен себя вести?

Воображение живо подкинуло картинку, как я буду кормить его с рук, как его губы ласково обхватывают мои пальцы... С Нилом мне нравились подобные игры. Пришлось напомнить себе, что это не тот случай.

- Почему ты не сел на кресло?

- А мне можно?

- Конечно!

Дважды повторять не пришлось, Кайен устроился за столом напротив меня.

В животе урчало от голода. Поспешно открыла меню. От обилия незнакомых названий блюд у меня разбежались глаза. Всемогущие стихии! Даже заказать еду в другом королевстве не так просто. Значком "остро" и списком ингредиентов никто не озаботился. Да и зачем? Все итак знают, из чего готовят эти блюда, кроме голодных иноземных магов. Можно попробовать заказать наугад, но по закону подлости, вряд ли это окажется съедобным. Уже столкнулась с тем, что местная еда может быть до невозможности приправлена чили.

- Что-то не так, госпожа? - предупредительно спросил Кайен.

- Я очень голодна, но совсем не разбираюсь в местной кухне!

- Я бы рад вам помочь, но не знаю ваших вкусов. Госпожа любит острое? - спросил Кайен с едва заметной полуулыбкой.

- Жгучий чили мне не по вкусу, - холодно ответила я, заметив игривые нотки в его интонации. - Для меня все здесь все такое новое и экзотическое. Что бы ты порекомендовал?

- Наша кухня очень многогранна, - охотно пояснил Кайен, - может быть как острой и жгучей, так и мягкой и нежной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Меня не оставляло ощущение, что он говорит не совсем о еде, точнее, не только о ней.

- Чего бы вы хотели? Птицу? Мясо? Овощей? - продолжил расспрашивать Кайен.

- Птицу и овощи, - ответила я.

- Как насчет пряностей? Вам доводилось пробовать карри? Нежнейшая смесь кардамона, куркумы, имбиря, мускатного ореха, кориандра и мака?