Госпожа Ким Чжи Ен, рожденная в 1982 году

– Ты права. В мире, где умеют лечить рак и делать пересадку сердца, не существует ни одной нормальной таблетки от боли во время месячных. – Сестра показала на собственный живот. – Мир хочет, чтобы наша матка не знала лекарств. Как священное место посреди девственного леса.

Чжи Ен прижала бутылку к животу и хихикнула несмотря на боль.

Ким Чжи Ен пошла в старшую школу для девочек. Она находилась в пятнадцати минутах езды на автобусе. Еще Чжи Ен брала дополнительные уроки математики в известной подготовительной школе в получасе езды и много времени проводила в районе университетского кампуса, который находился в часе езды на автобусе. Поступление в старшую школу заметно расширило границы ее географического и социального мира и научило ее, что этот широкий мир полон извращенцев. В метро и в автобусе чужие руки хватали ее за грудь и зад. Некоторые психи прижимались к женщинам и терлись об их спины и бедра. В подготовительной школе, в церкви, на дополнительных занятиях старшие мальчики хватали девочек за плечи, поглаживали по шее, пытались рассмотреть грудь сквозь застежки рубашек и низкие вырезы футболок. Это вызывало у девочек отвращение, но они не могли даже испуганно вскрикнуть. Все, что им было можно – это только отойти куда-нибудь подальше.

В школе было не лучше. Всегда находился какой-нибудь учитель, который мог протянуть руку и ущипнуть за мягкое плечико, похлопать ученицу по попе или провести рукой по спине вдоль застежки лифчика. В десятом классе классным руководителем Чжи Ен был мужчина под пятьдесят, который носил с собой указку в виде руки с вытянутым указательным пальцем, этой указкой он тыкал девочек в грудь, якобы обращая внимание на отсутствие значка с именем, или задирал им юбки, чтобы «проверить соблюдение школьной формы». Когда однажды после утренней проверки он случайно забыл указку на учительском столе, одна из соучениц Чжи Ен, у которой была большая грудь и чей значок учитель «проверял» особенно часто, выскочила вперед, швырнула палку на пол и, плача, стала топтать ее. Другие девочки быстро собрали все обломки и выкинули их, а лучшая подруга обняла и успокоила девочку.

Чжи Ен была еще в относительно хорошем положении по сравнению с другими девочками, которые вынуждены были подрабатывать после школы и подготовительных курсов. Работодатели унижали их за «неподобающую одежду» или за «отсутствие надлежащего отношения» и удерживали в залог их жалованье. Покупатели считали, что в стоимость покупки входит унижение юной продавщицы. Глубоко в душе девочек накапливался отвратительный, пугающий опыт общения с мужчинами, хотя они даже не отдавали себе в этом отчета.

В тот день Чжи Ен задержалась на подготовительных курсах. Когда закончились все обычные уроки и специальный семинар, было уже довольно поздно. Она стояла, зевая, на автобусной остановке, когда какой-то студент, посмотрев на нее, сказал: «Привет». Он показался ей смутно знакомым, но Чжи Ен не могла вспомнить его, так что, решив, что он, наверно, учится на тех же курсах, неуверенно кивнула в ответ. Он начал пробираться к ней сквозь толпу. Когда люди, толпящиеся на остановке, разошлись, Чжи Ен обнаружила, что он стоит совсем рядом.

– На каком автобусе ты едешь?

– А? Что?

– Я подумал, может, ты хочешь, чтобы я тебя проводил?

– Да?

– Да.

– Хм, нет. Не хочу. Уходи.

Она хотела спросить, кто он и откуда знает ее, но боялась продолжать разговор. Избегая встречаться с ним взглядом, она стала смотреть на огоньки проезжающих вдалеке машин. Наконец подошел нужный автобус. Она отвернулась, как будто бы это был не тот автобус, и вскочила в него в самый последний момент, но юноша тоже умудрился войти в него. Глядя на отражение его спины в автобусном стекле, Чжи Ен заметила, что он тоже посматривает на нее, и напугалась до чертиков.

– Эй, с тобой все в порядке? Тебя укачало? Присядь-ка.

Женщина усталого вида, наверное ехавшая домой с работы, уступила бледной и покрывшейся холодным потом Чжи Ен свое место. Чтобы попросить помощи, Чжи Ен взяла ее за кончик пальца и посмотрела на нее с отчаянием, но женщина не поняла.

– Не надо ли отвезти тебя в больницу? – спросила она.

Покачав головой, Чжи Ен опустила руку пониже, чтобы юноша не смог увидеть ее, сжала кулак и выставила мизинец и большой палец, изобразив телефон. Озадаченная женщина обернулась по сторонам, а потом вытащила из сумки и протянула Чжи Ен большой мобильник. Девочка склонилась над телефоном, чтобы прикрыть его, и написала сообщение отцу: «Это ЧЖИ ЕН ВСТРЕТЬ МЕНЯ НА ОСТАНОВКЕ АВТОБУСА ПОЖАЛУЙСТА СРОЧНО»