Госпожа Клио. Восход

– А я за сигаретами. Они тут дешевые, а курю я много…

– …Хоть бы с дороги ушли, а то встали, как на проспекте!.. – низкорослый мужик намеренно толкнул Женю, но тот успел подставить плечо, и мужик, ткнувшись в него, как в стену, оказался на пути женщины с двумя сумками.

– Смотри, куда прешь! – взвизгнула та. Еще несколько человек тут же включились в перепалку, ища виноватого.

Хотя разговор иссяк, рефлекс того, что они вместе, заставил Женю, взять собеседницу за руку и увлечь в узкий проход между палатками. Даша удивленно подняла глаза. Она тоже пыталась понять, что еще их связывает, но мысли разом покинули голову.

– Я пойду? – спросила она. Жене почудилось в ее голосе сожаление. Скорее всего, он выдавал желаемое за действительное, но как это чертовски приятно!..

– А вы спешите?

– Вообще-то нет, – Даша кокетливо пожала плечами. Ей начинала нравиться эта никого ни к чему не обязывающая игра. Наверное, давно она ни во что не играла в своей правильной, образцово-показательной жизни.

– Я тоже. Может, я помогу вам?

– Знаете, в принципе, я могу и не ходить туда… так, мелочи… – Даше стало стыдно, что пришла она за какой-то «плебейской» капустой. …Да и не особо ее уже и хочется-то… Но Женя понял ее слова по-своему.

– А тогда, чего мы тут делаем? – он улыбнулся, – пойдемте… – он хотел предложить нечто конкретное, но для кафе было еще рано, а на большее фантазии не хватало. …Просто гулять?.. Но это ж смешно… Тем не менее, они выбрались из толпы и молча побрели по улице, стараясь не соприкасаться плечами и даже обходя прохожих с разных сторон.

…Куда я иду?.. – подумала Даша, – но что теперь, повернуться и уйти? Некрасиво. Это надо было делать раньше… и покупать свою дурацкую капусту! Только зачем она мне?.. Блажь какая-то. Сроду ее не любила…

Молчание становилось тягостным, однако невидимая нить продолжала удерживать их друг подле друга. Она уже натянулась и должна была, либо лопнуть, либо…

– А чем вы занимаетесь? – задала Даша самый стандартный из возможных вопросов.

– Пишу книги, – ответ вырвался автоматически. На время отпуска Женя, вроде, забыл, что работает программистом. Это прошлая жизнь, и к ней он имеет все меньше отношения.

– Серьезно? – (нить мгновенно ослабла), – и о чем? – Даша взяла его под руку, иначе разговор получался слишком громким.

– Можете почитать, если интересно.

– Интересно. Я вообще-то филолог по образованию, поэтому читать люблю. У нас и дома неплохая библиотека. В основном, правда, я ее собирала – Виталию некогда. Он в своих «тонких мирах» пребывает по большей части, – Даша сама почувствовала, какой пренебрежительной получилась последняя фраза. Странно, до этого она никогда не высказывалась так о занятиях мужа. Может, дело в том, что всегда он работал, а она оставалась просто женой, а тут появился человек, с которым можно проявить свои, пусть и подзабытые профессиональные качества.

– Можете пополнить свою библиотеку, – Женя засмеялся.

– А ваши книги продаются?

– Естественно. Нам туда, – Женя развернулся в направлении магазина, куда позавчера водил Кристину. Рассуждая о литературе, но не касаясь больше Жениных творений, они поднялись на второй этаж. Подойдя к знакомому стеллажу, Женя с удивлением обнаружил совершенно другие книги. Растерянно огляделся, в то время как Даша неторопливо рассматривала пестрые обложки.

– Девушка, – он увидел высокую худую продавщицу, – а у вас, здесь вот, были книги Евгения Прохорова…

– Знаете, бум какой-то, – продавщица пожала плечами, – за прошлую неделю купили всего две книжки, а в последние дни смели все и ходят, еще спрашивают. Кто б мог подумать. И автор какой-то неизвестный…

– Ну что? – спросила Даша так, будто не слышала разговора.

– Разобрали, – Женя развел руками. Подумав, что наверное, выглядит в Дашиных глазах обманщиком, он тут же нашел выход, – знаете, у меня есть авторские экземпляры. Хотите, подарю?

– А вы автор? – включилась в разговор продавщица.

– Да, – в другое время Женя бы обязательно постарался познакомиться с ней поближе, чтоб она предлагала его вещи, а не стояла, тупо надзирая за покупателями, но сейчас мысли оказались заняты совсем другим; он даже отвернулся от удивленной девушки, – давайте завтра я привезу, хотите?

– Хочу, – Даша кивнула. Ей стало интересно, что же это за автор, которого сразу раскупили – вон, тот же Акунин с Донцовой стоят месяцами, и кажется, стопки книг не убавляются вовсе.

Они вышли из магазина. На душе сделалось очень легко, ведь отпала необходимость цепляться за каждое мгновение, ловить каждый взгляд, чтоб сохранить его в памяти. Завтра они встретятся, причем, не случайно, а договорившись заранее! Это уже можно с определенной натяжкой даже назвать свиданием!

– Где и когда? – уточнил Женя, боясь, что Даша передумает.

– Не знаю. У меня весь день свободен.