Госпожа Клио. Заходящее солнце

В одной из комнат они обнаружили несколько трупов. Климат побережья препятствовал разложению, поэтому Манко ничуть не удивился, увидев обтянутые высохшей кожей скелеты с длинными черными волосами, которые скалились желтыми зубами. Зрелище, конечно, не самое приятное, но в нем не было ничего, противоречащему естественному течению жизни; к тому же все сразу встало на свои места, ведь из груди мертвецов торчали копья, раскрашенные в цвета чанка[12]. …Значит, они снова восстали, – подумал он, – опять началась война с чанка… Но почему Великий Инка не прекратил ее, как бывало не однажды?.. Или чужеземцы в непробиваемых одеждах, вооруженные «огненными трубками» и посланы его отцом, Солнцем, чтоб прекратить распри раз и навсегда? Тогда надо быстрее вести их в Куско, пока чанка не разорили все побережье…

– Видишь, это не Кортес, – капитан вытащил из трупа копье, – они сами устроили тут бойню.

– Похоже, да… – Эрнандо пытался осмыслить ситуацию, но, видимо, мысли не привыкли посещать его голову, и поэтому ничего более конкретного сказать он не мог.

– Здесь была война, – подтвердил Манко, – и чанка победили. Я думаю, что Солнце послало вас, чтоб вы «разящим огнем» уничтожили всех кровожадных чанка. Великий Инка окажет вам свои милости.

– Ну да, нас послало Солнце! – воскликнул Эрнандо, – и мы уничтожим кого угодно, только хотелось бы знать поподробнее о милостях твоего Инки!

– Наверное, это будет желтый металл, если для вас он так важен, а мы покрываем им стены храмов, – ответил Манко с достоинством.

– А в этом городе нет ни одного храма?

– Нет. Те, что я знаю, в Кахамарке, Куско и Кито – там проходят праздники Солнца. Отсюда ближе всего Кахамарка.

– Тогда нам срочно надо в эту Кахамарку, – подвел итог Эрнандо, – по дороге можем перебить, и чанка, и всех остальных.

– Да, – капитан кивнул, – утром выступаем, – он повернулся к Манко, – не волнуйся, мы поможем твоему Инке. Эрнандо, поезжай на берег и приведи остальных. Ты, – он ткнул в проходившего мимо солдата, – бери людей, и разводите костры. Убейте штук пять этих животных, и изжарьте их на ужин. Мигель, как ты считаешь, им еще нет трех лет?

– Кому-то есть, кому-то нет…

– Иди и покажи, каких надо убить, а я поброжу по дому.

То, что предстояла спокойная ночь; то, что над головой имелась какая-никакая крыша, и через несколько часов аромат жареного мяса оживит мертвый город, воодушевило людей. Солдаты принялись бодро обдирать с хижин тростник и стаскивать на террасу бревна от недостроенных плотов. Эрнандо, весело насвистывая, ушел в направлении городских ворот; капитан исчез в глубине галереи, и Манко остался один.

Ламы беспрепятственно бродили по площади, поэтому выполнить порученную миссию он всегда успеет, а пока его оставили в покое, можно наконец-то пожевать свежую коку. Манко прекрасно видел ее низкорослые деревца всего в каких-то двадцати шагах, и пока солдаты отправились за очередной партией топлива, спустился на площадь. Сорвав листок, растер в пальцах кусочек извести, подобранный в хижине безвестного рыбака; ссыпал порошок на лист и торопливо сунул в рот.

Известь усиливала волшебное действие коки – это известно даже детям; а когда ее не оказывается под рукой, можно использовать золу. Но известь, конечно, лучше.

И все было б просто прекрасно, только солнце постепенно затягивалось тучами и поднимался ветер. На побережье это могло означать приближение бури …но могло ведь и не означать?.. – Манко решил ни с кем не делиться своими опасениями, тем более, долгожданный вкус коки окрасил мир в прекрасные яркие цвета. Картинка чуть дрожала, будто наполненная перегретым воздухом; на душе сделалось так легко, что она уже теряла связь с телом, обретая дух кондора, являвшегося родоначальником айлью Манко.

Наконец, кондор воспарил над городом. Расправив крылья, он медленно планировал, наслаждаясь свободой; его зоркий глаз различал крошечные фигурки солдат, копошащихся возле хижин, Эрнандо, который уже приближался к отдыхавшему на берегу войску, и еще… Объект заинтересовал кондора, и пришлось даже опуститься ниже. По внешнему виду, это был человек, походивший на «слуг господних» – длинное черное одеяние, капюшон, закрывающий лицо… Он появился из галереи и остановился на террасе, где осталось покинутое душой тело Манко. Странно, что, ни солдаты, ни капитан не заметили его. Или, может, просто они не могли его видеть?..