Госпожа Клио. Заходящее солнце

Жене вдруг стало страшно. Начавшие, было, возникать фрагменты сюжета сразу забились по углам, когда в сознание вкатился жуткий черный каток предстоящей нищеты.

Пока Женя работал на фирме, подобного страха не возникало никогда, потому что если даже задерживали зарплату, всегда можно было занять и четко вернуть долг, а теперь все зависело… он не мог сформулировать, от чего теперь все зависело; вот, от кого, мог – от госпожи Клио. …Ничего, – он тут же успокоил себя, – все так хреново, пока у меня одна нормальная книжка, а когда их будет десять, двадцать!.. Когда они начнут выходить в разных издательствах!.. Он представил падающий с неба дождь из долларов и себя, с воздетыми к небу руками, стоящего по колено в шуршащих бумажках – в каком-то фильме он видел такую сцену. Только ведь всю эту уйму романов еще требовалось написать и издать, поэтому скачок во времени к грядущему благоденствию не получился. Шквал безысходности смел призрачные купюры, оставив его посреди пустынной улицы с мертвыми домами, в которых пока никто не жил и поселится ли кто-нибудь, еще неизвестно. Тем не менее, неясные фрагменты сюжета снова стали медленно выползать из углов, с трудом выталкивая безжалостный «черный каток», и мысли невольно вернулись в завтрашний день.

…И все-таки надо взять бухла и пожрать… Женя полез в бумажник, но обнаружил лишь сдачу, которую ему дали в том ужасном кафе, поэтому решил ограничиться стандартным «дачным» набором, состоящим из водки, пива (раз уж Света предпочитает этот напиток), копченой колбасы (чтоб не протухла на жаре) и пары банок консервов. …Еще обычно берут вареные яйца, – вспомнил он, – но не мужское это дело, яйца варить – прям, садизм какой-то для мужика, и овощи, небось, в огороде нарвем… Оставшихся денег хватило на еще большой баллон пива и колбасу. …Все равно сегодня работать не буду – не над чем! Ничего еще не сложилось… и неизвестно, что сложится – может, правда, заняться этой Светкой? У нее, похоже, такая жизнь, что и никакие музы не нужны…

Женя поднялся домой и первым делом достал из пакета покупки; долго смотрел на получившийся натюрморт, который явно не соответствовал статусу «известного писателя», но успокоил он себя быстро: …Если все будет нормально, сходим потом в кабак… А бабки у тебя есть?.. – прошептал трус, периодически наведывавшийся в Женино сознание.

Не зная, что ответить, и в то же время, не желая портить себе настроение, Женя решительно свернул крышку с баллона и прильнул к горлышку; переведя дыхание, вгрызся в розовую колбасную мякоть, а потом благостно закурил. Когда он повторил цикл несколько раз, появился ответ: …Займу, блин, если кончатся! У Таньки!.. Или лучше, у Вики!.. У нее, небось, бабла валом – подарю ей книжку и займу под новую!.. Решив проблему, он снова вернулся к пиву. Легкий алкогольный кураж раздвигал горизонты возможностей, делая все (вообще, все!..) простым и легким, только, вот, о сюжете думать абсолютно не хотелось, зато перед мысленным взором возник продавленный диванчик, который обязательно присутствует на любой даче. Сцена требовала продолжения, и Женя плюхнулся в кресло, мечтательно уставив взгляд в потолок. …Вечер убит… – радостно констатировало сознание, погружаясь в клубящееся серое облако, – а на фиг он мне нужен?.. Мне нужен завтрашний день…

* * *

Сон уползал медленно. Нельзя сказать, что Женя не выспался, но его поза была плохо приспособлена для полноценного отдыха – скорее всего, из-за этого он и проснулся, и теперь никак не мог сообразить, почему остался в кресле, а не перебрался на постель. Он чувствовал, что голова его запрокинута, в уголках приоткрытого рта засохла слюна, а затекшую ногу покалывало маленькими острыми иголками. Не открывая глаз, Женя попытался удержать сон, стремительно стираемый пробуждающимся сознанием, но, похоже, упустил драгоценные мгновения, и пришлось усилием воли заполнять образовавшийся вакуум. То ли ему действительно удалось что-то вспомнить, то ли он засунул туда свои потаенные желания, но перед глазами возникли картины старой «перуанки». Причем, не все, и не в той последовательности, как висели на стенах.