Госпожа Медовой долины. Лапушка

Оказалось, что медная ванна находилась в кладовке, дверь которой была прямо за большим шкафом. Слуги вытащили ее, поставили перед камином и принялись наполнять водой. А я тем временем сидела на кровати, зябко кутаясь в стеганый халат. Нет, мне не было холодно… Мне было страшно. Реальность все больше сжимала меня в своих объятьях, и от нее некуда было деться. Но разве такое возможно? Сначала ты один человек, потом другой… Чужое тело напоминало этот халат, пахнущий другой женщиной. Я была заточена в нем, как в клетке. Оставалось или сойти с ума, или бороться со сложившейся ситуацией. Бороться? Как? Нет… в данный момент нужно было бороться за свое место под этим солнцем, а остальное потом. Кто знает, возможно меня так же вернут обратно! Эта мысль взбодрила меня. А что? Может это типа наказания за мое недостойное поведение? Таким образом, высшие силы решили направить меня на путь истинный. Но тогда: что мы имеем? Бедная девочка, в теле которой я сейчас находилась, была выдана замуж против своей воли. Причем до этого «чудесного» мероприятия ее еще и избили. У меня ныли ребра, болела голова, а еще я успела заметить на шее следы от пальцев, превратившиеся в безобразные синяки. На вид Анжелике было лет восемнадцать, и, скорее всего, девушка не видела в жизни ничего хорошего. Бедное, забитое собственным отцом существо… Мне нужно как-то помочь ей, чтобы вернуться обратно? Ну-у-у… как вариант вполне себе. Тогда нужно быть очень внимательной. Наблюдать за происходящим, слушать. И самое главное: постараться не выдать себя. Во мне загорелась уже знакомая искра азарта. Ладно… Поиграем в вашу игру, Высшие силы.

- Леди, давайте я помогу вам раздеться, - голос миссис Сигер прервал мои размышления. – Господи, да на вас лица нет… Может, послать за доктором?

- Нет, не нужно. Со мной все в порядке, - ответила я, поднимаясь. – Но я бы не отказалась от какого-нибудь лекарства от головной боли.

- Забирайтесь в ванну, а я схожу за порошками, - служанка помогла мне снять одежду. В ее глазах появилась жалость при виде отметин на моем теле. Но она ничего не сказала. Хотя разве имела она право обсуждать то, что ее не касается?

Возле ванны стояли приставные ступени, и, поднявшись по ним, я опустилась в горячую воду, стараясь не смотреть на себя в зеркало. Как же хорошо… Миссис Сигер ушла за лекарством, оставив меня одну. Но чего здесь было опасаться? Старый муж сразу дал понять, что не претендует на мои прелести. В этом мне очень повезло. Немного полежав с закрытыми глазами, я все же решилась и, повернув голову, еще раз взглянула на себя в зеркало, висящее напротив.

Анжелика была вполне симпатичной девушкой. Красивой формы брови, длинные ресницы, на щеках милые ямочки. Но особенно ее украшали волосы: густые, с крупными завитками, они имели тот самый шикарный оттенок расплавленного золота, которого не добиться в салоне.

- Что ж, придется привыкать к своей новой внешности, - прошептала я, отгоняя предательские мысли, от которых на глаза наворачивались слезы. – Леди Анжелика…

Вернулась миссис Сигер и, напоив меня порошками от головной боли, взялась мыть эти роскошные волосы.

- Какие красивые у вас локоны, леди, - сказала она, смывая мыльную пену чистой водой. – Это настоящее украшение для женщины. Наверное, такие же волосы были у вашей матушки?

- Да, это у меня от нее, - ответила я. Интересно, жива ли мать Анжелики? Если да, то ей не позавидуешь. С таким-то мужем.

- Давайте я заверну вас в теплую простыню, - служанка заранее нагрела ее у камина и теперь накинула мне на плечи мягкую льняную ткань. – Садитесь в кресло.

Пока я обсыхала, она расчесывала мои волосы, осторожно отделяя пряди. Головная боль прошла, и мне захотелось спать.

- Какое платье вы хотели бы надеть? – спросила миссис Сигер. – Я достала два платья. Одно муслиновое в розочку, а второе белое в синюю в полоску.

- Мне все равно. Выберете на свой вкус, - мой голос был сонным и вялым. Что я могла выбрать, если совершенно не разбиралась в местной моде? Да и перед кем мне здесь щеголять? Перед любовницей мужа?

- Леди Анжелика, вам нужно взбодриться. Сейчас я распоряжусь, чтобы принесли кофе, - женщина дернула за шнурок, висящий у кровати. – Вам не стоит расстраивать его сиятельство.

Неужели графа могло расстроить мое сонное лицо? Или я должна быть свежа и приветлива по его приказу? Ну, он это, собственно, и дал понять во время нашего разговора.

Миссис Сигер приказала пришедшей девушке-служанке, чтобы та принесла кофе. И, надев на меня нижнюю сорочку из тонкого полотна, принялась втискивать в корсет.

- Я не буду слишком туго затягивать, ведь у вас… вы еще чувствуете боль, - смущенно пообещала она, намекая на побои.

Но легче мне все равно не стало ненамного. По книгам я знала: корсет - такая конструкция, которая не давала возможности не то что есть или танцевать, но даже дышать. Но неожиданно мне эта конструкция помогла: притупила боль от сломанных рёбер.

Выпив кофе, я почувствовала себя бодрее, но полностью разбитость не ушла, периодически проявляясь короткими зевками.