Госпожа наместница

Вместе с вестником ко мне на руки упали несколько рубашек и жилеток, за что я уже была готова расцеловать оперативного братца, пошедшего мне навстречу. Спасибо, Джи! Я всегда знала, что ты у меня просто прелесть!

Примерка пошла по второму кругу, и минут через пятнадцать я всё ещё вертелась перед зеркалом, не в силах налюбоваться на себя красавчика. Не суровый и грозный мужик, ну и ладно! Выбранная белая рубашка была чуть великовата, зато успешно скрывала перетянутую грудь, а расстегнутая удлиненная жилетка прятала чересчур округлый зад и сглаживала переход от груди к талии, что делало мою худощавую фигуру более подростковой, но никак не женственной. Черные волосы, отливающие на свету огненными бликами, я заплела в традиционную для мужчин косу и перекинула через плечо. Немного потренировалась с мимикой, отметила, что теперь нужно будет следить за своими смешками и ухмылками, и подмигнула своему мужественному отражению.

А теперь пора показаться первому подопытному! Интересно, каков будет его вердикт?

– Гровки-и-ин! – я завопила на весь замок, и уже через три секунды запыхавшийся гремлин был у дверей моих покоев.

– Да, гос… – старец замялся, настороженно осмотрел моё сияющее лицо, не скрытое шлемом, и недоверчиво уточнил. – Господин Дэниэль? Это вы?

– Я. Здорово, правда?

– Эм… – меня старательно осмотрели с головы до ног, обошли, обнюхали и наконец ответили. – Превосходно. Очень качественная личина. Откуда у вас подобный амулет?

– Джер достал через своих.

– Вы ему доверяете?

– Конечно нет! Он знает лишь то, что я стесняюсь своей юной внешности, – я фыркнула, но тут же добавила. – Но он принес мне клятву, так что этот амулет точно не может мне навредить, даже косвенно.

– Что ж… – гремлин задумчиво пожевал губами, похмурился, но кивнул. – Признаю, господин Джер достоин уважения. Ваши родственники уже в курсе?

– Частично, – ответила и тут же отмахнулась. – С ними проблем не возникнет. Мамуля сейчас на южных водах и обещалась быть только через пару месяцев, а остальные за меня. Единственное, что бабуля может какой-нибудь финт выкинуть… но тут уж как карта ляжет, на неё даже отец влиять не умеет. Но сомневаюсь, что она устроит скандал при всех, скорее оттаскает меня за уши наедине…

Я фыркнула, вспомнив давний эпизод из детства, а когда Гровкин возмущенно охнул, отмахнулась вновь.

– Ерунда. Разберемся. Как у нас с подготовкой? Всё отлично?

– Всё просто прекрасно.

– Рад слышать. А где Джер бродит, не подскажешь?

– Девчата видели его на заднем дворе. Мне послать?

– Не надо, я сам. Хочу оценить его реакцию без подготовки.

Я кивнула Гровкину, что тот свободен и легким беспечным шагом ну нисколько не Наместника, отправилась на поиски второго подопытного. Уж если он оценит мою мужественную внешность на ура, то завтра точно всё пройдет отлично!

– Господин Джер!

Прошло уже больше двух часов, и демон подумывал уже, что мальчишка не справился и теперь сидит и переживает, не желая признавать свою несостоятельность в не самом простом деле придумывания подходящей личины, и пора ему самому отправляться на помощь, как этот самый мальчишка его окрикнул.

Обернулся… и удивленно хмыкнул. А неплохо!

Ещё не мужчина, но уже и не мальчишка. Смазливый парень, но с уверенностью и даже некоторым нахальством во взгляде. Такой точно далеко пойдёт. Интересно, что он изменил?

– Как я вам? – парень подошел ближе и иронично ухмыльнулся. – Неплохо, правда? Можно было и посерьезнее, но я решил, что не стоит далеко уходить от фамильных черт, да и реальных лет мне не так много, могли бы возникнуть ненужные вопросы.

– В целом неплохо, – Джерар одобрительно кивнул, не став указывать на невысокий рост и довольно худощавое телосложение. Тут уж чего нет, того нет, и давить на мозоль не стоит. – А сколько вам лет, позвольте полюбопытствовать?

– Двадцать два.

– Оу… – демон даже отступил на шаг. – Всего?

– Ну да, – Дэниэль, словно смущаясь, потеребил кончик косы, а мужчина отметил тонкие пальцы художника и даже кажется маникюр (вот молодежь!). – А что?

– Да нет… ничего, – демон озадаченно потер лоб и недоверчиво выдохнул. – Думал, вы старше.

– Должность обязывает, – парень иронично фыркнул и немного неприязненно скривил губы. – Если бы не дядино завещание, ноги бы моей здесь не было. Поверьте, мне было чем заняться. Ну… раз всё отлично, то я, пожалуй, пойду. Необходимо лично проконтролировать последние приготовления. Кстати, вы не передумали? Не хотите остаться на банкет?

– Нет, господин Дэниэль. Уверен, он безупречно пройдет и без меня. Сами знаете, необходимо проверить работу изумрудной шахты, что-то меня настораживает спад объемов добычи в последние несколько месяцев. Я уже списался со знакомыми, и мне порекомендовали кое-что проверить. Так что прошу простить… долг.

– Что ж, рад слышать, что вы не пренебрегаете своими обязанностями, – юный Наместник с тяжелым вздохом почесал шею. – Хотя я б не отказался поменяться с вами местами. Ладно, не буду ныть. Легкого пути, господин Джер. Буду ждать ваших отчетов.

– Удачного приёма, господин Дэниэль.