Госпожа наместница

– По порядку? – я закончила гипнотизировать чай и встретилась взглядом с напряженным демоном. – Хорошо. Если обобщить всё сказанное вчера, то я на тебя больше не злюсь и согласна вернуться к тем дружеским отношениям, которые у нас сложились до этого неприятного инцидента. Кроме того, как ты сам сказал, ты весьма опытен в общении с женщинами, а я, наоборот, почти ничего не умею, и это несколько… удручает. За последние недели я прочитала очень много книг, заполнила пробелы в знаниях, но только теоретически. Кроме тебя мне обратиться больше не к кому, а в столице мне будет очень… – я замялась, но нашла подходящее слово, – нелегко. Да и попросту опасно. Я прекрасно помню наставления и рассказы ба о распущенности нравов столичных лордов. Так что я подумала, раз я тебе настолько нравлюсь, то ты будешь не прочь научить меня этой малости. А теперь объясни уже мне – почему я оказалась не права и что за странная реакция? Я многого хочу?

Пока я говорила, демон очень внимательно слушал, и стоило закончить, как он изобразил высшую степень удрученности: поставил руку на стол, спрятал лицо в ладонь и простонал.

Я скептично поморщилась, не очень веря. Джер откровенно переигрывал.

Наконец некромант закончил изображать шута, убрал руку, грустно-грустно посмотрел на меня и замогильным голосом признался:

– Дэнни, проблема в том, что многого хочу я. Мне мало поцелуев, я хочу тебя всю. Больше того! Я не собираюсь отпускать тебя в столицу одну – я еду с тобой. Поверь, я намного лучше тебя знаю о распущенности столичных жителей, и дело обстоит намного хуже, чем могла рассказать тебе ба. И не смотри на меня так возмущенно, это не просто прихоть, это голос разума и элементарные понятия о чести и защите той, кто мне нравится. Почему тебе так сложно уяснить, что я хочу помочь и защитить девушку, которую люблю?

Старательно игнорируя последнее слово, от которого что-то ёкнуло внутри, я проворчала:

– Вообще-то это называется гиперопека. Джер, я уже давно взрослая и сумею постоять за себя. Кто предупрежден, тот вооружен. Поверь, в академии мне это помогло – я до сих пор девушка, а больше десятка подпаленных задниц так и не закончили обучение.

– Солнышко, лорды – не студенты. Их методы намного коварнее и беспринципнее, – демон недовольно нахмурился. – И ради Тёмного, почему просто не согласиться на помощь?! Обязательно спорить? Я ведь больше не заявляю о необходимости замужества и помолвки!

Немного помолчал и тихо добавил:

– Хотя это было бы оптимально.

– Вот ещё! – я возмущенно фыркнула. – Никаких замуж! Почитала я древние законы – там жена вообще права слова не имеет! А я, между прочим, не просто леди, а Наместник! Хозяйка замка и вообще!

На мою тираду некромант лишь вздохнул.

– Да-да, самая свободолюбивая, своенравная и умопомрачительно шилопопая…

– Ой, ну тебя! – я недовольно отмахнулась. Разговор меня начал откровенно раздражать – Джер снова возомнил себя тем, кто имеет право мне указывать, что делать. Это ещё с какой стати?!

– Нет, – демон наставил на меня палец. – Ну меня не надо. Давай договариваться.

– О чём?

– Обо всём. В чём суть текущего конфликта? Тебе нужен мужчина, который научит тебя целоваться, а мне необходимо знать, что ты в безопасности. Вижу чудный выход! – демон возбужденно щелкнул пальцами. – Совмещаем?

Хм…

Чую подвох.

Пару минут я молча разглядывала Джерардо, пытаясь по каменному лицу прочесть скрытый смысл сказанного. Но то ли его не было, то ли я не умела читать по лицам.

– Но ты ведь сам сказал, что тебе мало поцелуев.

– Я постараюсь справиться.

– А если не справишься?

Мужчина поморщился и почесал затылок. Пожал плечами и с напускной небрежностью ответил:

– Тогда придётся чаще уединяться и сбрасывать возникшее напряжение.

– А-а-а… – сначала я откровенно не поняла, что он имел в виду, а потом… – Ужас!

– Согласен. Будь ты моей женой – было бы проще.

– Да я не об этом! – я возмущенно всплеснула руками. – Как ты вообще посмел такое сказать! Вслух! При леди!

– Нет, а что такого? – Джер прищурился и иронично усмехнулся. – Тебе, значит, можно доводить меня до такого состояния, а мне даже намекать тебе на это нельзя? Милая, я взрослый мужчина. Мне мало поцелуев. Меня возбуждает один твой вид и запах, я хочу большего. Очень хочу. К счастью для тебя, я не инкуб, поэтому могу держать себя в руках.

И многозначительно добавил:

– Пока могу.

Разговор был невероятно неприличным, но раз он возник, то необходимо было договорить его до конца.

– Ну и как тогда после всего сказанного я могу тебе верить? Верить в то, что ты удержишь при себе руки?! Ты же противоречишь сам себе!

– Ну-у-у… – Джер задумчиво поморщился, видимо не зная, что ответить. – Да, в целом ты права. Поверить сложно. Но как насчет пробной договоренности? Вдруг всё не так плохо? Всё-таки я не настолько безголовый, чтобы не суметь удержать себя в руках, понимая, каковы будут последствия.

Мне показалось, или в его глазах промелькнуло предвкушение?

Что-то мне уже расхотелось соглашаться…

А Джер, словно издеваясь, начал подтрунивать.