Госпожа Портниха (СИ)

Тоже белые кисточки на чёрных ушках, кончик хвоста белый, носочки, манишка, и - мордочка. Ну и усы, конечно, длинные, роскошные, смешно шевелившиеся, когда кошечка принюхивалась. Она, кстати, сидела в сторонке, глядя на возню, аккуратно обернув лапы пушистым хвостом.

- Отличный выбор, - похвалил смотритель. - Возьмите её на руки, она не царапается и не кусается.

Под внимательным взглядом матери Дариш присел, сначала погладил кошечку, а потом подхватил увесистую тушку на руки. Малышка тут же замурчала, уткнувшись ему в ухо и обняв лапами. Мама-кошка снисходительно посмотрела на них, но никак не отреагировала, и смотритель одобрительно кивнул.

- Вы ей понравились, - улыбнулся он.

- Оплату принесу вечером, - заверил Дариш, придерживая пригревшуюся тушку.

Теперь осталось найти корзинку и - в гости к Неле. Герцог очень надеялся, что упрямая кошка - его кошка - всё-таки не успеет никуда удрать. Хотелось вручить подарок лично. Так, с кошкой на плече, Дариш и вышел на улицу, с невозмутимым видом отправившись в ближайшую лавку за корзинкой и бантом. Обязательно бантом, белым и шёлковым. Кошечка смирно сидела, пока он завязывал под умильными взглядами посетительниц и хозяйки, потом, поблагодарив, усадил подарок в корзинку, где она и свернулась клубочком,и - теперь в ателье Микоша. Чем ближе подъезжал,тем больше возрастало волнение, и труднее становилось держать лицо,и в результате к двери Дариш подходил с решительным и насупленным выражением, крепко сжимая ручку корзинки. Не оставляя себе времени на раздумья, толкнул дверь и вошёл в приёмный зал.

- Добрый день, господин! - к нему тут же подошла улыбчивая миловидная девушка. - Рада видеть в нашем ателье! Что желаете.

- Я к госпоже Неле, - прервал её Дариш.

Быстрый взгляд показал, что кроме нескольких посетительниц, стрелявших в него любопытными взглядами, больше внизу никого не было. Девушка кивнула и направилась к лестнице.

- Госпожа Неля в примерочной, пройдёмте, она сейчас свободна.

Дариш поднялся по ступенькам, невольно крепче стиснув ручку, сердце забилось быстрее, и в голову снова назойливо полезли воспоминания об их пока единственном поцелуе. И не думать, не думать о том, что ему тогда наговорила Неля! Он упрямый, он переубедит свою кошку, что никаких проблем рядом с ней у неё не будет, что она там себе надумала. Между тем они уже поднялись,и девушка отступила, а Дариш оказался перед Нелей, явно не ожидавшей такого гостя,и смотревшей на него настороженно и чуточку растерянно.

- В-ваша светлость? - пробормотала она.

Пан Микош, едва глянув на него,тут же засуетился, оставил раскройку и быстренько спустился по лестнице, пробормотав:

- Пойду, с клиентками пообщаюсь.

И они остались вдвоём. Дариш не дал затянуться неловкой паузе, протянул корзинку, не сводя с Нели взгляда, и коротко сказал:

- Вот, это тебе. Королевский мышелов. Крыс у тебя больше не будет.

Неля моргнула, молча взяла корзинку и заглянула в неё, потом перевела ошарашенный взгляд на Дариша.

- На свидание не пойду! - выпалила она, нервно облизнув губы.

Герцогу пришлось приложить нешуточное усилие, чтобы изгнать из памяти назойливые воспоминания, какие эти губы мягкие и сладкие,и как хочется снова прильнуть к ним.

- У меня вообще дел по горло, - продолжила Неля чуть тише, стиснув ручку корзинки и насупившись, потом всё же добавила. - Спасибо. за кошку.

- Пожалуйста, - Дариш еще несколько мгновений смотрел на неё, но потом решил не тратить время на бесполезные уговоры - его ушастая умела быть упрямой, иногда совершенно не к месту! - Хорошего дня, Неля.

После чего развернулся и поспешно вышел, опасаясь, что натворит глупостей, если останется здесь хоть одну лишнюю минуту. Похоже, пришло время действительно обратиться за помощью к Злате... Но сначала Дариш всё же решил попытаться добиться встречи своими силами. А пока его тоже ждали дела, много дел, и вставшее мёртво расследование воровства подвязок - шантажист продолжал резвиться, бедный пан Кручек с обречённым видом приносил отчёты, в которых хотя бы перестали обвинять герцога в нелепых кражах. Хорошо хоть, Жулиана не надоедает, Дариш надеялся, она поняла, что ловить ей рядом с ним больше нечего.

Я растерянно смотрела в зелёные и очень внимательные глаза кошечки, подозрительно окрасом напоминавшей меня. Он что. специально подбирал, что ли?!

- И как тебя назвать, чудо? - пробормотала и почесала лобик, не сомневаясь, что Злата проболталась про крыс.

Ну или Эрик, они ж там все дружат друг с другом. Киса мурлыкнула, выпрыгнула и, задрав нереально пушистый и длиннющий хвост, уверенно отправилась исследовать примерочную,и именно в этот момент на лестнице появился Микош.

- Нелечка, что. О-о-о, королевский мышелов?! - округлив глаза, выдохнул он, не сводя взгляда с подарка Дариша. - Это герцог, да?

- М-м, да, а что, эти коты особенные? - осторожно уточнила я.