Госпожа Портниха (СИ)

На лице Дариша отразилось такое облегчение, что я едва не захихикала, а потом он вдруг снова стал серьёзным, потянул меня за руку и в следующий момент усадил на колени, крепко обняв без надежды вырваться.

- Тогда я кое-что ещё должен тебе сказать, - заговорил он так решительно, что я опять занервничала.

- Снова какие-нибудь семейные тайны твоего грязного прошлого? - смешок всё же вырвался.

- Почти, - кивнул Дариш. - Видишь ли, прямо перед нашим знакомством Казимир буквально в приказном порядке сказал мне остепениться и найти жену.иначе сам женит меня на самой страшной фрейлине королевы. А ещё, главным условием поставил искреннее согласие невесты, без всякой магии и шантажа, - вот тут он всё-таки улыбнулся и вытянул перед собой руку,и я только сейчас обратила внимание на перстень с крупным камнем, ярко сиявший на его пальце. - Я думал. это будет проще простого. но не учёл. что большинству нужны моё положение и титул, а ещё, совершенно не представлял, что сам влюблюсь по уши, как мальчишка, - улыбка Дариша стала шире. а я пыталась переварить только что услышанное.

Сначала хотела возмутиться. но последние слова притушили злость. а взгляд не отрывался от украшения на его руке.

- Ну и что это такое? - ткнула в него. ожидая дальнейших объяснений.

- Этот артефакт показывает. что твоё желание искреннее и не расчётливое. - выдохнул Дариш мне на ухо. пощекотав тёплым дыханием шею. - Что ты правда хочешь за меня замуж. а не за мой титул. положение или деньги.

- Да сдались они мне сто лет! - буркнула. чтобы хоть как-то скрыть замешательство. однако алевшие щёки выдавали с головой. а собственные пальцы то и дело тянулись потрогать подаренное украшение.

- Во-от. - довольно протянул Дар. снова обняв меня двумя руками. - Как и мне. собственно. я потому из дворца и сбежал в свой дом. подальше от этих нудных церемоний и прочей мишуры. А ещё. я книги пишу. - внезапно добавил он. резко поменяв тему и снова заставив изумлённо уставиться на него.

- Да-а-а?! - протянула недоверчиво и тут же потребовала. - И под каким именем? Я посмотреть хочу!

- Нет. Нель. пожалуйста. - Дариш укоризненно посмотрел на меня. - Это так. развлечение. не более. ни к какой славе я не стремлюсь...

- Ну ты же надевал мой костюм. - я хитро прищурилась. скрестив руки на груди и не скрывая коварной улыбки. - И ничего. вон как получилось хорошо! Так что. я хочу почитать твои творения!

Лицо Дариша сделалось несчастным. однако моя жалость спала мёртвым сном.

- Нель. Я ж сказал. просто чтобы между нами не было больше никакой недосказанности. - пробормотал он. покачав головой. - И вообще. там просто. Ну. просто приключения всякие. что мужчины любят читать!

- Дариш. - ласково позвала и выразительно посмотрела ему в глаза. - Не ломайся. как девица. Я ж всё равно узнаю и найду.

- Вот ты. кошка вредная. - буркнул он и поморщился. потом всё же нехотя признался. - Максимиллиан Дуболом.

Хихиканье вырвалось само. едва услышала. и Дар поджал губы. его скулы едва заметно порозовели.

- Просто на первую сочинил. что в голову пришло. а потом поздно менять было. - проворчал он.и я умилилась тому. как очаровательно мой герцог смущался.

Мой? М-м. ну ладно. теперь можно так сказать. да. мой. Полюбовалась на колечко.тихонько вздохнула и покосилась на Дариша.

- Мы. конечно. очень хорошо сидим. но не пора ли на работу? - деликатно намекнула. что вроде пообедать выходили.

- Пора. - согласился Дар. однако руки разжимать не торопился. - Ты пряник доедать будешь?

Возвращаясь в ателье. я надеялась. что Микош на кольцо внимания не обратит. а если и обратит. то расспрашивать не начнёт. Ну. не в течение рабочего дня. по крайней мере. Мой партнёр оказался достаточно деликатным. чтобы этого в самом деле не делать. только понимающе усмехнулся. А ближе к концу дня заглянула Анни.

- Нель. я завтра новый ресторан открываю. ты приглашена! - заявила она категорично. широко улыбнувшись. - В одиннадцать утра. я пошлю экипаж за тобой. Злата и Юлиан тоже будут. И Дариш. - добавила княгиня с хитрым прищуром.

- А платье у тебя есть? - тут же во мне заговорил профессионал. - Так, заходи, сейчас сделаем, - уловив мелькнувшее на лице Иоанны замешательство, я тут же потянула её наверх, в примерочную. - Микош управится за полчаса!

- Ох, Нель, да у меня тех платьев... - попыталась откреститься Иоанна, однако послушно пошла за мной.

- Если это открытие твоего собственного ресторана, то они все не годятся, - фыркнула я, легко взбегая по ступенькам. - Тебе нужно что-то особенное!

В результате через час Анни ушла со слегка ошарашенным и одновременно счастливым лицом, неся в охапке коробку, перевязанную лентой - наш с Микошем персональный подарок на расширение. Насколько помню, это уже будет третий, еще один находился на другом конце города, а этот - в аристократическом квартале, недалеко от дворца, для любителей, так сказать, изысканной кухни. Хотя у Анни всё было вкусное, и здесь у нас тоже. Проводив подругу, я развернулась и столкнулась с хищным взглядом Микоша.