Госпожа Повариха (СИ)

- Ну, пойдём? - весело произнесла девушка, когда мы отнесли посуду к мойщицам. - Папа отпустил, но сказал до одиннадцати вернуться, потом ворота закрываются и всё.

- Без проблем, - я пожала плечами, и мы отправились на встречу с Анжеем и его другом.

Парк вокруг дворца украсился разноцветными огоньками, ярко освещавшими тропинки, в окнах тоже горел свет, и резиденция короля выглядела, как нарядная игрушка. Кажется, я даже приметила мелькнувшие среди тёмной зелени платья, и чуткое ухо уловило чей-то томный смех и голоса. Ну да, придворные развлекаются. Стража у ворот проводила нас взглядами, и мы вышли на улицы Аргунда. Я наивно полагала, что, наверное, здесь с наступлением темноты жизнь тоже замирает, но не тут-то было. Ярко горели фонари, явно на магии, на улицах по-прежнему людно, только всё больше нарядных дам и господ. Ну да, простым людям утром вставать рано, вот они скорее всего, уже и по домам сидят.

Маруня довела нас до улицы, где договорились с Анжеем встретиться, и парень уже ждал нас, нетерпеливо поглядывая по сторонам. На сей раз, без мантии, конечно, в обычной одежде, и каштановая шевелюра, казалось, растрёпана ещё больше.

- Добрый вечер, Маруня, Иоанна! - он изобразил галантный поклон, отчего моя спутница снова смутилась, и тут же отвесил комплименты. - Прекрасно выглядите!

Ответить я не успела: из-за угла появился ещё один молодой человек постарше, привлекательный, я бы даже сказала, красивый, но не в моём вкусе точно. На таких симпатяшек падки юные восторженные барышни вроде Маруни. Я же отчётливо поняла, что приятель Анжея относится к той породе ветренных и уверенных в своей неотразимости юношей, для которых слово «нет» не существует, как класс.

- Анжи, привет… О, какая кошечка! - восхищённо присвистнул он, откровенно уставившись на меня, когда остановился рядом с нами. - Вот везёт же тебе, а, - вздохнул пока ещё незнакомец.

- Я не кошечка, я - Иоанна, - чуть резче, чем хотелось, ответила, на шажок отодвинувшись от него.

- Очень приятно, Юлиан, - тут же представился друг Анжея, на что Маруня рядом приглушённо ахнула и тихо-тихо прошептала:

- Ой, как нашего принца! Только он вроде как ещё учится где-то в соседней стране, - не слишком уверенно добавила девушка.

- А если за ушком почесать, мурлыкать будешь? - продолжил паясничать Юлиан, с нездоровым интересом посматривая на упомянутую часть меня.

- Не трогай уши! - нервно огрызнулась я, и хвост так же нервно дёрнулся, хлестнув по юбке.

На лице Юлиана отразилось разочарование.

- И что, даже хвостик нельзя погладить?..

- Юлиан, - нахмурившись, перебил наше весьма насыщенное общение Анжей и осуждающе посмотрел на приятеля. - Начинаю жалеть, что поддался на твою просьбу.

- Всё, всё, прошу прощения, - Юлиан поднял руки и даже отступил на шаг. - Больше не буду. Ну, идём? - резко сменил он тему, и прежде, чем я успела отреагировать, подхватил меня под локоть, потянув к перекрёстку. - Там, наверное, веселье в самом разгаре!

Чует моя пятая точка, что ещё огребу с этим красавчиком проблем. Крайне самоуверенный тип, не люблю таких. В следующий раз попрошу Анжея не звать этого Юлиана. Если он будет, следующий раз.

- И откуда ты взялась, такая красивая? - решил продолжить непринуждённый разговор мой спутник.

- С кухни, - я же подумала, что откровенно хамить было бы с моей стороны не слишком вежливо, да и пока ничего осуждающего Юлиан не сделал. - Поварихой работаю.

Дворец не стала упоминать, мало ли что.

- О-о, вкусненькое готовить умеешь? - оживился парень, словно невзначай прижав мой локоть сильнее к себе. - А мне приготовишь? Могу в гости пригласить…

- Прости, к малознакомым мужчинам не хожу, - тут же твёрдо ответила и попыталась ненавязчиво высвободить руку.

Не тут-то было.

- Такая строгая, - с насторожившим меня восхищением высказался Юлиан, и пришлось дышать глубоко и размеренно.

Маруня и Анжей шли чуть позади, тихо переговариваясь, и помощи ждать неоткуда.

- Давай, просто помолчим, ладно? - мило улыбнувшись, предложила я, уже немножко жалея, что согласилась на предложение Анжея.

Но кто же знал, что у него такой приставучий друг вида «бабник обыкновенный». Уверена, захотелось в свою коллекцию {аррини}, только и всего, ничем серьёзным его интерес не объясняется.

- Ну не обижайся, ко… Иоанна, - с едва заметной заминкой произнёс Юлиан, и я мысленно похлопала - не стал обострять ситуацию. - О чём хочешь поговорить? Могу рассказать об учёбе в Академии, там столько всего было!..