Госпожа Путей

В стране драконов было раннее утро. Золотые лучи восходящего светила красиво подсвечивали каменных исполинов. Длинные тени причудливой формы лежали в промежутках между статуями, добавляя каменному плато объемности. Казалось, что драконов не тысяча, а десятки тысяч. Вот вспыхивает под солнечными лучами чешуя золотого дракона, гребень разгорается красным, вот блекнет черная мрачность другого красавца, а белизна, наоборот, становится белоснежной. И как можно с ними сражаться - среди них можно только ходить и восхищаться, как восхищаешься хищной красотой кинжалов, плавностью изгибающихся сабель, тонкой смертоносностью шпаг и певучей остротой мечей! За этим восхищением теряется их предназначение - красть чужие жизни. Очарованный чужою красотой, ты уже не замечаешь, как кровожадно разгораются глаза драконов, как нетерпеливо постукивают острые когти по камням в ожидании добычи, как скалятся зубы и мечется между ними длинный красный язык. Очнись, жертва! Эта красота - убийственна, причем в прямом смысле этого слова.

Бойцы заняли место на старте, каждый выбрал себе дорожку, идущую между статуями, и четвертый этап состязаний начался. Сразу же все пошло не так. Четверка бойцов вдруг воспылала нежно-братскими чувствами друг к другу и решила объединить свои усилия по уничтожению каменных монстров. Пустынник остался в гордом одиночестве, его в компанию пригласить забыли. Нет, он попытался сесть им на хвост и пройти по зачищенному уже пути, но Эррликс что-то крикнул пустыннику, явно недоброе. Красноглазик аж побелел от обиды и отвалил в сторону.

В этот раз дитю Пустыни пришлось нелегко. Во-первых, противные рептилии норовили ожить исключительно у него за спиной, во-вторых, двигались они, несмотря на свою каменность и массу тела, бесшумно, ухитрялись добраться до пустынника раньше, чем тот успевал среагировать на угрозу. Нет, за прочность щита он пока не опасался, но это "пока" не придавало ему уверенности. Красноглазик попытался было уничтожать всех подряд, отправляя в каждую статую шквал огня. Наивный! Все равно, что пытаться уничтожить всех китайцев. Надорвешься, а даже половину не передавишь. Видно, та же мысль пришла и в его голову. Нет, с китайцами он, конечно, не сталкивался, иначе даже и пробовать не стал бить всех подряд. Просто оценил количество каменных монстров и свои силы. Может у него в голове не только песок, но еще какие-то мозги есть?

Нет, все-таки песка там больше. Бойкотируемый одиночка попытался ускориться и прорваться бегом. Ха, это не от верблюдов по барханам удирать, ну, или кто там у них за кораблей пустыни считается. Камнедраконы явно попроворнее будут. Если бы не щит - пустынник давно бы уже в отключке валялся, и огненный меч ему не помог. Хотя, камень он резал неплохо.

Удары когтями и крыльями каменные войны наносили в полсилы. Данную коррекцию произвели в последний момент, пояснил дракон, красноречиво покосившись в мою сторону. Сзади недовольно забурчал гном, мол, некоторые жалостливые могли бы просто не смотреть, а не портить зрелища настоящим мужчинам. Жаль, не могу подгорному подарить сборник ужастиков Голливуда. Там все круче и гораздо кровавее.

Один - это, конечно, не четверо. Пустынник отставал и отставал намного. После первых же десяти минут игры, понятно было всем, кто придет последним на этом этапе. Заскрипел песок, дохнуло жаром, из своего угла выползла фигура в черном балахоне, зыркнула на всех красными глазками и, поскрипывая, удалилась с обиженным видом. Но протестовать не стала. Знает кошка, чье сало съела. Зато старикашка не преминул попытаться восстановить справедливость.

- Разве это не запрещено правилами? Ведь каждый боец сражается сам за себя!

- Травить Госпожу у нас тоже запрещено, - усмехнулся дракон. Все тут же уставились на меня. А я что? Я - ничего, с безмятежным видом смотрю игру. Народ поразглядывал меня, попыхтел, поскрипел мозгами. Те, кто был в курсе, тоже хранили молчание. Не добившись от моего лица никаких ответов, все вернулись к просмотру состязания. А там было на что посмотреть.