Госпожа (СИ)

Ну, вот и Сайброг. Крупный торговый город на границе нашего нового имения, обнесенный крепостной стеной, вырастал из небольших холмов и полей, не пересекаясь с трактом, идущим далее на север. Мост, по которому проходил тракт через Льдистую — одной из самых крупных рек Севера, берущей начало у сангов, было удобнее всего строить ниже по течению от города. Кстати, река эта по территории государства проходила в основном по землям Арнега, делая солидную петлю на территорию нашего поместья только у Сайброга. Почему границу между двумя поместьями не сделали по берегам реки — я не знаю. Но, наверное, в свое время причина имелась. Факт остается фактом: Сайброг был городом-крепостью и городом-портом. Две крепостные стены: вокруг старого города, возвышавшегося на правом, более крутом берегу реки и второе кольцо, окружающее весь город на двух берегах реки. Кстати, из-за реки это кольцо было разделено на два полукруга. На левом берегу — ремесленники, торговцы попроще и бедные кварталы, на правом — дома знати, купцов, магическая школа, казармы и прочее. До того, как по нему волной прокатились уртвары, захватив и угнав всех, кто не погиб при обороне, город приносил немалую прибыль имению, торгуя по реке с сангами, а по тракту — с рудниками имения на самом севере, обменивая металл и драгоценные камни на товары. Нам предстояло сделать все, чтобы и после войны он не потерял своего значения, чтобы стал даже лучше прежнего себя.

То, что удивило меня больше всего — Сайброг был забит до отказа. Правда, не беженцами, как Тай-Саг, а воинами. Война закончилась, пришла пора воинам запада и юга возвращаться домой. И единственный путь, по которому это можно было сделать сейчас — пролегал через Сайброг. Чем не могли не воспользоваться предприимчивые жители купеческого города. Те из купцов и трактирщиков, кто успел не только вернуться в город, но еще и привести в порядок свои (и не всегда свои, а просто пустующие) заведения — сейчас хорошо зарабатывали. Очень хорошо зарабатывали. Это было понятно всем: тем, кто оставлял свое жалование в кармане трактирщика, готового предоставить теплый номер и хорошую еду, тем, кто готов был развлечь храброго воина, столько времени лишенного женского внимания и тепла, тем, кто хотел узнать последние новости с войны из первых уст за стаканчиком вина или пива… Это было само собой разумеющееся явление. Традиция, так сказать.

На этот раз ни о какой ночевке в лагере речь не шла. Тот, кого поставили временно управлять городом после освобождения, был обязан обеспечить дворянину-управляющему достойное жилье на время посещения города. Соответственно, личная гвардия размещалась в казармах, предусмотренных в усадьбе управляющего. Правда, там вряд ли хватило бы места для беженцев… Оставив их в одном из брошенных трактиров на окраине города, мы продолжили свой путь.

Снег наконец-то прекратился, хоть погода по-прежнему была пасмурной. Три наши коляски в окружении личной гвардии Макса спокойно въехали в город через главные ворота, по расчищенным улицам левобережного города проехали по мосту, миновали и ворота первой стены. Основная масса воинов ехала сзади, в колонне, создавая такой своеобразный шлейф. Я постоянно крутилась, пыталась выглянуть, рассмотреть улицы незнакомого мне города получше.

— Ань, ты еще насмотришься на эти улицы, поверь мне. — сказал, улыбаясь, Макс. — Завтра я поеду с Фанком осматривать город, если хочешь — возьму тебя с собой.

— Фанк это кто? — спросила я.

— Временный управляющий, назначенный Государем, Фанк Тарним. Дворянин, средненький воин, не маг, но хороший администратор. Если он согласится остаться — будет хорошо.

— А почему он может не согласиться?

— Он был назначен временно, пока имение не освободят и не назначат управляющего. Имение освободили. Я новый управляющий. Он может сказать: я сделал все, что требовалось, теперь мне пора — а вы ставьте кого хотите. Это должность управляющего процветающего города желанна и передается практически по наследству, если управляющего имением все устраивает. А здесь… Здесь надо работать в поте лица. Не каждый согласиться.

Мда… Весело получается…

— Понятно… — сказала я. — В остальных городах то же самое?

— Да. То же. Несколько дворян из городов Ясеневого бора согласились, конечно, попробовать себя в качестве управляющих городов, но это младшие сыновья тех, кто уже управляет. Они молоды — но уже показали себя с лучшей стороны. И опять же, их мало — а городов много. Поэтому если Фанк согласится остаться — это будет хорошо.

Я задумалась. Макс положил свою руку на мои и сказал:

— Ань, это не твоя забота. Тебе усадьбу в Харш-Наре приводить в порядок надо будет, а потом и само новое поместье. К тому же, званые вечера устраивать тебе тоже придется, как не крути. Так что отдыхать, как пожелал того Государь, все равно не сможешь.