Госпожа (СИ)

— Боль утраты затмевает его разум. Это видят все. Это знают все. Но пока он остается Алар-раганом — мы не можем нарушать его приказы. Это тоже все понимают. Ситуация критическая, Наарель. Раганы не привыкли к таким поражениям. Они боятся продолжения. Никто не верит в то, что у трайров есть лишь одна эмпа. Это просто нереально, чтобы одна необученная эмпа, даже таанра, смогла настолько сильно ослабить защитников Арнера. Не могла одна трайра такого сделать. А значит, их было больше. Значит, зимой, как только дороги вновь придут в норму — мы столкнемся с отрядами фреев, усиленных эмпами. Они бояться этого больше, чем гнева своего рагана. Однако прекрасно понимают, как трудно будет вывести нашу страну из этой ситуации. Многие просто не могут взять на себя ответственность за будущее. Они не готовы к такой ответственности.

Длинноволосый уртвар лишь хмыкнул, разворачиваясь к собеседнику лицом и смеряя его тяжелым взглядом. Наарель и сам все прекрасно понимал. Пока он был на севере, пока он командовал своими уртварами и направлял остальных раганов в нужном направлении, все было довольно легко и просто. Ах, если бы не этот приказ отступать… Ах если бы у них было чуть больше времени… Наарель, самый старший из нынешних раганов, отказавшийся в свое время от Высокого кресла… Он слишком хорошо знал, как тяжело быть раганом раганов. Ведь он рос в Раганрее, резиденции Алар-рагана. Он видел, как устает отец, как мало времени у него остается на своего лаана, не говоря уже о своем сыне и его брате. И ведь это было мирное, спокойное время. Пару бунтов энторцев не в счет, это нельзя считать серьезными проблемами. Наарель отвел взгляд от Шаалена. Он прекрасно понимал, что тот хочет сказать этой речью. Раганы ищут того, кто сядет на Высокое кресло. Кто станет следующим владельцем Раганрея. Следующего Алар-рагана.

— Сколько зим никто не бросал вызов Алар-рагану, Шаален? Дюжину правлений? Больше? Давай говорить в открытую. Ты хочешь, чтобы я стал следующим Алар-раганом. И ты говоришь это не от своего имени, а от имени всех тех, кто хочет перемен. Но я не могу дать тебе ответ немедленно. Мне необходимо хорошенько подумать, прежде чем соглашаться или отказываться, советник. Но я обещаю думать быстро — и без эмоций.

Очнуться рывком, желая лишь одного: чтобы произошедшее стало дурным сном, кошмаром. Но лица напротив, полные тревоги, лишь убедили в обратном: он снова не справился. Ренка, эльфийка, полуорк, только пришедший в себя, служанки на заднем фоне. Госпожа…

— Наконец-то очнулся… Звезды светлые, ну и ночка… — устало сказала ренка, дергая лисьими ушами и отходя к окну. — Обыграли, как детей! Ни свои, ни тайная служба, никто ничего просто не успел. Как мне теперь в глаза господину смотреть? Второй раз… Ненавижу…

Илир просто прикрыл веки и встал с кровати, не желая никого видеть. Он прекрасно понимал их состояние. Он чувствовал их даже лучше, чем госпожа. Просто потому, что он был альерионом. Правда, никто из них не мог почувствовать его. Теперь. После того, как уртвары похитили госпожу, ему нет больше надобности постоянно контролировать свои чувства. Теперь можно не сдерживать боль, разрывающую сердце еще больше, чем прежде. Не уберег. Вновь. Как и тогда. Творец… ну почему… Почему он вновь жив, а те, кого он поклялся защищать — нет?!

— Ларисара, Нионарила, прошу, идите спать, — решив все для себя, спокойно сказал Илир. — Утром подумаем, как быть дальше. Зайр, задержись на пару минут, мне нужна будет твоя помощь.

Наложницы переглянулись, но ничего не сказали и вышли, оставив их вдвоем. Илир грустно улыбнулся, потом открыл глаза и посмотрел на полуорка.

— Что стряслось, крылатый? Зачем ты их отослал? — обеспокоенно сказал тот, сразу становясь предельно серьезным.

— Потому что они захотят помешать. А я не намерен больше ждать. Я просто больше не могу.

Рука сама достала жезл и превратила его в посох. Илир перехватил взгляд Зайра и сказал медленно, но уверенно:

— Сейчас ты достанешь свой клинок и пронзишь им мое сердце.

Зайр отшатнулся от него, как от чумного, однако отвести взгляда от серебристых глаз крылатого не смог.

— Ты с ума сошел? С чего это ты решил, что я буду это делать?

Илир чуть грустно улыбнулся, опустил посох на пол, окружая их прочнейшим защитным пологом и продолжил:

— С того, что я тебе не оставлю выбора. Этот щит будет стоять до тех пор, пока я жив. А жить мне уже надоело давно. Своим ударом ты лишь прекратишь мои мучения. Я не вынесу второй потери подзащитной. Я и первой-то перенести не смог… — совсем тихо добавил альерион, вновь погружаясь в пучину болезненных воспоминаний.

Зайр лишь сглотнул, увидев боль, заполнившую взгляд Илира. Как он вообще ещё жив, если ему настолько больно? Неужели возможно продолжать жить, неся в себе такую боль?

— Помоги мне. Ты можешь прекратить мои мучения. Сделай так, как я тебя прошу. Вы, орки, лучше остальных понимаете, что долгая жизнь может быть проклятьем. Умоляю.