Госпожа следователь

На фоне какого-то официального здания был запечатлен хозяин рядом с собакой. Ее окрас и в самом деле был чудовищно деревенским — все тело черное, тогда как лапы и грудь белые, да еще с рыжими подпалинами. Вытянутая, похожая на овчарочью морда. Нос — большая черная кнопка. Уши — два лопуха. Хвост — кусочек обгрызенной веревки. Короткие, кривые лапы. Преданные, искренние, доверчивые глаза-пуговки…

Впрочем, в деле снимок был хоть и не цветной, но вполне соответствовал цветному — черное с белым.

— Не понимаю… — проговорила Клавдия Васильевна. — Кому понадобилось красть это беспородное существо?.. Игорь, проверь замок.

Порогин спрыгнул с подоконника и направился к входной двери.

— А может, над вами просто пошутили? — Клавдия посмотрела Алексею в глаза. — Может, кто-то из своих? У вас есть какие-нибудь подозрения?

— Нет, — не раздумывая, замотал головой Черепец. — Я вообще веду довольно замкнутый образ жизни… Друзья редко приезжают сюда. К тому же они знают, что такая шутка вряд ли развеселит меня.

«Ничего себе, замкнутый образ жизни, — ухмыльнулась про себя Дежкина. — Вся улица в курсе его любовных похождений…»

— С замком все в порядке! — послышался голос Игоря. — Взлома не было, это точно!

— У кого еще есть ключ от дома?

— У моей матери… — В глазах Алексея мелькнуло секундное замешательство.

— Только у матери? А как же дама сердца?

— У меня нет дамы сердца, — сдерживая раздражение, сказал Черепец.

— Простите, если я неправильно выразилась… Значит, вы живете здесь совершенно один?

— Верно.

— А ваша мать? Не могла ли она передать кому-нибудь ключи?

— Никому мама ключи не передавала.

— А вдруг?

— Без моего ведома? Глупости…

— Но тем не менее дверь открыли ключом.

— Значит, сделали дубликат…

— А кто мог сделать дубликат?

— Откуда я знаю?

— Коллеги по работе?

— Отпадает, — категорично заявил Черепец. — Ключ всегда лежит в кошельке, а кошелек во внутреннем кармане пиджака.

— А как складываются ваши отношения с соседями?

— Никак. Я ни с кем не общаюсь.

— Может, Фома действовал кому-нибудь из них на нервы? — предположила Клавдия Васильевна. — Громко лаял? Выл на луну по ночам?

— Фома подавал голос только по команде. Он был умным псом.

— Да, дворняжки вообще умней многих породистых собак, — согласилась с ним Дежкина. — Кстати, а почему вы завели именно дворняжку? Наверняка у вас была возможность приобрести что-нибудь подороже…

— Мог. Но вы, сразу видно, не собачница… Это же как родное дитя, — понурил голову Черепец. — Два года назад я подобрал Фому на улице, еще щенком. Жалко стало… Начиналась зима, он бы просто не выжил.

«Вызвать бригаду экспертов, чтобы ребятки поискали отпечатки пальцев? — судорожно соображала Дежкина. — А сличать их с чем? Вряд ли Фому украл урка-рецидивист. Мотивация отсутствует. Получить выкуп за дворняжку?..»

— Вы много зарабатываете?

— А какое это имеет значение?

— Вы в состоянии выплатить большую сумму шантажисту?

— У меня осталось после зарплаты тысяч двести, а сбережений я никогда не делал…

— Но у вас есть прекрасный особняк.

— Вы думаете, это шантаж?

— Вполне возможно. Нужно немного выждать, и злоумышленник обязательно даст о себе знать. Но только в том случае, если вы ничего от меня не скрываете… — Рассудив, что полосатый матрасик может пригодиться в расследовании, Клавдия Васильевна отправила его в свою объемистую сумку. — Я, например, не помню, чтобы розыском дворняжки занималась городская прокуратура.

— Не знаю, не знаю… — Алексей Георгиевич отвел взгляд в сторону. — Я хочу, чтобы Фому нашли. Жив он или мертв… Он мне очень дорог. Дороже любых денег, любых драгоценностей, вы понимаете?

И в этот момент его живот противно запикал. Клавдия даже отшатнулась от Черепца, настолько этот незнакомый звук был неожидан и действовал на нервы.

— Не пугайтесь, это всего-навсего пейджер, — успокоил ее Алексей. Он вынул из кармана рейтуз маленькую черную коробочку и, взглянув на нее, отправил обратно.

— Шантажист объявился?.. — с надеждой в голосе спросила Дежкина.

— Нет, сообщение с работы…

И опять в его интонации что-то смутило Клавдию.

— А почему вам позвонили на пейджер? — поинтересовалась она. — У вас здесь нет телефона? — Клавдия удивилась не на шутку.

— Телефон есть, но вот уже два дня, как не работает. Что-то с кабелем.

— Только у вас? — насторожилась Дежкина.

— У всей улицы.

— Вы не пожалуетесь моему начальнику, если я вам выскажу все, что думаю по этому поводу? Я не могу дать клятвенное обещание, что ваш Дружок отыщется в ближайшее время.

— Фома, — поправил ее Алексей Георгиевич. — Я все понимаю. Не беспокойтесь, у товарища Самохина не будет повода для недовольства. Но… Пообещайте, что вы отнесетесь к этому делу со всей серьезностью и постараетесь найти моего пса, сделаете для этого все возможное.

— Я обещаю вам, — после короткой паузы тихо сказала Дежкина. И тут же пожалела об этом…

До отправления электрички оставалось еще около часа, и Клавдия предложила Игорю сделать небольшой крюк и прогуляться до станции через лес.