«Почти в полном составе арестовано в 1938 году руководство КБ пермского авиамоторного завода. Чем-то особо приглянулся чекистам авиамоторный завод № 29 в Запорожье — там за три года сменилось пять главных конструкторов: Назаров, Владимиров, Филин, Туманский, Урмин. В тюремной «шарашке» творили свой турбодизель Чаромский и его коллеги…
Надо полагать, что если бы немецким инженерам в то время сказали, что их советские конкуренты обдумывают новые конструкции на тюремных нарах, в промежутках между допросами «с пристрастием» и расстрельными приговорами, то они бы сочли это лживой и слишком уж разнузданной антикоммунистической пропагандой…
С 1 января 1943 года по 9 мая 1945 года (т. е. уже на завершающем этапе войны, когда налёты авиации противника на «мирно спящие аэродромы» и «котлы окружения» 41-го года ушли в прошлое) безвозвратные потери личного состава ВВС Красной Армии составили:
— убито 9456 человек;
— погибло в авариях и катастрофах 4438 человек;
— пропало без вести 10941 человек.
Даже если предположить, что только половина от «пропавших без вести» фактически погибло вследствие технических аварий, то и в этом случае численность убитых собственным самолётом оказывается немногим меньше числа убитых противником. Вот что пишет в своих мемуарах авиаконструктор А.С. Москалёв: «…Война кончилась, но обстановка не была спокойной. Производились регулярные полёты наших истребителей. И вдруг было обнаружено, что убыль истребителей Яковлева почти не уменьшилась, хотя боевые действия уже не велись. В чём дело? Оказалось, что самолёты разрушались в воздухе в процессе маневрирования, так как на них ломались крылья и, как правило, лётчики даже не успевали выбрасываться на парашютах…»
Далее Москалёв рассказывает, что А.С. Яковлев «перевёл стрелки» на промышленность, которая, якобы, клеила крылья не тем клеем, что надо, после чего «виновные понесли суровое наказание»…
И по сей день нет внятного объяснения того, почему именно в начале лета 1941 года новый вал истребительных репрессий накрыл руководство военной авиации и военной промышленности. Совершенно непонятно — чем на этот раз не угодили Хозяину новые, молодые генералы, которых он сам же расставил на ключевые посты всего несколько лет (или даже месяцев) назад. Так называемый «заговор авиаторов» поражает своей иррациональностью даже на фоне других абсурдных и кровавых деяний сталинского режима…Никаких свидетельств измены или хотя бы тривиального шпионажа найдено не было. Руководителей советских ВВС, героев воздушных боёв в небе Мадрида и Халхин-Гола убили просто так. Точнее говоря, по причинам, которые Сталин унёс с собой в могилу…
В «обвинениях», предъявленных арестованным генералам, нет ничего конкретного, ни одного документа, нет мотива совершения столь страшного преступления, нет сообщников «на той стороне фронта», которым мнимые «шпионы» передавали секретные сведения. Нет ничего, кроме шаблонных фраз: «уличается как участник антисоветского военного заговора показаниями» Петрова и Сидорова. Более того, сплошь и рядом появляются примечания: «от показаний отказались». А ведь даже с точки зрения средневекового «правоведения» товарища Вышинского, отсутствие признания — при полном отсутствии других улик — свидетельствовало о невиновности обвиняемого.
Во что же мог тут «поверить» товарищ Сталин? В показания тех, кто «сознался»? Мог ли Сталин не понимать цену этих «признаний», если он самолично санкционировал использовании «мер физического воздействия» и даже не погнушался лично проинформировать об этом нижестоящие партийные инстанции?.. Остаётся в очередной раз констатировать, что далеко не все действия Сталина могут быть поняты и объяснены с позиций нормальной человеческой логики
(выделено мною)…Трудно сказать, является ли это случайным совпадением, но после 24 мая аресты пошли один за другим. 30 мая 1941 года арестован Э.Г. Шахт, 1904 г.р., член ВКП(б) с 1926 года, генерал-майор авиации…. В возрасте 22 лет вступил в партию большевиков. Воевал в небе Испании, … был удостоен звания Героя Советского Союза.
В тот же день арестованы нарком боеприпасов Сергеев и его заместитель Ходяков.
31 мая 1941 года арестован П.И. Пумпур, генерал-лейтенант авиации,… командующий ВВС Московского ВО. В числе самых первых удостоен звания Герой Советского Союза.
3 июня 1941 года приняты важные организационные решения. Дело в том, что с весны 1941 года военная контрразведка организационно входила в состав Наркомата обороны. Это создавало трудности и задержки в фабрикации «дел». Поэтому 3 июня Политбюро принимает следующее постановление: «Удовлетворить просьбу НКГБ о том, что до слушания дела Пумпура в суде передать это дело для ведения следствия в НКГБ». Аналогичные решения были приняты позднее и по другим арестованным, таким образом «чекистам» были созданы все условия для интенсивной работы.