Госпожа Удача (ЛП)

— Этот друг из другой компании. Мы познакомилась на стройке в Вайоминге. Хороший парень, обнаружив, что мы оба из одной местности, стали поддерживать связь. И до сих пор поддерживаем, хотя в те времена почти не виделись. Теперь он женат, обзавелся детьми.

— На стройке? Я думала, ты механик?

— Смена профиля. Работа на короткий срок, много часов, чертовски большие деньги. Такая же работа привела меня в Даллас.

Я сделала глубокий вдох, затем осторожно спросила:

— А что привело тебя к Шифту?

— Покер. Я был в Далласе. Сидел за столом. Он услышал обо мне, решил, что у него большой член. Бросил мне вызов — я выиграл. Он спустил все подчистую еще до этого. И соврал, что при деньгах. Вышел из-за стола не в силах расплатиться. Мне такое не по нраву, и я высказал ему, что о нем думаю. Он понял мою мысль. Пообещал выплачивать частями, свою работу в Далласе я завершил и вернулся в Карнэл, платежи должны были продолжать поступать, и он знал, если они не поступят, я приеду погостить к нему в Техас. Потом меня подставили, упекли за решетку, и Шифт решил, что ему повезло. В тюрьме я встретил парня, он знал Шифта, не любил его, жаждал преподать ему более суровый урок, чем тот, что преподал ему я. Он вышел примерно через неделю. С ним я передал Шифту послание, что его долг не оплачен, и первым делом, как освобожусь, приду за ним. Сначала его навещу я, а затем мой друг. Шифт мудро решил, что с долгом лучше разобраться.

— Отдав меня, — прошептала я.

— Ага, — прошептал Тай в ответ.

— Что ты с ним сделал?

— Ты не захочешь этого знать.

Я посмотрела на Тая.

— Вообще-то, я хочу.

Он взглянул на меня, затем перевел взгляд обратно на дорогу. Однако так и не ответил.

— Тай, на Шифта мне плевать. И ты это знаешь.

Вздохнув, он начал:

— Еще одна причина выйти из игры. Иногда люди лажают, но подобное дерьмо ты не можешь спустить на тормозах. Я не особый любитель такого. А Шифт еще тот кусок дерьма, и, должен сказать, я бы не возражал ему навалять, но каких усилий бы это стоило. Короче, я не стал с ним возиться, мое сообщение оставило его в живых. Иначе пришлось бы дожидаться пока он выйдет из больницы, чтобы начать выплачивать мой долг.

— Я удивлена, — прошептала я лобовому стеклу. — Обычно Ронни прикрывал спину Шифта.

— Не могу дать тебе объяснение, детка, — тихо ответил Тай. — Я ни хрена не знал о Родригесе, это не совсем мой мир, но за столом мне все равно, чьи деньги я беру, лишь бы ставка была выгодной. Может, он скрыл это дерьмо от Родригеса. Проигравшись так сильно, не желал об этом трепаться. Хотел сохранить все в тайне, спасти свою репутацию от такого удара.

— Да, похоже на Шифта.

— Потому что это и есть Шифт.

Я замолчала, наслаждаясь плавным ходом машины, слушая рычание двигателя, глядя на широкую двухполосную дорогу перед нами, на окружающие красоты Колорадо, размышляя над тем, чем он со мной поделился. Я молча ждала, но он не спрашивал, что возьмет у меня взамен. Я задала ему вопрос, он ответил, предполагалось, что теперь его очередь спрашивать, но Тай молчал.

Да, Госпожа Удача была великодушна.

Неуверенно, боясь до смерти, что Госпожа бросится на меня с кулаками, я попытала счастья.

— Значит, в тюрьме ты завел друзей?

— Одного, — уточнил Тай, и я почувствовала, как сердце перешло с галопа на бег, потому что он ответил.

— Только одного?

— Лекси, там не клуб по интересам.

— Точно, — прошептала я.

— Его зовут Джулиус, — как ни странно, продолжил рассказывать Тай, — Джулиус Чемпион, можешь поверить в такое дерьмо.

— Отличное имя.

Тай не ответил.

— А за что он… э-э… сидел?

— Непредумышленное убийство.

— О, Боже, — прошептала я и тут же услышала его смех.

Мои глаза быстро переместились на него, во-первых, потому что я была в шоке, а во-вторых, потому что не хотела пропустить это.

И хорошо, что не пропустила, от веселья его красивые губы изогнулись, лицо расслабилось, — удивительно.

И все же.

— Непредумышленное убийство — это смешно?

— Нет, — твердо заявил он, все веселье испарилось, и мое сердце забилось сильнее, потому что до того, как я покинула Техас, я знала о Тае одно. Шифт меня просветил. Шифт пришел от этого в восторг, потому что таков уж был Шифт.

Я знала, что Тая упекли в тюрьму за преднамеренное убийство.

И он не нашел бы это смешным.

— Извини, — сказала я.

— Детка, я смеялся, — мягко начал он, — потому что Джулиус, войдя в дом своей сестры, увидел, как ее муж бросается на нее с кулаками. Ему снесло крышу, и он забил ублюдка до смерти. В твоем голосе слышался испуг. У мужчин есть причины бояться Джулиуса. Но он никогда не причинит вреда женщине. Я знаю это, потому, что на воле их у него три, и все преданы ему, все регулярно его навещали. Бл*ть, сучки даже приезжали вместе.

Это было так безумно и забавно, что я почувствовала приближающийся смех, и рассмеялась. Я наблюдала, как уголки губ Тая снова приподнялись.

И сердце успокоилось.

Посмотрев вперед, я спросила:

— Почему мужчины боятся Джулиуса?

— Он зарабатывает на жизнь тем, что угоняет машины.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него.

— Что?