Госпожа «Удачи»

– Прошу, – «носач» вернул мне паспорт и свидетельство. – Как устроитесь, ханум горная ведьма, не забудьте зарегистрироваться и получить карточку гостя… Счастливо вам проводить дни в славном городе Ахтиар!

И козырнув, они ушли, оставив меня в еще большей растерянности, чем нашли.

Ведьма! Надо же. Репутация и здесь следует за мною по пятам.

Я покачала головой. Похоже, у меня нет другого выхода, кроме как добраться до этой чертовой гостиницы. Там, возможно, найдутся хоть какие-то ответы на мучившие меня вопросы…

* * *

Когда я таки выбежала из исполинского здания вокзала, никакого сероглазого красавчика в обозримом пространстве не наблюдалось. Зато меня сразу окружила толпа извозчиков местного розлива.

Хозяева двуколок, трехколок и одноколок, фиакров, в которые были запряжены разные лошади – от мелких пони до могучих першеронов-тяжеловозов. Было две или тележки, запряженные парой… страусов.

Но не это заставило меня замереть на месте. Мой взгляд прилип к стоянке омнибусов (так вроде назывались на Земле подобные экипажи). Здоровенные двухэтажные махины, в которые были запряжены большущие ярко-зеленые ящеры. Натуральные динозавры!

Имелись тут, впрочем, и механические повозки самого разного вида. К ним-то я и направилась.

Но какой выбрать? Вон те желтые «Жигули-восьмерку», где за рулем сидит волосатый зверолицый гуманоид, при виде которого любой голливудский режиссер ужастиков издал бы вопль восторга?

Или древнючего вида паровую колымагу, рядом с которой нервно курит высокая, элегантная девица в черном, чье напудренное лицо и зеленые глаза вполне гармонируют с длинными острыми ушами?

Но вот на глаза мне попался парнишка в серой рубахе, и я решительно направилась прямо к его автомобильчику. Честно говоря, приглянулся мне не столько водитель, сколько его транспортное средство – небольшое, но сияющее новеньким лаком и аккуратное.

– Прокатимся?

– У меня нет лицензии… – замялся парень.

А сам все вертел головой по сторонам, словно поджидал кого-то другого.

– Ничего страшного, едем, – подбодрила его я, уже залезая в таратайку. – Город хоть знаешь?

– Конечно! Я здесь родился и вырос.

– Ну, а что тогда смущаешься? Ездить-то не на лицензии, а на машине?

– Да так… А куда ехать?

Я назвала адрес.

– Отель «Удача»?! – удивился юноша, дав понять, что действительно знает свой город. – Но ведь он не работает… Хозяин его уважаемый человек, но….

– Уже нет, – буркнула я.

– Нет, позвольте, – забормотал юноша, – это очень уважаемая семья – клан Кайсаров хоть и имеет примесь крови орков и горных гоблинов…

«Да уж, насчет гоблинов – это верно», – с желчью подумала я.

– Этот отель принадлежит им уже двести лет…

– Уже нет, – повторила я.

– То есть? – опешил парень и даже притормозил.

– Теперь я его хозяйка…

Молодой человек уважительно, но несколько недоверчиво покосился на меня.

– Кстати, ты давно здесь паришься?

Непонимание, отразившееся на лице парня, заставило поправиться.

– Ну, давно стоишь?

– Не очень.

– А не видел случайно стриженого парня в железнодорожной форме? Сероглазый, красивый такой…

Шофер посмотрел на меня как-то странно.

«Что за реакция?»

– Нет, не видел. Простите, госпожа, не представился. Я Гарун ар… Реис. Учусь в Бахчисарае. Бахчисарайский магический университет, общий факультет, – похвастался парень, отжимая рычаг передачи.

– Будущий маг, значит, – ляпнула я, слегка напрягшись.

Впрочем, ежели тут эльфы, ходячие обезьяны и динозавры водятся, то почему не быть магам?

– Я и сама в некотором роде ведьма, – решила постращать мальчишку.

Залихватски щелкнула пальцами, пытаясь повторить фирменный фокус. Вместо искорки полыхнуло так, что едва не опалило мне брови. Не успев опомниться, задула огонь и затрясла рукой. Как ни странно, ожога не было.

Вэк!

Гарун прореагировал крайне спокойно, словно видеть подобное ему приходилось чуть ли не на каждом шагу.

– Маг, а извозом промышляешь? – приходя в себя, нарочито усмехнулась я, оттягивая ворот блузки, чтобы пустить струю свежего воздуха.

«Ну и дела. Надо будет на досуге поэкспериментировать. Вдруг еще какие мольфарские способности проклюнулись?»

– А почему вы без багажа? – ответил вопросом на вопрос парень. – Это так необычно…

– Бывает, – неопределенно выразилась я.

– А магом я работать не могу до инициации, – закончил он фразу и вздохнул, отжав блестящий полированной медью рычаг.

Внутри машины что-то запыхтело-засвиристело, над капотом взвилось облачко пара – средство передвижения каталось на паровом ходу, хотя я бы не удивилась, узнав, что воду в котле разогревает какая-нибудь саламандра…

– Значит так, будущий маг или мажонок… – скомандовала. – Поехали!

Юноша переключил рычаг золотника и довольно-таки шустро сорвался с места. Я отвернулась к окну. Там был город – удивительный и невероятный. Город чужого мира. Я бы удивлялась и восхищалась, если бы на это еще хватало сил.

«Так, спокойно… – скомандовала я сама себе. – Главное сейчас – постараться сойти за местную».