Госпожа управляющая

– Этье́н Рау́ль Эрне́ст Дюфо́! Немедленно прекрати!!!

Мой голос ещё звенел, когда до меня начало доходить, что именно я сказала.

Разыгравшийся же призрак был застигнут врасплох, не успел затормозить и влетел головой в стену, так что в коридоре осталась только его филейная часть и хвост.

Мы замерли. Я – пытаясь сообразить, что именно сейчас выкрикнула и почему именно так. Волк же просто завис.

Нарушил повисшую тишину изумлённый вопрос Ориэля:

– Агата, а как ты узнала его имя?

– Кхм, – всё что я смогла выдавить и покосилась на волчий зад.

Призрак показывать нам свой лик не спешил, наполовину высовываясь из стены и помахивая хвостом.

– Эй… – позвала я его. – Может, вернёшься к нам?

Хвост мотнулся, задние лапы переступили на месте.

– Имя его это? – проклекотал подошедший вместе с Ориэлем Феликс.

– А я знаю? – бросила я на них взгляд. – Оно как-то само вырвалось.

– Ну, ты же приёмник, считываешь информацию. Вот, значит, считала, – невозмутимо пожал плечами цейлин и поправил пояс новых брючек, которые ему выткала Зинария.

– А повтори? – попросил целитель. – Как ты его окликнула? Рауль?..

– Этьен Рауль Эрнест Дюфо, – негромко позвала я. – Вылезай из стены и прекрати портить вверенную мне территорию. А вдруг дыра останется?

Белый пушистый волчище попятился, выбрался наружу и сел, хмуро уставившись на меня.

– И? – поинтересовалась я. – Чего молчим? Этьен Рауль Эрнест Дюфо. Только я не знаю, что из этого имена, а что фамилия. И пишутся ли они через дефис, или это просто несколько имён. У вас, иностранцев, не поймёшь. Тебя же так зовут, да?

Он опустил башку, посверлил взглядом дырку в ковре, словно бы пожал плечами. Мол, не уверен. Ещё подумал. Почесал задней лапой ухо. Мы трое не мешали ему.

– Агата, а назови его имена ещё раз вслух? Может, ему нужно время, чтобы вспомнить? Он же сущность, привидение. Вдруг забыл себя, ведь мы не знаем, сколько веков он уже в таком виде.

– Ладно, – кивнула я Ориэлю. По-любому он лучше меня в этой всей потусторонней ерунде понимает. – Этьен. – Волк напрягся и беззвучно оскалился. Я на всякий случай отступила назад и начала заново: – Этьен Рауль Эрнест Дюфо.

Призрак сверкнул глазищами, медленно кивнул и неторопливо потрусил ко мне. Вид у него был слегка потерянный, так что мы все замерли, не зная, что и думать. А он подошёл, встал на задние лапы, водрузил передние мне на плечи и от души облизал моё лицо.

– Ой, фу-у-у-у!!! – взвыла я, потому что он снова стал осязаемым. – Тьфу! Никогда так больше не делай!!!

Отпихнув его, вытерла лицо рукавом. А мохнатое четырёхлапое существо беззвучно захохотало, боднуло головой маленького цейлина и весело ускакало в свой хвойный лес, просочившись прямо сквозь дверь.

– Однако, – выдал Феликс совершенно внятно выстроенную фразу. – А волк-то не волк, а призрак и не призрак.

– А кто?

– Не я знаю, Агата, – развёл он пушистыми лапками. – Спать идите. Дежурить буду.

Я посмотрела на Ориэля. Но тот тоже развёл ручками и пожал плечами.

Ни дня без сюрприза!

Пожалуй, стоит повесить табличку с этой надписью где-то в холле. Потому что в нашем разудалом дурдоме, как правило, что ни новые сутки, то что-то новенькое и необычное.

Вот и очередное утро началось с того, что меня разбудили громкие женские голоса, доносящиеся с улицы. Да ладно?!

Когда я это осознала, то сон как рукой сняло, я кубарем скатилась с кровати и поскакала к окну. В этот раз я была немного умнее, помня про своё феерическое явление голышом пред очи четырёхруких хасинов.

Так что я сначала выглянула из-за шторы, оценила городок, раскинувшийся у подножия небольшого холма, на котором мы сейчас находились. Присмотрелась к вполне человекообразным гуманоидам со смуглой кожей, чёрными курчавыми волосами и крупными, резкими чертами лица. Вроде люди. Ну, если издалека.

И лишь осмыслив всё это, я накинула платье-халат, приоткрыла створку окна и выглянула наружу.

– О! Таки хоспидичка управлянка просыпалася! – воодушевлённо воскликнул женский голос. – А я таки ховорилася, шо прубудяся управлянка, тадася и будусимся спроситися.

– Что, простите? – опешила я. Свесилась вниз и уставилась на стоящую у стены крупную молодую бабёнку в цветастом наряде и в чёрном кожаном плаще.

Она просияла клыкастой улыбкой, заставив меня сглотнуть. Мама дорогая! Сколько ж там зубов? Не-е-ет, аборигены – определенно гуманоиды, но точно не люди. Мой взор скользнул дальше, я оглядела ещё пятерых молодых, не менее крупных высоких женщин. Все они демонстрировали такие же яркие краски юбок и блуз и на плечи каждой тоже был накинут чёрный кожаный плащ. Странно и не по погоде, но, наверное, местная мода.

– Таки, хоспидичка управлянка, утречка добрича, – помахала мне та самая говорливая брюнетка. – Мы, значися, хотовеньки ужечки. И краски принесены. Смотреть будетеся?

– Э?

Что-то я с утра совсем туго соображаю. Чего им от меня надо? И на каком языке они говорят? Ни разу проблем с пониманием у меня ещё не возникало. Даже с жаблоидом, крымышем и соискателями на вакансию ночного портье.