Гость

Злата до сих пор не понимала, как так получилось, что Насте ее и уговаривать не пришлось. «Хотела работу попроще и понезаметнее – получай», – уколола сама себя Злата. Сможет ли она прожить на зарплату официантки, Злата не задумывалась. В Москве точно не смогла бы. А здесь… За жилье она заплатила вперед, так что можно ближайшие три месяца об этом не думать и откладывать хоть что-то на будущее.

«Может быть, стоило поискать работу если не в банке, то в какой-нибудь компании», – промелькнула в голове апатичная мысль, однако девушка ее тут же отбросила. Ей было совершенно все равно, где жить, как жить и на что.

Зачем ей большая зарплата? Вторую ипотеку она точно никогда в жизни не возьмет. О своей квартире даже мечтать не хотелось. О замужестве, любви, новых отношениях – тем более. Злата до последнего верила, что у них с Мишей все идеально: идеальное взаимопонимание, идеальный контакт, идеальные отношения, дом идеальный, даже друзья и родственники идеальные. А вон что из этого получилось. Нет уж. Больше никаких мужей-отношений-квартир. Злата будет теперь жить одним днем.

На окраине города, куда она наконец вышла, Злату снова настиг дождь. Он начался мелкой моросью, кидая в лицо рассеянные, едва ощущающиеся брызги, но когда девушка подошла к подъезду обветшалой пятиэтажки, небесные хляби окончательно разверзлись и излили на землю потоки неунимающегося ледяного ливня.

Поднимаясь по лестнице на свой третий этаж, Злата столкнулась с какой-то женщиной. Та тащила вниз увесистые сумки.

– Здравствуйте, – поздоровалась Злата.

– Здрасьте, – пробормотала та, вперившись в нее цепким взглядом.

Злата уже поднялась на пролет выше, когда женщина крикнула:

– Вы в тридцать вторую квартиру вселились?

– Да.

– Свят-свят-свят, – забормотала женщина и загремела сумками вниз по лестнице.

«Странная какая-то», – подумала Злата, пожала плечами и поспешила открыть входную дверь.

До вечера было еще далеко, поэтому Злата решила навести порядок и разобрать вещи. В общем-то, тетя Аня держала помещение почти в идеальном порядке. Даже скатерть на кухонном столе была хрусткая, идеально чистая. И кастрюли все вычищены до блеска, будто новенькие.

Только антресоли встроенного шкафа в коридоре неприятно удивили Злату. Она рассчитывала засунуть туда чемодан и дорожную сумку, когда разложила все свои вещи. Однако антресоли оказались забиты каким-то хламом: узелками с тряпьем. Злата решила позвонить квартирной хозяйке и узнать, что там. Может, тете Ане эти вещи и вовсе не нужны, тогда Злата сама отнесет их на помойку.

– Смотри, не трогай там ничего, – недовольно пробурчала в трубку тетя Аня, услышав вопрос. – Там все мне нужное, я потом заберу. – И отключилась.

Нет так нет. Злате пришлось приспособить чемодан в угол за шторой в большой комнате. Она выглянула в окно, но за завесой дождя ничего не разглядела, хотя прекрасно знала, какой вид мог оттуда открыться: кладбищенские кресты да ограды. Только окно спальни выходило на другую сторону – на дорогу.

Злата задернула штору, на желтом поле которой были разбросаны крупные оранжевые цветы, и увидела, что теперь спрятанный ею чемодан стоит на самом виду.

– Все равно, – махнула она рукой.

Гостей Злата приглашать не собиралась, а ее саму чемодан ни капельки не смущал. Пусть себе стоит.

Ночью ее разбудил тихий звук: будто кто-то топтался за дверью спальни, переминаясь с ноги на ногу, и от этого рассохшаяся паркетная доска нещадно скрипела.

Злата прислушалась. Вот! Опять! Скрип-скрип.

Она натянула одеяло до самых ушей, чувствуя, как от страха ее бросило в холодный пот. «Глупости, – уговаривала саму себя Злата. – Тут эти полы всегда скрипят. Так часто бывает в старых домах, особенно ночью».

Она закрыла глаза, пытаясь заставить себя не прислушиваться, но до ее ушей снова донесся скрип, а потом шарканье, будто кто-то, плохо передвигая ноги, пошел в сторону кухни. Потом оттуда донесся звук открываемой дверки шкафа – Злата уже знала, что все двери в кухонном гарнитуре тоже скрипят. Раздался шелест – словно кто-то перебирал целлофановые пакеты. Вдруг что-то с грохотом бухнулось на пол, и Злата дернулась, едва сдержав визг, чуть не вырвавшийся наружу. Все стихло.

Злата лежала, боясь пошевелиться. Она чувствовала, как струйки пота скатываются от волос по шее вниз, заползая под футболку. Под одеялом, в которое она укуталась теперь с головой, было невыносимо душно, но высовываться Злата не осмелилась. Боялась, что если выглянет, то увидит, что тот, кто шуршал на кухне, уже стоит в ее спальне. Так она и уснула, в ужасе прислушиваясь к звукам старого дома.

Утром все страхи показались Злате глупостью. На кухне шкафы были закрыты, а когда она их распахнула, то упаковка печений, пакет с конфетами, пачка чая и банка растворимого кофе оказались на своих местах.

Глава 3

На следующее утро Злата отправилась в «Аркадию». С Настей они условились, что Злата придет к восьми.

Серое пасмурное утро снова встретило девушку ветром и мелким моросящим дождем. Злата решила, что надо все-таки купить зонтик.