Гость

Пещеру, которую мы искали со всех сторон окружал мёртвый лес. Запах в нем был невыносимый, казалось, что он разлагается круглые сутки. Под ногами трава превратилась в мутную кашу, в которой утопали ботинки. Вокруг царила непроглядная тьма и мне все время чудились странные звуки, будто кто-то следил за нами, выглядывал из-за чёрных стволов. Я старался не оступиться, а Фред почти что подпрыгивал на ходу, воодушевлённый походом. Он не смотрелся странным в такой обстановке, наоборот, такая гнетущая атмосфера гармонировала с ним и питала его. Во тьме, среди деревьев он казался бледным призраком, парящим над землей. Ветви смыкались все ниже, скрывая нас в своей паутине. Сквозь их широкую листву я не мог различить ничего, только видел, как холодный лунный свет, пятнами лежит на гнилостной земле. Фред шел уже далеко впереди меня и когда я услышал радостный возглас, то понял, что мы достигли цели.

Пещера встретила нас сыростью и едким, тошнотворным запахом. Я морщился и прятал нос в ворот свитера. Фред будто не замечал смрада и его глаза вновь излучали тот странный демонический блеск. В глубине пещеры потолок оказался значительно ниже, и мы опустились на четвереньки. Фред торопил меня и был сам не свой, даже учитывая все его странности. Он постоянно бормотал себе под нос и заглядывал в блокнот, чем пугал меня ещё сильнее. Я слышал скрежет, будто он был в стенах, по спине бежал холод, мрак перед нами стремительно сгущался. Пещера поглощала нас, мы ползли прямо в зияющую чёрную пасть.