Гость из Белого камня

Вот и сегодня. Казалось бы – разве долго надеть джинсы с рубашкой, пригладить волосы и выскочить из дома? У любого нормального человека это заняло бы минут десять. А Сашка растянул удовольствие на полчаса. Пока из одних джинсов ремень вытащил и в другие вставил, пока выбрал рубашку, чтобы была не очень мятой, пока нашёл подходящую расчёску.

Мама смотрела на то, как он мечется по квартире, молча. И только закрывая дверь, покачала головой:

– Прямо как на первое свидание!

У Сашки покраснели уши.

– На второе! – буркнул он.

Мама изумлённо сверкнула глазами, но сказать ничего не успела. Сын уже нёсся по лестнице.

* * *

Вероника сидела на автобусной остановке и вертела головой. Сашка заметил её издалека, потому что на ней была ярко-жёлтая футболка и зелёные обтягивающие джинсы.

– Извини, я застрял! – выпалил он.

– В лифте? – подсказала Вероника.

– Да нет, – смутился Сашка.

– Ладно, – хмыкнула Вероника и перекинула косу за спину. – Бывает. Я тоже только приехала.

– Куда пойдём? – спросил Сашка.

– Не знаю. Хочешь – погуляем, а хочешь – в кафе какое-нибудь.

Сашка сразу же вспомнил, что денег у него не осталось, а у матери он так и не попросил.

– Слушай, – пробормотал он, – мне в кафе неохота. Давай просто походим.

Вероника поднялась со скамейки, отряхнула невидимые пылинки с джинсов и улыбнулась:

– Просто так просто.

Она шла не оглядываясь, будто не сомневалась, что Сашка бредёт за ней. Ему даже обидно стало. Но это длилось всего минуту.

– Знаешь, где я того бритого встретила? – спросила Вероника.

– Догадываюсь, – кивнул Сашка. – Я его машину на институтской парковке видел.

– А-а, – разочарованно протянула Вероника.

Она явно ждала, что её слова произведут на Сашку гораздо более сильное впечатление.

– Но я его не просто встретила! Я с ним разговаривала.

Сашка обалдело посмотрел на Веронику:

– Зачем?

– Что значит «зачем»? – возмутилась она. – Не я же первая начала!

– А кто? – растерялся Сашка. – Он?

– Ну да, – кивнула Вероника. – Выхожу я из приёмной комиссии, а он стоит в холле у окна и будто кого-то дожидается. Обернулся и как посмотрит на меня! Я чуть не подпрыгнула. А он улыбнулся так хищно, аж мурашки по коже, и говорит: «Что ж тебя твой парень бросил?» Я совсем ошалела. Думаю: откуда он знает-то? Да и, в конце концов, это большой вопрос – кто кого бросил.

В общем, пока думала, что сказать, он подошёл, встал рядом и спрашивает: «Ты его давно знаешь?» И тут меня осенило! Он же не про моего бывшего парня говорит. Он – про тебя! Ну я улыбнулась, отвечаю, что ничего ты меня не бросил. Просто дела у тебя, важные. А знаю, говорю, конечно, давно. Стала бы я с незнакомым гулять!

– А зачем ты соврала? – не понял Сашка.

– Как? – возмутилась Вероника. – Если бы я ему сказала, что мы только познакомились, он бы сразу слинял. А я должна же была узнать, чего он к тебе привязался!

Сашка задумался. Вот уж точно – любительница приключений!

– Ну и что? – спросил он. – Узнала?

– Не совсем, конечно, – ответила Вероника. – В общем, он стал про тебя спрашивать всякое разное: как ты учишься, чем заниматься любишь, кем твоя мама работает. Про дачу ещё спросил.

– Интересно, – промычал Сашка.

– А мне-то как интересно стало! – подхватила Вероника. – Я же не знаю ничего! А раз сказала, что ты мой парень, значит, должна быть в курсе. Но ты не думай, я не дура. Я ему прямо сказала: «А зачем вам всё это нужно? Хотите, спросите у него самого. Я вам что – тайный агент?» Он засмеялся. А потом, ты представляешь, что заявил?

– Что?

– Начал ходить вокруг да около. Мол, раньше у него семья была и он никем вокруг не интересовался. А потом его жена бросила, детей забрала и уехала в Америку. И он остался один на старости лет. В общем, денег у него достаточно, но на душе тоскливо. И ещё что-то плёл про ошибки молодости. Типа натворишь чего-нибудь и думаешь – ерунда. А с годами понимаешь, что никакая не ерунда, а очень даже серьёзно.

– А я-то при чём?

– А он прямо не объяснил. Просто сказал, что когда-то очень нехорошо с тобой поступил. И с твоей мамой тоже. Вот и хочет теперь тебе чем-нибудь помочь. Ну хотя бы материально. А как подступиться – не знает. Пытался с тобой поговорить – не получилось. Вот узнал случайно, что ты в этот институт поступать собрался – приехал кое с кем договориться, чтобы тебя взяли без проблем.

– Странно, – протянул Сашка. – Я его совсем не помню.

– Ну не знаю, – вздохнула Вероника. – Я что подумала-то? Может, он твой отец? Бросил твою маму, когда она беременная была, а теперь хочет наладить отношения? Это бы всё объяснило: и что ты его не помнишь, и что он очень виноват, и почему тобой так интересуется.

– Бред! – пробормотал Сашка. – Какой бред! Я прекрасно помню своего отца. Он погиб.

– Слушай, – остановилась Вероника. – А может, он перепутал тебя с кем-нибудь?

– Может, – согласился Сашка.

А сам подумал, что лучше бы ничего этого не слышал. Потому что теперь волей-неволей в голову закралась отвратительная мысль: «А вдруг это правда?»

Глава 17

Всё-таки Антон заболел. На третий день, как водится. Он лежал, закутанный в плед, на диване перед телевизором и скучал.